Pregúntele al dietista: azúcar de coco frente a azúcar de mesa

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Q: ¿Es el azúcar de coco mejor que el azúcar de mesa? Claro coco agua tiene beneficios para la salud, pero ¿qué pasa con las cosas dulces?

A: El azúcar de coco es la última tendencia alimenticia que surge del coco (vea piezas anteriores sobre aceite de coco y mantequilla de coco). Pero a diferencia de otros alimentos populares derivados de la propia fruta del coco, el azúcar de coco se elabora a partir de la savia cocida en un proceso análogo al de la elaboración del jarabe de arce. El azúcar resultante tiene un tinte marrón similar al azúcar moreno.

Nutricionalmente, el azúcar de coco es ligeramente diferente del azúcar de mesa, que está compuesto en un 100 por ciento de sacarosa (moléculas de glucosa y fructosa unidas). El azúcar de coco tiene solo un 75 por ciento de sacarosa, con pequeñas cantidades de glucosa y fructosa. Sin embargo, estas diferencias son mínimas, por lo que esencialmente las dos son iguales.

¿Sin embargo, una ventaja del azúcar de coco? Es más rico en minerales como zinc, potasio y magnesio que otros edulcorantes como el jarabe de arce, la miel o el azúcar de mesa regular, que esencialmente no contienen ninguno de estos minerales. El problema es que si eres inteligente con tu salud, no consumirás alguna tipo de azúcar en las cantidades necesarias para absorber cantidades significativas de estos minerales. Los frutos secos, las semillas y las carnes magras son mejores opciones para los minerales como el zinc y el magnesio. Y las verduras como los tomates y la col rizada lo ayudarán a satisfacer sus necesidades de potasio, ¡no el azúcar de coco!

Además, un punto de confusión en torno al azúcar de coco es su índice glucémico, una medida relativa de la rapidez con que los azúcares de un alimento determinado aumentan el nivel de azúcar en la sangre. Los alimentos con un índice glucémico más bajo generalmente se consideran mejores para usted (aunque esa idea es bastante controvertida). Y un análisis del índice glucémico del azúcar de coco realizado por el Instituto de Investigación de Alimentos y Nutrición de Filipinas encontró que el azúcar de coco tiene un índice glucémico de 35, lo que lo convierte en un alimento de índice glucémico "más bajo" y, por lo tanto, de acción más lenta que el azúcar de mesa. Sin embargo, un análisis más reciente del Servicio de Investigación del Índice Glucémico de la Universidad de Sydney (el líder mundial en el tema) lo calificó en 54. El índice glucémico del azúcar de mesa: 58 a 65. ¿Qué es lo que realmente necesita saber? Estas diferencias son nominales.

En definitiva, el azúcar es azúcar. Si prefiere el sabor del azúcar de coco en su café, está bien. Use lo que le guste, solo utilícelo con moderación.

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