Todo lo que necesita saber sobre la ansiedad

Contenido

• ¿Cuáles son los síntomas de la ansiedad?
• Ataques de pánico
• Tipos de trastornos de ansiedad
• Agorafobia
• Trastorno de ansiedad generalizada (TAG)
• Trastorno obsesivo compulsivo (TOC)
• Trastorno de pánico
• Trastorno de estrés postraumático (PTSD)
• Mutismo selectivo
• Trastorno de ansiedad por separación
• Fobias específicas
• ¿Qué causa la ansiedad?
• Cuando ver a un doctor
• Próximos pasos
• Encontrar el proveedor de atención médica mental adecuado
• Tratamientos caseros para la ansiedad
• Afrontamiento y apoyo

¿Qué es la ansiedad?

Estas ansioso Tal vez se sienta preocupado por un problema en el trabajo con su jefe. Tal vez tenga mariposas en el estómago mientras espera los resultados de un examen médico. Tal vez te pongas nervioso cuando conduces a casa en la hora punta cuando los autos pasan a gran velocidad y se mueven entre carriles.

En la vida, todo el mundo experimenta ansiedad de vez en cuando. Esto incluye tanto a adultos como a niños. Para la mayoría de las personas, los sentimientos de ansiedad van y vienen y duran poco tiempo. Algunos momentos de ansiedad son más breves que otros, y duran desde unos minutos hasta unos días.

Pero para algunas personas, estos sentimientos de ansiedad son más que preocupaciones pasajeras o un día estresante en el trabajo. Es posible que su ansiedad no desaparezca durante muchas semanas, meses o años. Puede empeorar con el tiempo y, a veces, volverse tan grave que interfiere con su vida diaria. Cuando esto sucede, se dice que tiene un trastorno de ansiedad.

¿Cuáles son los síntomas de la ansiedad?

Si bien los síntomas de ansiedad varían de persona a persona, en general el cuerpo reacciona de una manera muy específica a la ansiedad. Cuando se siente ansioso, su cuerpo se pone en alerta máxima, buscando un posible peligro y activando sus respuestas de lucha o huida. Como resultado, algunos síntomas comunes de ansiedad incluyen:

• nerviosismo, inquietud o tensión
• sentimientos de peligro, pánico o pavor
• ritmo cárdiaco elevado
• respiración rápida o hiperventilación
• sudoración intensa o aumentada
• temblores o espasmos musculares
• debilidad y letargo
• dificultad para concentrarse o pensar con claridad en cualquier otra cosa que no sea lo que le preocupa
• insomnio
• problemas digestivos o gastrointestinales, como gases, estreñimiento o diarrea
• un fuerte deseo de evitar las cosas que desencadenan su ansiedad
• obsesiones sobre ciertas ideas, un signo de trastorno obsesivo-compulsivo (TOC)
• realizar ciertos comportamientos una y otra vez
• ansiedad que rodea un evento o experiencia particular de la vida que ha ocurrido en el pasado, especialmente indicativo de trastorno por estrés postraumático (TEPT)

Ataques de pánico

Un ataque de pánico es una aparición repentina de miedo o angustia que alcanza su punto máximo en minutos e implica experimentar al menos cuatro de los siguientes síntomas:

• palpitaciones
• transpiración
• temblando o temblando
• sensación de falta de aire o asfixia
• sensación de asfixia
• dolores u opresión en el pecho
• náuseas o problemas gastrointestinales
• mareos, aturdimiento o sensación de desmayo
• sensación de calor o frío
• entumecimiento u hormigueo (parestesia)
• sentirse desapegado de uno mismo o de la realidad, conocido como despersonalización y desrealización
• miedo a "volverse loco" o perder el control
• miedo a morir

Hay algunos síntomas de ansiedad que pueden ocurrir en otras condiciones además de los trastornos de ansiedad. Este suele ser el caso de los ataques de pánico. Los síntomas de los ataques de pánico son similares a los de una enfermedad cardíaca, problemas de tiroides, trastornos respiratorios y otras enfermedades.

Como resultado, las personas con trastorno de pánico pueden hacer viajes frecuentes a las salas de emergencia o consultorios médicos. Pueden creer que están experimentando condiciones de salud potencialmente mortales además de la ansiedad.

Tipos de trastornos de ansiedad

Hay varios tipos de trastornos de ansiedad, estos incluyen:

Agorafobia

Las personas que tienen agorafobia tienen miedo a ciertos lugares o situaciones que las hacen sentir atrapadas, impotentes o avergonzadas. Estos sentimientos conducen a ataques de pánico. Las personas con agorafobia pueden intentar evitar estos lugares y situaciones para prevenir ataques de pánico.

Trastorno de ansiedad generalizada (TAG)

Las personas con TAG experimentan ansiedad constante y se preocupan por actividades o eventos, incluso aquellos que son ordinarios o rutinarios. La preocupación es mayor de lo que debería ante la realidad de la situación. La preocupación causa síntomas físicos en el cuerpo, como dolores de cabeza, malestar estomacal o dificultad para dormir.

