Precauciones contra la hepatitis C: conozca su riesgo y cómo prevenir una infección

Contenido

• Cómo se propaga la hepatitis C
• Maneras en que la hepatitis C no se transmite
• Qué hacer si vive con alguien que tiene hepatitis C
• Qué hacer si tiene intimidad con alguien que tiene hepatitis C
• Qué hacer si tiene hepatitis C
• La línea de fondo

Visión de conjunto

La hepatitis C es una enfermedad del hígado que puede causar una enfermedad a corto plazo (aguda) o a largo plazo (crónica). La hepatitis C crónica puede provocar complicaciones graves, incluso potencialmente mortales.Ya sea aguda o crónica, es una enfermedad contagiosa causada por el virus de la hepatitis C.

En los Estados Unidos, se estima que las personas viven con hepatitis C crónica.

Si tiene hepatitis C o está cerca de alguien que la tiene, es posible que le preocupe la transmisión de la enfermedad. Eso es ciertamente comprensible. Es importante recordar que el principal método de transmisión es a través del contacto con sangre infectada.

Siga leyendo para conocer cómo se propaga la hepatitis C y cómo no, además de algunos consejos prácticos para ayudar a prevenir la transmisión.

Cómo se propaga la hepatitis C

El virus se transmite por contacto directo con sangre infectada. Esto significa que la sangre de una persona infectada de alguna manera ingresa al cuerpo de alguien que, hasta ese momento, no estaba infectado.

El método de transmisión de la hepatitis C es compartir agujas u otros equipos que se utilizan para inyectarse drogas. También se puede propagar en un entorno sanitario, como por un pinchazo accidental con una aguja. Una madre puede transmitirlo a su bebé durante el parto.

Lo es, pero puede contraer el virus al compartir cuchillas de afeitar, cepillos de dientes u otros artículos de cuidado personal con una persona infectada.

También se puede transmitir a través del contacto sexual. Es más probable que esto ocurra si:

• tener múltiples parejas sexuales
• participar en sexo duro
• tiene una enfermedad de transmisión sexual
• están infectados

Es posible que el virus se transmita durante los tatuajes o las perforaciones corporales si el médico no sigue las estrictas prácticas de higiene.

Desde 1992, la detección del suministro de sangre en los Estados Unidos ha evitado que la hepatitis C se propague durante las transfusiones de sangre y los trasplantes de órganos.

Maneras en que la hepatitis C no se transmite

El virus de la hepatitis C se transmite a través de la sangre, pero no se sabe que se transmita a través de otros fluidos corporales.

No se transmite a través de los alimentos o el agua, ni al compartir cubiertos o platos con una persona infectada. No se puede contagiar por contacto casual como abrazar o tomarse de la mano. No se transmite en un beso, una tos o un estornudo. Las madres con hepatitis C pueden amamantar de forma segura. Incluso las picaduras de mosquitos y otros insectos no lo propagarán.

En resumen, debes entrar en contacto directo con sangre infectada.

Qué hacer si vive con alguien que tiene hepatitis C

Si vive con alguien que tiene hepatitis C, no hay razón para evitar el contacto personal cercano. Siéntete libre de tocar, besar y abrazar.

Lo más importante que puede hacer para evitar contraer el virus es evitar el contacto con la sangre de la persona infectada. La sangre puede ser infecciosa incluso cuando está seca. De hecho, el virus puede vivir en la sangre de las superficies hasta por tres semanas.

Es por eso que debe tener mucho cuidado al limpiar los derrames de sangre, por pequeños o viejos que sean.

Aquí hay algunos consejos para lidiar con la sangre:

• Si ve sangre, asuma que es infecciosa.
• Si tiene que limpiar o tocar un derrame de sangre, use guantes desechables. Inspeccione los guantes en busca de roturas y agujeros antes de usarlos.
• Seque con toallas de papel o trapos desechables.
• Desinfecte el área con una solución de 1 parte de lejía por 10 partes de agua.
• Cuando termine, deseche los trapos o toallas de papel en una bolsa de plástico. Quítese los guantes con cuidado y deséchelos también.
• Use guantes si tiene que tocar vendajes usados ​​o productos menstruales que no se desecharon correctamente.
• Lávese bien las manos después de entrar en contacto con sangre, incluso si usaba guantes.

