Enfermedades autoinmunes: tipos, síntomas, causas y más

Contenido

• ¿Qué es una enfermedad autoinmune?
• ¿Por qué el sistema inmunitario ataca al cuerpo?
• 14 enfermedades autoinmunes comunes
• 1. Diabetes tipo 1
• 2. Artritis reumatoide (AR)
• 3. Psoriasis / artritis psoriásica
• 4. Esclerosis múltiple.
• 5. Lupus eritematoso sistémico (LES)
• 6. Enfermedad inflamatoria intestinal.
• 7. enfermedad de Addison
• 8. Enfermedad de Graves
• 9. Síndrome de Sjögren
• 10. Tiroiditis de Hashimoto
• 11. Miastenia gravis
• 12. Vasculitis autoinmune
• 13. anemia perniciosa
• 14. enfermedad celíaca
• Síntomas de la enfermedad autoinmune
• Cuando ver a un doctor
• Pruebas que diagnostican enfermedades autoinmunes.
• ¿Cómo se tratan las enfermedades autoinmunes?
• La línea de fondo

¿Qué es una enfermedad autoinmune?

Una enfermedad autoinmune es una condición en la cual su sistema inmune ataca por error a su cuerpo.

El sistema inmune normalmente protege contra gérmenes como bacterias y virus. Cuando detecta a estos invasores extranjeros, envía un ejército de células de combate para atacarlos.

Normalmente, el sistema inmunitario puede notar la diferencia entre las células extrañas y sus propias células.

En una enfermedad autoinmune, el sistema inmune confunde parte de su cuerpo, como sus articulaciones o piel, como extrañas. Libera proteínas llamadas autoanticuerpos que atacan a las células sanas.

Algunas enfermedades autoinmunes se dirigen a un solo órgano. La diabetes tipo 1 daña el páncreas. Otras enfermedades, como el lupus eritematoso sistémico (LES), afectan a todo el cuerpo.

¿Por qué el sistema inmunitario ataca al cuerpo?

Los médicos no saben exactamente qué causa la falla del sistema inmunitario. Sin embargo, algunas personas tienen más probabilidades de contraer una enfermedad autoinmune que otras.

Según un estudio de 2014, las mujeres contraen enfermedades autoinmunes a una tasa de aproximadamente 2 a 1 en comparación con los hombres: 6.4 por ciento de las mujeres frente a 2.7 por ciento de los hombres. A menudo, la enfermedad comienza durante los años fértiles de una mujer (de 15 a 44 años).

Algunas enfermedades autoinmunes son más comunes en ciertos grupos étnicos. Por ejemplo, el lupus afecta a más personas afroamericanas e hispanas que las caucásicas.

Ciertas enfermedades autoinmunes, como la esclerosis múltiple y el lupus, se presentan en familias. No todos los miembros de la familia necesariamente tendrán la misma enfermedad, pero heredan una susceptibilidad a una enfermedad autoinmune.

Debido a que la incidencia de enfermedades autoinmunes está aumentando, los investigadores sospechan que factores ambientales como las infecciones y la exposición a productos químicos o solventes también podrían estar involucrados.

Una "dieta occidental" es otro factor de riesgo sospechoso para desarrollar una enfermedad autoinmune. Se cree que el consumo de alimentos con alto contenido de grasas, azúcares y altamente procesados ​​está relacionado con la inflamación, lo que podría desencadenar una respuesta inmune. Sin embargo, esto no ha sido probado.

Un estudio de 2015 se centró en otra teoría llamada hipótesis de higiene. Debido a las vacunas y los antisépticos, los niños de hoy en día no están expuestos a tantos gérmenes como antes. La falta de exposición podría hacer que su sistema inmunitario sea propenso a reaccionar de forma exagerada a sustancias inofensivas.

LÍNEA DE FONDO: Los investigadores no saben exactamente qué causa las enfermedades autoinmunes. La genética, la dieta, las infecciones y la exposición a productos químicos pueden estar involucradas.

14 enfermedades autoinmunes comunes

Hay más de 80 enfermedades autoinmunes diferentes. Aquí hay 14 de los más comunes.

1. Diabetes tipo 1

El páncreas produce la hormona insulina, que ayuda a regular los niveles de azúcar en la sangre. En la diabetes mellitus tipo 1, el sistema inmunitario ataca y destruye las células productoras de insulina en el páncreas.

Los resultados de niveles altos de azúcar en la sangre pueden provocar daños en los vasos sanguíneos, así como en órganos como el corazón, los riñones, los ojos y los nervios.

2. Artritis reumatoide (AR)

En la artritis reumatoide (AR), el sistema inmunitario ataca las articulaciones. Este ataque causa enrojecimiento, calor, dolor y rigidez en las articulaciones.

A diferencia de la osteoartritis, que comúnmente afecta a las personas a medida que envejecen, la AR puede comenzar a los 30 años o antes.