Trastorno obsesivo compulsivo (TOC)

El TOC es la experiencia continua de pensamientos y preocupaciones no deseados o intrusivos que causan ansiedad. Una persona puede saber que estos pensamientos son triviales, pero tratará de aliviar su ansiedad realizando ciertos rituales o comportamientos. Esto puede incluir lavarse las manos, contar o verificar cosas como si han cerrado con llave o no su casa.

Trastorno de pánico

El trastorno de pánico causa episodios repentinos y repetidos de ansiedad, miedo o terror severos que alcanzan su punto máximo en cuestión de minutos. Esto se conoce como ataque de pánico. Aquellos que experimentan un ataque de pánico pueden experimentar:

• sentimientos de peligro inminente
• dificultad para respirar
• dolor en el pecho
• latidos cardíacos rápidos o irregulares que se sienten como palpitaciones o palpitaciones

Los ataques de pánico pueden hacer que uno se preocupe de que vuelvan a ocurrir o tratar de evitar situaciones en las que ya han ocurrido.

Trastorno de estrés postraumático (PTSD)

El PTSD ocurre después de que una persona experimenta un evento traumático como:

• guerra
• asalto
• desastre natural
• accidente

Los síntomas incluyen problemas para relajarse, sueños perturbadores o recuerdos del evento o situación traumática. Las personas con PTSD también pueden evitar cosas relacionadas con el trauma.

Mutismo selectivo

Esta es una incapacidad continua de un niño para hablar en situaciones o lugares específicos. Por ejemplo, un niño puede negarse a hablar en la escuela, incluso cuando puede hablar en otras situaciones o lugares, como en casa. El mutismo selectivo puede interferir con la vida y las actividades cotidianas, como la escuela, el trabajo y la vida social.

Trastorno de ansiedad por separación

Esta es una condición infantil marcada por la ansiedad cuando un niño es separado de sus padres o tutores. La ansiedad por separación es una parte normal del desarrollo infantil. La mayoría de los niños lo superan alrededor de los 18 meses. Sin embargo, algunos niños experimentan versiones de este trastorno que interrumpen sus actividades diarias.

Fobias específicas

Este es un miedo a un objeto, evento o situación específico que resulta en una ansiedad severa cuando estás expuesto a esa cosa. Va acompañado de un poderoso deseo de evitarlo. Las fobias, como la aracnofobia (miedo a las arañas) o la claustrofobia (miedo a los espacios pequeños), pueden hacer que experimente ataques de pánico cuando se expone a lo que teme.

¿Qué causa la ansiedad?

Los médicos no comprenden completamente las causas de los trastornos de ansiedad. Actualmente, se cree que ciertas experiencias traumáticas pueden desencadenar ansiedad en personas propensas a sufrirla. La genética también puede influir en la ansiedad. En algunos casos, la ansiedad puede deberse a un problema de salud subyacente y pueden ser los primeros signos de una enfermedad física, más que mental.

Una persona puede experimentar uno o más trastornos de ansiedad al mismo tiempo. También puede acompañar a otras afecciones de salud mental como la depresión o el trastorno bipolar. Esto es especialmente cierto en el caso del trastorno de ansiedad generalizada, que suele acompañar a otra ansiedad o afección mental.

Cuando ver a un doctor

No siempre es fácil saber cuándo la ansiedad es un problema médico grave y si un mal día le causa malestar o preocupación. Sin tratamiento, es posible que su ansiedad no desaparezca y podría empeorar con el tiempo. Tratar la ansiedad y otras afecciones de salud mental es más fácil al principio que cuando los síntomas empeoran.

Debe visitar a su médico si:

• sientes que te preocupas tanto que interfiere con tu vida diaria (incluida la higiene, la escuela o el trabajo, y tu vida social)
• su ansiedad, miedo o preocupación le angustian y le cuesta controlar
• se siente deprimido, consume alcohol o drogas para sobrellevar la situación o tiene otros problemas de salud mental además de la ansiedad
• tiene la sensación de que su ansiedad es causada por un problema de salud mental subyacente
• tiene pensamientos suicidas o tiene comportamientos suicidas (si es así, busque asistencia médica inmediata llamando al 911)

La herramienta Healthline FindCare puede brindarle opciones en su área si aún no tiene un médico.

Próximos pasos

Si ha decidido que necesita ayuda con su ansiedad, el primer paso es consultar a su médico de atención primaria. Pueden determinar si su ansiedad está relacionada con una condición de salud física subyacente. Si encuentran una afección subyacente, pueden brindarle un plan de tratamiento adecuado para ayudar a aliviar su ansiedad.

Su médico lo derivará a un especialista en salud mental si determina que su ansiedad no es el resultado de ninguna condición de salud subyacente. Los especialistas en salud mental a los que se le remitirá incluyen un psiquiatra y un psicólogo.

Un psiquiatra es un médico con licencia que está capacitado para diagnosticar y tratar afecciones de salud mental y puede recetar medicamentos, entre otros tratamientos. Un psicólogo es un profesional de la salud mental que puede diagnosticar y tratar las afecciones de salud mental únicamente mediante asesoramiento, no con medicamentos.

