Enfermedad por reflujo gastroesofágico en niños

El reflujo gastroesofágico (RGE) ocurre cuando el contenido del estómago se filtra hacia atrás desde el estómago hacia el esófago (el tubo que va de la boca al estómago). A esto también se le llama reflujo. GER puede irritar el esófago y causar acidez de estómago.

La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) es un problema de larga duración donde el reflujo ocurre con frecuencia. Puede causar síntomas más graves.

Este artículo trata sobre la ERGE en niños. Es un problema común en niños de todas las edades.

Cuando comemos, la comida pasa de la garganta al estómago a través del esófago. Un anillo de fibras musculares en la parte inferior del esófago evita que los alimentos ingeridos vuelvan a subir.

Cuando este anillo de músculo no se cierra por completo, el contenido del estómago puede volver al esófago. Esto se llama reflujo o reflujo gastroesofágico.

En los bebés, este anillo de músculos no se ha desarrollado completamente y esto puede causar reflujo. Es por eso que los bebés a menudo regurgitan después de comer. El reflujo en los bebés desaparece una vez que se desarrolla este músculo, a menudo hacia el año de edad.

Cuando los síntomas continúan o empeoran, puede ser un signo de ERGE.

Ciertos factores pueden provocar ERGE en los niños, que incluyen:

• Defectos congénitos, como hernia de hiato, una afección en la que parte del estómago se extiende a través de una abertura del diafragma hacia el pecho. El diafragma es el músculo que separa el pecho del abdomen.
• Obesidad.
• Ciertos medicamentos, como algunos medicamentos que se usan para el asma.
• Humo de segunda mano.
• Cirugía de la parte superior del abdomen.
• Trastornos cerebrales, como parálisis cerebral.
• Genética: la ERGE tiende a ser hereditaria.

Los síntomas comunes de ERGE en niños y adolescentes incluyen:

• Náuseas, regreso de comida (regurgitación) o quizás vómitos.
• Reflujo y acidez de estómago. Es posible que los niños más pequeños no puedan identificar el dolor también y, en su lugar, describan un dolor de estómago o de pecho generalizado.
• Asfixia, tos crónica o sibilancias.
• Hipo o eructos.
• No querer comer, comer solo una pequeña cantidad o evitar ciertos alimentos.
• Pérdida de peso o no aumento de peso.
• Sensación de que la comida está atascada detrás del esternón o dolor al tragar.
• Ronquera o cambio de voz.

Es posible que su hijo no necesite ninguna prueba si los síntomas son leves.

Se puede realizar una prueba llamada deglución de bario o GI superior para confirmar el diagnóstico. En esta prueba, su hijo tragará una sustancia calcárea para resaltar el esófago, el estómago y la parte superior del intestino delgado. Puede mostrar si el líquido está retrocediendo desde el estómago hacia el esófago o si algo está bloqueando o estrechando estas áreas.

Si los síntomas no mejoran o reaparecen después de que el niño haya sido tratado con medicamentos, el médico puede realizar una prueba. Una prueba se llama endoscopia superior (EGD). La prueba:

• Se realiza con una pequeña cámara (endoscopio flexible) que se inserta por la garganta.
• Examina el revestimiento del esófago, el estómago y la primera parte del intestino delgado.

El proveedor también puede realizar pruebas para:

• Medir la frecuencia con la que el ácido del estómago ingresa al esófago
• Mida la presión dentro de la parte inferior del esófago.

Los cambios en el estilo de vida a menudo pueden ayudar a tratar la ERGE con éxito. Es más probable que funcionen para niños con síntomas más leves o síntomas que no ocurren con frecuencia.

Los cambios en el estilo de vida incluyen principalmente:

• Bajar de peso, si tiene sobrepeso
• Usar ropa holgada alrededor de la cintura.
• Dormir con la cabecera de la cama ligeramente levantada, para niños con síntomas nocturnos.
• No acostarse durante 3 horas después de comer.

Los siguientes cambios en la dieta pueden ayudar si un alimento parece estar causando síntomas:

• Evitar alimentos con demasiada azúcar o alimentos muy picantes.
• Evitar el chocolate, la menta o las bebidas con cafeína.
• Evitar bebidas ácidas como refrescos de cola o jugo de naranja.
• Comer comidas más pequeñas con más frecuencia durante el día.

Hable con el proveedor de su hijo antes de limitar las grasas. El beneficio de reducir las grasas en los niños no está tan bien probado. Es vital asegurarse de que los niños tengan los nutrientes adecuados para un crecimiento saludable.

Los padres o cuidadores que fuman deben dejar de fumar. Nunca fume cerca de los niños. El humo de segunda mano puede causar ERGE en los niños.

Si el proveedor de su hijo dice que está bien hacerlo, puede darle a su hijo supresores de ácido de venta libre (OTC). Ayudan a reducir la cantidad de ácido producido por el estómago. Estos medicamentos actúan lentamente, pero alivian los síntomas durante un período más prolongado. Incluyen:

• Inhibidores de la bomba de protones
• Bloqueadores H2

El proveedor de su hijo también puede sugerir el uso de antiácidos junto con otros medicamentos. No le dé a su hijo ninguno de estos medicamentos sin antes consultar con el proveedor.

Si estos métodos de tratamiento no logran controlar los síntomas, la cirugía antirreflujo puede ser una opción para los niños con síntomas graves. Por ejemplo, se puede considerar la cirugía en niños que desarrollan problemas respiratorios.

Hable con el proveedor de su hijo sobre las mejores opciones para su hijo.

La mayoría de los niños responden bien al tratamiento y a los cambios en el estilo de vida. Sin embargo, muchos niños necesitan seguir tomando medicamentos para controlar sus síntomas.

Los niños con ERGE son más propensos a tener problemas de reflujo y acidez en la edad adulta.

Las complicaciones de la ERGE en niños pueden incluir:

• Asma que podría empeorar.
• Daño al revestimiento del esófago, que puede causar cicatrices y estrechamiento.
• Úlcera en el esófago (raro)

Llame al proveedor de su hijo si los síntomas no mejoran con los cambios en el estilo de vida. También llame si el niño tiene estos síntomas:

• Sangrado
• Asfixia (tos, dificultad para respirar)
• Sentirse lleno rápidamente al comer
• Vómitos frecuentes
• Ronquera
• Pérdida de apetito
• Dificultad para tragar o dolor al tragar
• Pérdida de peso
  

Puede ayudar a reducir los factores de riesgo de ERGE en los niños siguiendo estos pasos:

• Ayude a su hijo a mantener un peso saludable con una dieta saludable y ejercicio regular.
• Nunca fume cerca de su hijo. Mantenga una casa y un automóvil libres de humo. Si fuma, deje de hacerlo.
  

Esofagitis péptica - niños; Esofagitis por reflujo - niños; ERGE - niños; Acidez estomacal crónica en niños; Dispepsia - ERGE - niños

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