3. Psoriasis / artritis psoriásica

Las células de la piel normalmente crecen y luego se desprenden cuando ya no se necesitan. La psoriasis hace que las células de la piel se multipliquen demasiado rápido. Las células adicionales se acumulan y forman parches rojos inflamados, comúnmente con escamas plateadas de placa en la piel.

Hasta el 30 por ciento de las personas con psoriasis también desarrollan hinchazón, rigidez y dolor en las articulaciones. Esta forma de la enfermedad se llama artritis psoriásica.

4. Esclerosis múltiple.

La esclerosis múltiple (EM) daña la vaina de mielina, la capa protectora que rodea las células nerviosas, en su sistema nervioso central. El daño a la vaina de mielina disminuye la velocidad de transmisión de mensajes entre su cerebro y la médula espinal hacia y desde el resto de su cuerpo.

Este daño puede provocar síntomas como entumecimiento, debilidad, problemas de equilibrio y problemas para caminar. La enfermedad se presenta en varias formas que progresan a ritmos diferentes. Según un estudio de 2012, alrededor del 50 por ciento de las personas con EM necesitan ayuda para caminar dentro de los 15 años posteriores al comienzo de la enfermedad.

5. Lupus eritematoso sistémico (LES)

Aunque los médicos en el siglo XIX describieron por primera vez el lupus como una enfermedad de la piel debido a la erupción que produce comúnmente, la forma sistémica, que es la más común, en realidad afecta muchos órganos, incluidas las articulaciones, los riñones, el cerebro y el corazón.

Dolor en las articulaciones, fatiga y erupciones cutáneas se encuentran entre los síntomas más comunes.

6. Enfermedad inflamatoria intestinal.

La enfermedad inflamatoria intestinal (EII) es un término utilizado para describir afecciones que causan inflamación en el revestimiento de la pared intestinal. Cada tipo de EII afecta a una parte diferente del tracto gastrointestinal.

• La enfermedad de Crohn puede inflamar cualquier parte del tracto gastrointestinal, desde la boca hasta el ano.
• Colitis ulcerosaafecta solo el revestimiento del intestino grueso (colon) y el recto.

7. enfermedad de Addison

La enfermedad de Addison afecta las glándulas suprarrenales, que producen las hormonas cortisol y aldosterona, así como las hormonas andrógenas. Tener muy poco cortisol puede afectar la forma en que el cuerpo usa y almacena carbohidratos y azúcar (glucosa). La deficiencia de aldosterona conducirá a la pérdida de sodio y al exceso de potasio en el torrente sanguíneo.

Los síntomas incluyen debilidad, fatiga, pérdida de peso y bajo nivel de azúcar en la sangre.

8. Enfermedad de Graves

La enfermedad de Graves ataca la glándula tiroides en el cuello, haciendo que produzca demasiadas hormonas. Las hormonas tiroideas controlan el uso de energía del cuerpo, conocido como metabolismo.

Tener demasiadas de estas hormonas acelera las actividades de su cuerpo, causando síntomas como nerviosismo, latidos cardíacos rápidos, intolerancia al calor y pérdida de peso.

Un síntoma potencial de esta enfermedad son los ojos saltones, llamados exoftalmos. Puede ocurrir como parte de lo que se llama oftalmopatía de Graves, que ocurre en alrededor del 30 por ciento de los que tienen la enfermedad de Graves, según un estudio de 1993.

9. Síndrome de Sjögren

Esta condición ataca las glándulas que proporcionan lubricación a los ojos y la boca. Los síntomas característicos del síndrome de Sjögren son ojos y boca secos, pero también puede afectar las articulaciones o la piel.

10. Tiroiditis de Hashimoto

En la tiroiditis de Hashimoto, la producción de hormona tiroidea se reduce a una deficiencia. Los síntomas incluyen aumento de peso, sensibilidad al frío, fatiga, pérdida de cabello e hinchazón de la tiroides (bocio).

11. Miastenia gravis

La miastenia gravis afecta los impulsos nerviosos que ayudan al cerebro a controlar los músculos. Cuando la comunicación de los nervios a los músculos se ve afectada, las señales no pueden dirigir a los músculos a contraerse.

El síntoma más común es la debilidad muscular que empeora con la actividad y mejora con el descanso. A menudo, los músculos que controlan los movimientos oculares, la apertura de los párpados, la deglución y los movimientos faciales están involucrados.

12. Vasculitis autoinmune

La vasculitis autoinmune ocurre cuando el sistema inmunitario ataca los vasos sanguíneos. La inflamación resultante estrecha las arterias y las venas, permitiendo que fluya menos sangre a través de ellas.

13. anemia perniciosa

Esta condición causa deficiencia de una proteína, producida por las células del revestimiento del estómago, conocida como factor intrínseco que se necesita para que el intestino delgado absorba la vitamina B-12 de los alimentos. Sin suficiente de esta vitamina, uno desarrollará una anemia, y la capacidad del cuerpo para la síntesis adecuada de ADN se verá alterada.