Pídale a su médico los nombres de varios proveedores de salud mental cubiertos por su plan de seguro. Es importante encontrar un proveedor de salud mental que le guste y en el que confíe. Puede que necesite reunirse con algunos para encontrar el proveedor adecuado para usted.

Para ayudar a diagnosticar un trastorno de ansiedad, su proveedor de atención médica mental le hará una evaluación psicológica durante su primera sesión de terapia. Esto implica sentarse uno a uno con su proveedor de atención médica mental. Le pedirán que describa sus pensamientos, comportamientos y sentimientos.

También pueden comparar sus síntomas con los criterios para los trastornos de ansiedad enumerados en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-V) para ayudar a llegar a un diagnóstico.

Encontrar el proveedor de atención médica mental adecuado

Sabrá que su proveedor de atención médica mental es adecuado para usted si se siente cómodo hablando con él sobre su ansiedad. Deberá ver a un psiquiatra si se determina que necesita medicamentos para ayudar a controlar su ansiedad. Es suficiente que vea a un psicólogo si su proveedor de atención médica mental determina que su ansiedad se puede tratar solo con la terapia de conversación.

Recuerde que se necesita tiempo para comenzar a ver los resultados del tratamiento para la ansiedad. Sea paciente y siga las instrucciones de su proveedor de atención médica mental para obtener el mejor resultado. Pero también sepa que si se siente incómodo con su proveedor de atención médica mental o no cree que esté progresando lo suficiente, siempre puede buscar tratamiento en otro lugar. Pídale a su médico de atención primaria que le dé referencias a otros proveedores de atención de la salud mental en su área.

Tratamientos caseros para la ansiedad

Si bien tomar medicamentos y hablar con un terapeuta puede ayudar a tratar la ansiedad, afrontar la ansiedad es una tarea de 24 horas al día, 7 días a la semana. Afortunadamente, existen muchos cambios sencillos en el estilo de vida que puede hacer en casa para aliviar aún más su ansiedad.

Hacer ejercicio. Establecer una rutina de ejercicios para seguir la mayoría o todos los días de la semana puede ayudar a reducir el estrés y la ansiedad. Si normalmente es sedentario, comience con unas pocas actividades y continúe agregando más con el tiempo.

Evite el alcohol y las drogas recreativas. El consumo de alcohol o drogas puede provocar o aumentar su ansiedad. Si tiene problemas para dejar de fumar, consulte a su médico o busque ayuda en un grupo de apoyo.

Deje de fumar y reduzca o deje de consumir bebidas con cafeína. La nicotina en los cigarrillos y las bebidas con cafeína como el café, el té y las bebidas energéticas pueden empeorar la ansiedad.

Pruebe técnicas de relajación y manejo del estrés. La meditación, la repetición de un mantra, la práctica de técnicas de visualización y la práctica de yoga pueden promover la relajación y reducir la ansiedad.

Dormir lo suficiente. La falta de sueño puede aumentar la sensación de inquietud y ansiedad. Si tiene problemas para dormir, consulte a su médico para obtener ayuda.

Siga una dieta saludable. Consuma muchas frutas, verduras, cereales integrales y proteínas magras como pollo y pescado.

Afrontamiento y apoyo

Hacer frente a un trastorno de ansiedad puede ser un desafío. Aquí hay algunas cosas que puede hacer para que sea más fácil:

Sea informado. Aprenda todo lo que pueda sobre su afección y los tratamientos disponibles para que pueda tomar las decisiones adecuadas sobre su tratamiento.

Se consistente. Siga el plan de tratamiento que le dé su proveedor de atención de la salud mental, tome sus medicamentos según las indicaciones y asista a todas sus citas de terapia. Esto ayudará a mantener alejados los síntomas del trastorno de ansiedad.

Conocete a ti mismo. Averigüe qué desencadena su ansiedad y practique las estrategias de afrontamiento que creó con su proveedor de atención médica mental para que pueda lidiar mejor con su ansiedad cuando se desencadena.

Escríbelo. Llevar un diario de sus sentimientos y experiencias puede ayudar a su proveedor de atención médica mental a determinar el plan de tratamiento más adecuado para usted.

Obtener apoyo. Considere unirse a un grupo de apoyo donde pueda compartir sus experiencias y escuchar a otras personas que enfrentan trastornos de ansiedad. Asociaciones como la National Alliance on Mental Illness o la Anxiety and Depression Association of America pueden ayudarlo a encontrar un grupo de apoyo apropiado cerca de usted.

Administre su tiempo de manera inteligente. Esto puede ayudar a reducir su ansiedad y a aprovechar al máximo su tratamiento.

Se social. Aislarte de tus amigos y familiares puede empeorar tu ansiedad. Haga planes con las personas con las que le gusta pasar el tiempo.

Agitar las cosas. No dejes que tu ansiedad tome el control de tu vida. Si se siente abrumado, divida su día dando un paseo o haciendo algo que aleje su mente de sus preocupaciones o miedos.