Paro cardiaco

El paro cardíaco ocurre cuando el corazón deja de latir repentinamente. Cuando esto sucede, el flujo de sangre al cerebro y al resto del cuerpo también se detiene. El paro cardíaco es una emergencia médica. Si no se trata en unos pocos minutos, el paro cardíaco suele causar la muerte.

Si bien algunas personas se refieren a un ataque cardíaco como un paro cardíaco, no son lo mismo. Un ataque cardíaco ocurre cuando una arteria bloqueada detiene el flujo de sangre al corazón. Un ataque cardíaco puede dañar el corazón, pero no necesariamente causa la muerte. Sin embargo, un ataque cardíaco a veces puede desencadenar un paro cardíaco.

El paro cardíaco es causado por un problema con el sistema eléctrico del corazón, como:

• Fibrilación ventricular (FV): cuando se produce una FV, las cámaras inferiores del corazón tiemblan en lugar de latir con regularidad. El corazón no puede bombear sangre, lo que provoca un paro cardíaco. Esto puede suceder sin ninguna causa o como resultado de otra afección.
• Bloqueo cardíaco: esto ocurre cuando la señal eléctrica se ralentiza o se detiene a medida que avanza por el corazón.

Los problemas que pueden provocar un paro cardíaco incluyen:

• Enfermedad coronaria del corazón (CHD): la CHD puede obstruir las arterias del corazón, por lo que la sangre no puede fluir con fluidez. Con el tiempo, esto puede ejercer presión sobre los músculos y el sistema eléctrico de su corazón.
• Ataque cardíaco: un ataque cardíaco previo puede crear tejido cicatricial que puede provocar FV y paro cardíaco.
• Los problemas cardíacos, como las cardiopatías congénitas, los problemas de las válvulas cardíacas, los problemas del ritmo cardíaco y el agrandamiento del corazón también pueden provocar un paro cardíaco.
• Niveles anormales de potasio o magnesio: estos minerales ayudan a que funcione el sistema eléctrico de su corazón. Los niveles anormalmente altos o bajos pueden causar un paro cardíaco.
• Estrés físico severo: cualquier cosa que cause un estrés severo en su cuerpo puede provocar un paro cardíaco. Esto puede incluir trauma, descarga eléctrica o pérdida importante de sangre.
• Drogas recreativas: el uso de ciertas drogas, como la cocaína o las anfetaminas, también aumenta el riesgo de sufrir un paro cardíaco.
• Medicamentos: algunos medicamentos pueden aumentar la probabilidad de ritmos cardíacos anormales.

La mayoría de las personas NO presentan ningún síntoma de paro cardíaco hasta que ocurre. Los síntomas pueden incluir:

• Pérdida repentina del conocimiento; una persona se caerá al suelo o se desplomará si está sentada
• No hay pulso
• Sin respirar

En algunos casos, puede notar algunos síntomas aproximadamente una hora antes de un paro cardíaco. Estos pueden incluir:

• Un corazón acelerado
• Mareo
• Dificultad para respirar
• Náuseas o vómitos
• Dolor en el pecho

El paro cardíaco ocurre tan rápido que no hay tiempo para hacer pruebas. Si una persona sobrevive, la mayoría de las pruebas se realizan posteriormente para ayudar a averiguar qué causó el paro cardíaco. Estos pueden incluir:

• Análisis de sangre para buscar enzimas que puedan mostrar si ha tenido un ataque cardíaco. Su médico también puede usar análisis de sangre para verificar los niveles de ciertos minerales, hormonas y sustancias químicas en su cuerpo.
• Electrocardiograma (ECG) para medir la actividad eléctrica de su corazón. El ECG puede mostrar si su corazón ha sido dañado por una cardiopatía coronaria o un ataque cardíaco.
• Ecocardiograma para mostrar si su corazón se ha dañado y encontrar otros tipos de problemas cardíacos (como problemas con el músculo cardíaco o las válvulas).
• La resonancia magnética cardíaca ayuda a su proveedor de atención médica a ver imágenes detalladas de su corazón y vasos sanguíneos.
• Estudio de electrofisiología intracardíaca (EPS) para ver qué tan bien están funcionando las señales eléctricas de su corazón. El EPS se utiliza para detectar latidos o ritmos cardíacos anormales.
• El cateterismo cardíaco le permite a su proveedor ver si sus arterias están estrechadas o bloqueadas
• Estudio electrofisiológico para evaluar el sistema de conducción.

Su proveedor también puede realizar otras pruebas, según su historial médico y los resultados de estas pruebas.

El paro cardíaco necesita tratamiento de emergencia de inmediato para que el corazón vuelva a funcionar.

• Reanimación cardiopulmonar (RCP): este suele ser el primer tipo de tratamiento para un paro cardíaco. Puede hacerlo cualquier persona que haya recibido formación en RCP. Puede ayudar a mantener el flujo de oxígeno en el cuerpo hasta que llegue la atención de emergencia.
• Desfibrilación: este es el tratamiento más importante para el paro cardíaco. Se realiza mediante un dispositivo médico que da una descarga eléctrica al corazón. El shock puede hacer que el corazón vuelva a latir normalmente. Los desfibriladores portátiles pequeños a menudo están disponibles en áreas públicas para uso de emergencia por personas capacitadas para usarlos. Este tratamiento funciona mejor cuando se administra en unos pocos minutos.

Si sobrevive a un paro cardíaco, será ingresado en un hospital para recibir tratamiento. Dependiendo de la causa de su paro cardíaco, es posible que necesite otros medicamentos, procedimientos o cirugía.

Es posible que le coloquen un pequeño dispositivo, llamado desfibrilador automático implantable (ICD) debajo de la piel cerca del pecho. Un ICD monitorea los latidos de su corazón y le da a su corazón una descarga eléctrica si detecta un ritmo cardíaco anormal.

La mayoría de las personas NO sobreviven a un paro cardíaco. Si ha tenido un paro cardíaco, tiene un alto riesgo de tener otro. Deberá trabajar en estrecha colaboración con sus médicos para reducir su riesgo.

El paro cardíaco puede causar algunos problemas de salud duraderos que incluyen:

• Daño cerebral
• Problemas del corazón
• Condiciones pulmonares
• Infección

Es posible que necesite atención y tratamiento continuos para controlar algunas de estas complicaciones.

Llame a su proveedor o al 911 o al número de emergencia local de inmediato si tiene:

• Dolor en el pecho
• Dificultad para respirar

La mejor manera de protegerse de un paro cardíaco es mantener su corazón sano. Si tiene cardiopatía coronaria u otra afección cardíaca, pregúntele a su proveedor cómo reducir su riesgo de paro cardíaco.

Paro cardíaco repentino; SCA; Paro cardiopulmonar; Paro circulatorio; Arritmia: paro cardíaco; Fibrilación: paro cardíaco; Bloqueo cardíaco - paro cardíaco

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