¿Son los anacardos?
Contenido
Los anacardos son increíblemente populares, y por una buena razón.
No solo son altamente nutritivos sino que también son notablemente versátiles.
Su sabor ligeramente dulce, crujiente satisfactorio y textura mantecosa combinan bien con una variedad de sabores y aplicaciones culinarias.
Los anacardos generalmente se agrupan con otros tipos de nueces de árbol, pero también tienen mucho en común con las legumbres y las semillas.
Este artículo explora si los anacardos son realmente locos y por qué pueden pertenecer a una categoría completamente diferente.
Clasificación botánica
Los anacardos provienen de un árbol tropical formalmente conocido como Anacardium occidentale (1).
El árbol produce un tallo carnoso en forma de pera llamado anacardo en sus ramas. Sin embargo, esta parte de la planta no es el fruto.
En cambio, la verdadera fruta es una estructura más pequeña, en forma de riñón, que crece debajo de la nuez de marañón, también conocida como drupa. Dentro de la fruta es donde se encuentra la semilla comestible que la mayoría de la gente conoce como anacardo (2).
Por lo tanto, debido a la configuración estructural de la planta, la porción comestible de un anacardo se clasifica botánicamente como una semilla de drupa.
La semilla y su capa externa se consideran técnicamente tanto la nuez como la fruta, pero la cáscara no es comestible debido a la presencia de una sustancia tóxica. Es por eso que solo ve anacardos sin cáscara en su mercado local (2).
ResumenLos anacardos se clasifican botánicamente como semillas porque crecen dentro del anacardo, que también se conoce como drupa.
Comparación con legumbres
Aunque los anacardos son semillas de drupa, a veces se confunden con las legumbres.
Las legumbres también son plantas que producen semillas comestibles, pero generalmente crecen junto con otras semillas dentro de una sola vaina. A medida que la planta madura, la vaina eventualmente se divide por la mitad, liberando las semillas comestibles dentro.
Los frijoles y los guisantes se encuentran entre los tipos más comunes de legumbres, pero los cacahuetes son un gran ejemplo de una "nuez" que es realmente una legumbre. Al igual que los cacahuetes, los anacardos se pueden dividir fácilmente en el medio (3).
Sin embargo, debido a que los anacardos se desarrollan en una cáscara dura dentro de una drupa en lugar de una vaina, no se consideran parte de la familia de las leguminosas.
ResumenLos anacardos son estructuralmente similares a las legumbres como el maní. Sin embargo, debido a la forma en que crecen, no se los considera parte de la familia de las leguminosas.
Clasificación culinaria
Técnicamente, los anacardos no son nueces, pero a menudo se clasifican como tales. Esto se debe a que comparten muchos atributos nutricionales y culinarios con otras nueces verdaderas como las avellanas y las castañas.
Los anacardos son ricos en grasas y proteínas saludables y se pueden usar indistintamente con otras nueces en una variedad de aplicaciones culinarias, que incluyen mezcla de frutos secos, salteados, granola y mantequilla de nueces (4).
Por extraño que parezca, muchas de las "nueces" más populares tampoco son verdaderas nueces. Las nueces, las almendras, los pistachos y las nueces también son semillas de drupas, al igual que los anacardos (5).
ResumenLos anacardos generalmente se clasifican como nueces porque poseen muchas de las mismas características físicas y nutricionales que las nueces verdaderas.
La línea de fondo
Los anacardos son un alimento muy singular, lo que dificulta saber cómo clasificarlos.
Botánicamente, se consideran semillas de drupa, pero comparten varias características físicas y nutricionales con otros grupos de alimentos, incluidas las legumbres y las nueces.
Independientemente del grupo en el que los coloque, no se puede negar que los anacardos son una adición nutritiva y deliciosa a casi cualquier plan de dieta.
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