Ácido alfa-lipoico: pérdida de peso, otros beneficios y efectos secundarios

Contenido

• Visión general
• ¿Qué es el ácido alfa lipoico?
• Ácido alfa lipoico y pérdida de peso
• Ácido alfa lipoico y diabetes
• Otros beneficios para la salud
• Puede reducir el envejecimiento de la piel
• Puede ralentizar la pérdida de memoria
• Promueve la función nerviosa saludable
• Reduce la inflamación
• Puede disminuir los factores de riesgo de enfermedad cardíaca
• Efectos secundarios
• Como tomar ácido alfa lipoico
• La línea de fondo

Visión general

El ácido alfa lipoico ha ganado mucha atención en los últimos años.

Es un compuesto orgánico que actúa como un poderoso antioxidante en el cuerpo.

Su cuerpo produce ácido alfa lipoico de forma natural, pero también se encuentra en una variedad de alimentos y como suplemento dietético.

La investigación sugiere que puede desempeñar un papel en la pérdida de peso, la diabetes y otras afecciones de salud.

Sin embargo, muchas personas se preguntan si es efectivo.

Este artículo revisa el ácido alfa lipoico, sus beneficios, efectos secundarios y la dosis recomendada.

¿Qué es el ácido alfa lipoico?

El ácido alfa lipoico es un compuesto orgánico que se encuentra en todas las células humanas.

Está hecho dentro de la mitocondria, también conocida como la potencia de las células, donde ayuda a las enzimas a convertir los nutrientes en energía (1).

Además, tiene potentes propiedades antioxidantes.

El ácido alfa lipoico es soluble en agua y grasa, lo que le permite trabajar en cada célula o tejido del cuerpo. Mientras tanto, la mayoría de los otros antioxidantes son solubles en agua o grasa (2).

Por ejemplo, la vitamina C es solo soluble en agua, mientras que la vitamina E solo es soluble en grasa.

Las propiedades antioxidantes del ácido alfa lipoico se han relacionado con varios beneficios, incluidos niveles más bajos de azúcar en la sangre, inflamación reducida, envejecimiento de la piel más lento y función nerviosa mejorada.

Los humanos solo producen ácido alfa lipoico en pequeñas cantidades. Es por eso que muchos recurren a ciertos alimentos o suplementos para optimizar su ingesta.

Los productos animales como la carne roja y las vísceras son excelentes fuentes de ácido alfa lipoico, pero los alimentos vegetales como el brócoli, los tomates, las espinacas y las coles de Bruselas también lo contienen.

Dicho esto, los suplementos pueden contener hasta 1,000 veces más ácido alfa lipoico que las fuentes de alimentos (3).

Resumen El ácido alfa lipoico es un compuesto orgánico que funciona como antioxidante. Se fabrica en las mitocondrias de las células, pero también se encuentra en alimentos y suplementos.

Ácido alfa lipoico y pérdida de peso

La investigación ha demostrado que el ácido alfa lipoico puede afectar la pérdida de peso de varias maneras.

Los estudios en animales indican que puede reducir la actividad de la enzima proteína quinasa activada por AMP (AMPK), que se encuentra en el hipotálamo de su cerebro (4, 5).

Cuando AMPK es más activo, puede aumentar la sensación de hambre.

Por otro lado, suprimir la actividad de AMPK puede aumentar la cantidad de calorías que su cuerpo quema en reposo. Por lo tanto, los animales que tomaron ácido alfa lipoico quemaron más calorías (6, 7).

Sin embargo, los estudios en humanos muestran que el ácido alfa lipoico solo afecta ligeramente la pérdida de peso.

Un análisis de 12 estudios descubrió que las personas que tomaron un suplemento de ácido alfa lipoico perdieron un promedio de 1,52 libras (0,69 kg) más que las que tomaron un placebo durante un promedio de 14 semanas (8).

En el mismo análisis, el ácido alfa lipoico no afectó significativamente la circunferencia de la cintura.

Otro análisis de 12 estudios encontró que las personas que tomaron ácido alfa lipoico perdieron un promedio de 2.8 libras (1.27 kg) más que aquellas que tomaron un placebo durante un promedio de 23 semanas (9).

En resumen, parece que el ácido alfa lipoico tiene solo un ligero efecto sobre la pérdida de peso en humanos.

Resumen Aunque el ácido alfa lipoico tiene propiedades que pueden promover la pérdida de peso, su efecto general en humanos parece insignificante.

Ácido alfa lipoico y diabetes

La diabetes afecta a más de 400 millones de adultos en todo el mundo (10).

