Inyecciones epidurales para el dolor de espalda.

Una inyección epidural de esteroides (ESI) es la administración de un poderoso medicamento antiinflamatorio directamente en el espacio fuera del saco de líquido alrededor de la médula espinal. Esta área se llama espacio epidural.

La ESI no es lo mismo que la anestesia epidural administrada justo antes del parto o de ciertos tipos de cirugía.

La ESI se realiza en un hospital o en una clínica ambulatoria. El procedimiento se realiza de la siguiente manera:

• Te pones una bata.
• Luego, se acuesta boca abajo en una mesa de rayos X con una almohada debajo del estómago. Si esta posición le causa dolor, puede sentarse o acostarse de costado en una posición encorvada.
• El médico limpia el área de su espalda donde se insertará la aguja. Se pueden usar medicamentos para adormecer el área. Es posible que le den un medicamento para ayudarlo a relajarse.
• El médico inserta una aguja en su espalda. Es probable que el médico use una máquina de rayos X que produce imágenes en tiempo real para ayudar a guiar la aguja al lugar correcto en la parte baja de la espalda.
• Se inyecta una mezcla de esteroides y anestésicos en el área. Este medicamento disminuye la hinchazón y la presión sobre los nervios más grandes alrededor de la columna y ayuda a aliviar el dolor. El medicamento anestésico también puede identificar el nervio doloroso.
• Puede sentir algo de presión durante la inyección. La mayoría de las veces, el procedimiento no es doloroso. Es importante no moverse durante el procedimiento porque la inyección debe ser muy precisa.
• Lo vigilan durante 15 a 20 minutos después de la inyección antes de irse a casa.

Su médico puede recomendar ESI si tiene dolor que se extiende desde la parte inferior de la columna hasta las caderas o baja por la pierna. Este dolor es causado por la presión sobre un nervio cuando sale de la columna, con mayor frecuencia debido a un disco abultado.

El ESI se usa solo cuando su dolor no ha mejorado con medicamentos, fisioterapia u otros tratamientos no quirúrgicos.

ESI es generalmente seguro. Las complicaciones pueden incluir:

• Mareos, dolor de cabeza o malestar estomacal. La mayoría de las veces son leves.
• Daño de la raíz nerviosa con aumento del dolor en la pierna
• Infección en la columna vertebral o alrededor de ella (meningitis o absceso)
• Reacción alérgica al medicamento utilizado.
• Sangrado alrededor de la columna vertebral (hematoma)
• Posibles problemas raros del cerebro y del sistema nervioso
• Dificultad para respirar si la inyección está en su cuello.

Hable con su médico sobre su riesgo de complicaciones.

Recibir estas inyecciones con demasiada frecuencia puede debilitar los huesos de la columna o los músculos cercanos. Recibir dosis más altas de esteroides en las inyecciones también puede causar estos problemas. Debido a esto, la mayoría de los médicos limitan a las personas a dos o tres inyecciones por año.

Lo más probable es que su médico haya ordenado una resonancia magnética o una tomografía computarizada de la espalda antes de este procedimiento. Esto ayuda a su médico a determinar el área a tratar.

Dígale a su proveedor:

• Si está embarazada o podría estarlo
• Qué medicamentos está tomando, incluidas las hierbas, los suplementos y otros medicamentos que compró sin receta

Es posible que le indiquen que deje de tomar anticoagulantes temporalmente. Esto incluye aspirina, ibuprofeno (Advil, Motrin), clopidogrel (Plavix), warfarina (Coumadin, Jantoven), naproxeno (Aleve, Naprosyn) y heparina.

Es posible que sienta algunas molestias en el área donde se insertó la aguja. Esto debería durar solo unas pocas horas.

Es posible que le indiquen que se lo tome con calma durante el resto del día.

Su dolor puede empeorar durante 2 a 3 días después de la inyección antes de que comience a mejorar. Por lo general, el esteroide tarda de 2 a 3 días en surtir efecto.

Si recibe medicamentos para adormecerle durante el procedimiento, debe hacer arreglos para que alguien lo lleve a su casa.

ESI proporciona alivio del dolor a corto plazo en al menos la mitad de las personas que lo reciben. Los síntomas pueden mejorar durante semanas o meses, pero rara vez hasta un año.

El procedimiento no cura la causa de su dolor de espalda. Deberá continuar con los ejercicios de espalda y otros tratamientos.

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