Algunos artículos de cuidado personal a veces pueden contener una pequeña cantidad de sangre. No comparta cosas como un cepillo de dientes, una navaja de afeitar o unas tijeras de manicura.

Si cree que pudo haber estado expuesto al virus, comuníquese con su médico para saber cuándo puede hacerse la prueba. El tratamiento temprano puede ayudar a prevenir daños hepáticos graves.

Qué hacer si tiene intimidad con alguien que tiene hepatitis C

Aunque es posible transmitir la hepatitis C durante las relaciones sexuales, no es común, especialmente en parejas monógamas. Usar condones de látex puede ayudarlo a reducir aún más el riesgo.

Es más probable que el virus se propague cuando tiene varias parejas sexuales. Puede ser posible transmitirlo durante el sexo oral, pero no hay evidencia de que realmente se haya propagado de esta manera.

El sexo anal puede dañar su recto. Las lágrimas diminutas pueden aumentar la probabilidad de transmitir el virus a través de la sangre, pero los condones pueden ayudar a reducir el riesgo.

Los abrazos, los besos y otras demostraciones de intimidad no propagarán el virus.

La ribavirina es un medicamento antiviral que se usa para tratar la hepatitis C. Puede causar defectos de nacimiento graves. Esto es cierto sin importar qué socio lo esté tomando.

La ribavirina también se conoce como tribavirina o RTCA y se vende bajo estas marcas:

• Copegus
• Moderiba
• Rebetol
• Ribasfera
• Virazol

Si toma este medicamento, ambos socios deben usar un método anticonceptivo. Continúe haciéndolo durante seis meses después de dejar de tomar el medicamento.

La hepatitis C también es más probable que se propague si usted:

• también tiene VIH o una enfermedad de transmisión sexual
• tener relaciones sexuales durante un período menstrual
• tiene heridas abiertas o llagas en los genitales
• tener sexo duro que resulte en pequeñas lágrimas o sangrado

Qué hacer si tiene hepatitis C

Si vive con hepatitis C, ciertamente no quiere transmitirla a nadie más.

Debido a que el virus se transmite a través del contacto directo con sangre infectada, estas son algunas de las cosas que puede hacer para prevenir su transmisión:

• Nunca comparta agujas u otro equipo de inyección. Si usa drogas intravenosas, pregúntele a su médico acerca de los programas de tratamiento por abuso de sustancias.
• Utilice siempre vendajes para cubrir cortes y rasguños.
• Tenga mucho cuidado al desechar artículos que puedan tener sangre. Estos pueden incluir vendajes, tampones u otros productos menstruales y tejidos.
• No comparta artículos personales, como su cepillo de dientes, maquinilla de afeitar o tijeras para uñas, con nadie.
• No done sangre. Las donaciones de sangre se analizan para detectar la hepatitis C, por lo que se descartarán de todos modos.
• No se registre para ser donante de órganos ni para donar semen.
• Informe siempre a los trabajadores de la salud sobre su estado de hepatitis C.
• Si se corta, limpie la sangre de inmediato y a fondo con una solución de 1 parte de lejía por 10 partes de agua. Deseche o desinfecte con cuidado cualquier cosa que haya tocado su sangre.
• Informe a su pareja sexual sobre su estado de hepatitis C. El uso de condones de látex ayudará a reducir la posibilidad de propagar el virus.

Una madre puede transmitir el virus a su bebé durante el parto, pero el riesgo es menos del 5 por ciento. Es más probable que suceda si también tiene VIH. Si cree que ha estado expuesto al virus, pregúntele a su médico si debe hacerse la prueba.

El virus no se transmite a través de la leche materna, pero debe dejar de amamantar si sus pezones están agrietados y existe la posibilidad de sangrado. Puede volver a amamantar una vez que se hayan curado.

La línea de fondo

La hepatitis C solo se puede transmitir a través del contacto con sangre infectada. Si toma las precauciones adecuadas, puede ayudar a prevenir la propagación del virus.

Aunque la hepatitis C no se transmite fácilmente durante el contacto sexual, es una buena práctica informar a su pareja sexual que la tiene.

Una conversación abierta con sus seres queridos sobre los riesgos y las medidas preventivas les permitirá hacer preguntas y aprender más sobre el virus, cómo protegerse y qué implica la detección de la hepatitis C.