Una característica clave de la diabetes no controlada son los altos niveles de azúcar en la sangre. Si no se trata, esto puede causar problemas de salud, como pérdida de visión, enfermedad cardíaca e insuficiencia renal.

El ácido alfa lipoico se ha vuelto popular como una ayuda potencial para la diabetes, ya que se ha demostrado que reduce los niveles de azúcar en la sangre tanto en animales como en humanos.

En estudios con animales, ha reducido los niveles de azúcar en la sangre hasta en un 64% (11, 12).

Otros estudios en adultos con síndrome metabólico han demostrado que puede reducir la resistencia a la insulina y disminuir los niveles de glucosa en sangre y HbA1c en ayunas.

Los científicos creen que el ácido alfa lipoico ayuda a reducir el azúcar en la sangre al promover procesos que pueden eliminar la grasa acumulada en las células musculares, lo que de otro modo hace que la insulina sea menos efectiva (13).

Además, el ácido alfa lipoico puede reducir el riesgo de complicaciones de la diabetes.

Está comprobado que alivia los síntomas del daño nervioso y reduce el riesgo de retinopatía diabética (daño ocular) que puede ocurrir con diabetes no controlada (14, 15, 16).

Se cree que este efecto se debe a las poderosas propiedades antioxidantes del ácido alfa lipoico (17).

Aunque se ha demostrado que el ácido alfa lipoico ayuda a controlar el azúcar en la sangre, no se considera un tratamiento completo para la diabetes. Si tiene diabetes y quiere probar el ácido alfa lipoico, lo mejor es hablar primero con su médico, ya que puede interactuar con sus medicamentos.

Resumen Se ha demostrado que el ácido alfa lipoico reduce la resistencia a la insulina, mejora el control del azúcar en la sangre, alivia los síntomas del daño nervioso y reduce el riesgo de retinopatía diabética.

Otros beneficios para la salud

El ácido alfa lipoico se ha relacionado con una variedad de otros beneficios para la salud.

Puede reducir el envejecimiento de la piel

La investigación ha demostrado que el ácido alfa lipoico puede ayudar a combatir los signos de envejecimiento de la piel.

En un estudio en humanos, los científicos descubrieron que la aplicación de una crema que contiene ácido alfa lipoico en la piel reduce las líneas finas, las arrugas y la aspereza de la piel sin efectos secundarios (18).

Cuando se aplica ácido alfa lipoico a la piel, se incorpora a las capas internas de la piel y ofrece protección antioxidante contra la dañina radiación UV del sol (19, 20).

Además, el ácido alfa lipoico eleva los niveles de otros antioxidantes, como el glutatión, que ayudan a proteger contra el daño de la piel y pueden reducir los signos de envejecimiento (21, 22).

Puede ralentizar la pérdida de memoria

La pérdida de memoria es una preocupación común entre los adultos mayores.

Se cree que el daño por estrés oxidativo juega un papel crítico en la pérdida de memoria (23).

Debido a que el ácido alfa lipoico es un poderoso antioxidante, los estudios han examinado su capacidad para retrasar la progresión de los trastornos caracterizados por la pérdida de memoria, como la enfermedad de Alzheimer.

Tanto los estudios en humanos como los de laboratorio sugieren que el ácido alfa lipoico ralentiza la progresión de la enfermedad de Alzheimer al neutralizar los radicales libres y suprimir la inflamación (24, 25, 26).

Sin embargo, solo unos pocos estudios han investigado el ácido alfa lipoico y los trastornos relacionados con la pérdida de memoria. Se necesita más investigación antes de recomendar el ácido alfa lipoico para el tratamiento.

Promueve la función nerviosa saludable

La investigación ha demostrado que el ácido alfa lipoico promueve la función nerviosa saludable.

De hecho, se ha encontrado que ralentiza la progresión del síndrome del túnel carpiano en sus primeras etapas. Esta condición se caracteriza por entumecimiento u hormigueo en la mano causada por un nervio pellizcado (27).

Además, se ha demostrado que tomar ácido alfa lipoico antes y después de la cirugía para el síndrome del túnel carpiano mejora los resultados de recuperación (28).

Los estudios también han descubierto que el ácido alfa lipoico puede aliviar los síntomas de la neuropatía diabética, que es el dolor nervioso causado por la diabetes no controlada (14, 15).

Reduce la inflamación

La inflamación crónica está relacionada con varias enfermedades, como el cáncer y la diabetes.

Se ha demostrado que el ácido alfa lipoico reduce varios marcadores de inflamación.

En un análisis de 11 estudios, el ácido alfa lipoico redujo significativamente los niveles del marcador inflamatorio proteína C reactiva (PCR) en adultos con altos niveles de PCR (29).

