Tomografía computarizada de la columna torácica

Una tomografía computarizada (TC) de la columna torácica es un método de diagnóstico por imágenes. Esto usa rayos X para crear rápidamente imágenes detalladas de la parte media de la espalda (columna torácica).

Se acostará en una mesa estrecha que se desliza hacia el centro del escáner de tomografía computarizada.

Una vez que está dentro del escáner, el haz de rayos X de la máquina gira a su alrededor. (Los escáneres en "espiral" modernos pueden realizar el examen sin detenerse).

Una computadora crea imágenes separadas del área del cuerpo. Estos se llaman rebanadas. Estas imágenes se pueden almacenar, visualizar en un monitor o imprimir en una película. Los cortes juntos pueden crear modelos tridimensionales del área del cuerpo.

Debes estar quieto durante el examen. El movimiento creará imágenes borrosas. Es posible que le indiquen que contenga la respiración durante períodos breves.

El escaneo debe tomar solo de 10 a 15 minutos.

Ciertos exámenes requieren un tinte especial, llamado contraste. El medio de contraste se administra al cuerpo antes de que comience la prueba. Esto ayuda a que ciertas áreas se vean mejor en las radiografías.

El contraste se puede administrar de varias formas. Puede administrarse en forma de inyección a través de:

• Una vena (IV) en su mano o antebrazo.
• Tu espalda hacia el espacio que rodea la médula espinal.

Si se usa un medio de contraste, también se le puede pedir que no coma ni beba nada durante 4 a 6 horas antes de la prueba.

Antes de recibir el medio de contraste, informe a su proveedor de atención médica si:

• Alguna vez ha tenido una reacción al contraste. Es posible que deba tomar medicamentos antes de la prueba para recibir el tinte de manera segura.
• Toma el medicamento para la diabetes metformina (Glucophage). Es posible que deba tomar medidas adicionales si toma este medicamento.

Averigüe si la máquina de TC tiene un límite de peso si pesa más de 300 libras (135 kilogramos). Demasiado peso puede dañar el escáner.

Se le pedirá que se quite las joyas y use una bata de hospital durante el estudio.

A algunas personas les puede resultar incómodo acostarse sobre una mesa dura.

El medio de contraste administrado por vía intravenosa puede causar:

• Leve sensación de ardor
• Sabor metálico en la boca
• Enrojecimiento cálido del cuerpo

Estos sentimientos son normales y, a menudo, desaparecen en unos pocos segundos.

La TC crea rápidamente imágenes detalladas de la columna torácica. La prueba puede ayudar a diagnosticar o detectar:

• Defectos congénitos de la columna en niños.
• Fractura de hueso en la columna
• Artritis de la columna
• Curvatura de la columna
• Tumor de la columna
• Otra lesión espinal

La tomografía computarizada torácica también se puede utilizar durante o después de:

• Mielografía: radiografía de la médula espinal y las raíces de los nervios espinales.
• Discografía: Una radiografía del disco.

Los resultados son normales si la columna torácica se ve normal.

Los resultados anormales pueden deberse a:

• Defectos congénitos de la columna
• Problemas de huesos
• Fractura
• Disco herniado (deslizado)
• Infección de la columna
• Estrechamiento de la columna (estenosis espinal)
• Escoliosis
• Tumor

Los riesgos de las tomografías computarizadas incluyen:

• Exposición a la radiación
• Reacción alérgica al medio de contraste.

Las tomografías computarizadas lo exponen a más radiación que las radiografías regulares. Tener muchas radiografías o tomografías computarizadas a lo largo del tiempo puede aumentar su riesgo de cáncer. Sin embargo, el riesgo de cualquier escaneo es pequeño. Usted y su proveedor deben sopesar este riesgo con los beneficios de obtener un diagnóstico correcto de un problema médico.

Algunas personas son alérgicas al medio de contraste.

El tipo de contraste más común que se administra por vía intravenosa contiene yodo. Las personas con alergia al yodo pueden tener:

• Náuseas o vómitos
• Estornudos
• Picazón o urticaria

En caso de que sea alérgico, su proveedor puede darle antihistamínicos (como Benadryl) o esteroides antes de la prueba.

Los riñones ayudan a eliminar el tinte del cuerpo. Es posible que las personas con enfermedad renal o diabetes necesiten recibir más líquidos después de la prueba. Esto ayudará a eliminar el tinte del cuerpo. Asegúrese de informar a su médico si tiene algún problema renal.

En raras ocasiones, el tinte puede causar anafilaxia. Notifique al operador del escáner de inmediato si tiene problemas para respirar o tragar. Los escáneres vienen con un intercomunicador y altavoces para que el operador pueda escucharlo en todo momento.

La tomografía computarizada torácica es buena para evaluar grandes discos herniados. Puede pasar por alto los más pequeños. Esta prueba con un mielograma mostrará una mejor imagen de las raíces nerviosas y encontrará lesiones más pequeñas.

TAC - columna torácica; Tomografía axial computarizada - columna torácica; Tomografía computarizada - columna torácica; Tomografía computarizada - parte superior de la espalda

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