La anemia perniciosa es más común en adultos mayores. Según un estudio de 2012, afecta al 0.1 por ciento de las personas en general, pero a casi el 2 por ciento de las personas mayores de 60 años.

14. enfermedad celíaca

Las personas con enfermedad celíaca no pueden comer alimentos que contengan gluten, una proteína que se encuentra en el trigo, el centeno y otros productos de granos. Cuando el gluten está en el intestino delgado, el sistema inmunitario ataca esta parte del tracto gastrointestinal y causa inflamación.

Un estudio de 2015 señaló que la enfermedad celíaca afecta a aproximadamente el 1 por ciento de las personas en los Estados Unidos. Un gran número de personas ha informado de sensibilidad al gluten, que no es una enfermedad autoinmune, pero puede tener síntomas similares como diarrea y dolor abdominal.

Síntomas de la enfermedad autoinmune

Los primeros síntomas de muchas enfermedades autoinmunes son muy similares, como:

• fatiga
• dolores musculares
• hinchazón y enrojecimiento
• fiebre baja
• dificultad para concentrarse
• entumecimiento y hormigueo en las manos y los pies
• perdida de cabello
• erupciones en la piel

Las enfermedades individuales también pueden tener sus propios síntomas únicos. Por ejemplo, la diabetes tipo 1 causa sed extrema, pérdida de peso y fatiga. La EII causa dolor abdominal, hinchazón y diarrea.

Con enfermedades autoinmunes como la psoriasis o la AR, los síntomas pueden aparecer y desaparecer. Un período de síntomas se llama brote. Un período en que los síntomas desaparecen se llama remisión.

LÍNEA DE FONDO: Síntomas como fatiga, dolores musculares, hinchazón y enrojecimiento pueden ser signos de una enfermedad autoinmune. Los síntomas pueden aparecer y desaparecer con el tiempo.

Cuando ver a un doctor

Consulte a un médico si tiene síntomas de una enfermedad autoinmune. Es posible que deba visitar a un especialista, según el tipo de enfermedad que tenga.

• Reumatólogos tratar enfermedades articulares, como la artritis reumatoide y otras enfermedades autoinmunes como el síndrome de Sjögren y el LES.
• Gastroenterólogos tratar enfermedades del tracto gastrointestinal, como la enfermedad celíaca y la enfermedad de Crohn.
• Endocrinólogos tratar afecciones de las glándulas, incluida la enfermedad de Graves, la tiroiditis de Hashimoto y la enfermedad de Addison.
• Dermatólogos tratar afecciones de la piel, como la psoriasis.

Pruebas que diagnostican enfermedades autoinmunes.

Ninguna prueba individual puede diagnosticar la mayoría de las enfermedades autoinmunes. Su médico utilizará una combinación de pruebas y una revisión de sus síntomas y un examen físico para diagnosticarlo.

La prueba de anticuerpos antinucleares (ANA) es a menudo una de las primeras pruebas que usan los médicos cuando los síntomas sugieren una enfermedad autoinmune. Una prueba positiva significa que puede tener una de estas enfermedades, pero no confirmará exactamente cuál tiene o si tiene una con seguridad.

Otras pruebas buscan autoanticuerpos específicos producidos en ciertas enfermedades autoinmunes. Su médico también podría hacer pruebas inespecíficas para verificar la inflamación que estas enfermedades producen en el cuerpo.

LÍNEA DE FONDO: Un análisis de sangre ANA positivo puede ser indicativo de una enfermedad autoinmune. Su médico puede usar sus síntomas y otras pruebas para confirmar el diagnóstico.

¿Cómo se tratan las enfermedades autoinmunes?

Los tratamientos no pueden curar las enfermedades autoinmunes, pero pueden controlar la respuesta inmune hiperactiva y reducir la inflamación o al menos reducir el dolor y la inflamación. Los medicamentos utilizados para tratar estas afecciones incluyen:

• medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como ibuprofeno (Motrin, Advil) y naproxeno (Naprosyn)
• drogas inmunosupresoras

Los tratamientos también están disponibles para aliviar síntomas como dolor, hinchazón, fatiga y erupciones cutáneas.

Comer una dieta bien balanceada y hacer ejercicio regularmente también puede ayudarlo a sentirse mejor.

LÍNEA DE FONDO: El tratamiento principal para las enfermedades autoinmunes es con medicamentos que reducen la inflamación y calman la respuesta inmune hiperactiva. Los tratamientos también pueden ayudar a aliviar los síntomas.

La línea de fondo

Existen más de 80 enfermedades autoinmunes diferentes. A menudo, sus síntomas se superponen, lo que los hace difíciles de diagnosticar.

Las enfermedades autoinmunes son más comunes en las mujeres, y a menudo se presentan en familias.

Los análisis de sangre que buscan autoanticuerpos pueden ayudar a los médicos a diagnosticar estas afecciones. Los tratamientos incluyen medicamentos para calmar la respuesta inmune hiperactiva y reducir la inflamación en el cuerpo.