En estudios de probeta, el ácido alfa lipoico ha reducido los marcadores de inflamación, incluidos NF-kB, ICAM-1, VCAM-1, MMP-2, MMP-9 e IL-6 (30, 31, 32, 33) .

Puede disminuir los factores de riesgo de enfermedad cardíaca

La enfermedad cardíaca es responsable de una de cada cuatro muertes en Estados Unidos (34).

La investigación de una combinación de estudios de laboratorio, animales y humanos ha demostrado que las propiedades antioxidantes del ácido alfa lipoico pueden reducir varios factores de riesgo de enfermedades cardíacas.

Primero, las propiedades antioxidantes permiten que el ácido alfa lipoico neutralice los radicales libres y reduzca el estrés oxidativo, que está relacionado con el daño que puede aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca (35).

En segundo lugar, se ha demostrado que mejora la disfunción endotelial, una condición en la que los vasos sanguíneos no pueden dilatarse adecuadamente, lo que también aumenta los riesgos de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular (36, 37).

Además, una revisión de estudios encontró que tomar un suplemento de ácido alfa lipoico redujo los niveles de triglicéridos y colesterol LDL (malo) en adultos con enfermedad metabólica (13).

Resumen El ácido alfa lipoico tiene fuertes propiedades antioxidantes, que pueden reducir la inflamación y el envejecimiento de la piel, promover la función nerviosa saludable, disminuir los factores de riesgo de enfermedades cardíacas y retrasar la progresión de los trastornos de pérdida de memoria.

Efectos secundarios

El ácido alfa lipoico generalmente se considera seguro con pocos o ningún efecto secundario.

En algunos casos, las personas pueden experimentar síntomas leves como náuseas, erupciones cutáneas o picazón.

Sin embargo, la investigación muestra que los adultos pueden tomar hasta 2,400 mg sin efectos secundarios dañinos (38).

No se recomiendan dosis más altas, ya que no hay evidencia de que brinden beneficios adicionales.

Además, la investigación en animales ha encontrado que dosis extremadamente altas de ácido alfa lipoico pueden promover la oxidación, alterar las enzimas hepáticas y ejercer tensión sobre el tejido hepático y mamario (38, 39).

Hasta la fecha, muy pocos estudios han analizado la seguridad del ácido alfa lipoico en niños y mujeres embarazadas. Estas poblaciones no deben tomarlo a menos que se lo recomiende su proveedor de atención médica.

Si tiene diabetes, consulte a su proveedor de atención médica antes de tomar ácido alfa lipoico, ya que puede interactuar con otros medicamentos que ayudan a reducir los niveles de azúcar en la sangre.

Resumen El ácido alfa lipoico es generalmente seguro con pocos o ningún efecto secundario. En algunos casos, las personas pueden experimentar síntomas leves, como náuseas, erupciones cutáneas o picazón.

Como tomar ácido alfa lipoico

El ácido alfa lipoico se encuentra naturalmente en varios alimentos.

Las buenas fuentes de ácido alfa lipoico incluyen (3):

• carnes rojas
• vísceras como hígado, corazón, riñón, etc.
• brócoli
• Espinacas
• Tomates
• coles de Bruselas
• papas
• guisantes verdes
• Salvado de arroz

El ácido alfa lipoico también está disponible como suplemento y se puede encontrar en muchas tiendas de salud y en línea. Los suplementos pueden contener hasta 1,000 veces más ácido alfa lipoico que los alimentos (3).

Los suplementos alfa-lipoicos se toman mejor con el estómago vacío, ya que ciertos alimentos pueden reducir la biodisponibilidad del ácido (40).

Aunque no hay una dosis establecida, la mayoría de la evidencia sugiere que 300–600 mg son suficientes y seguros. Alternativamente, puede seguir las instrucciones en la parte posterior de la botella.

Las personas con complicaciones diabéticas o trastornos cognitivos pueden requerir más ácido alfa lipoico. En tales casos, es mejor preguntarle a su profesional de la salud cuánto es más efectivo.

Resumen El ácido alfa lipoico está naturalmente presente en las carnes rojas, vísceras y varias plantas. También está disponible como un suplemento dietético que se vende en tiendas de salud o en línea.

La línea de fondo

El ácido alfa lipoico es un compuesto orgánico con propiedades antioxidantes. El cuerpo lo fabrica en pequeñas cantidades, pero también se encuentra en los alimentos y como suplemento.

Puede beneficiar la diabetes, el envejecimiento de la piel, la memoria, la salud del corazón y la pérdida de peso.

Las dosis de 300 a 600 mg parecen efectivas y seguras sin efectos secundarios graves.