Convertirse en vegetariano para mi novio fue la peor decisión de mi vida

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No hay nada de malo en seguir una dieta vegetariana, pero tener claro por qué estás haciendo el cambio es clave. ¿Es algo que realmente desea o está motivado por el deseo de cumplir con los estándares de otra persona? ¿Dónde cae en su lista de prioridades?

Cuando me hice vegetariano, no me hice estas preguntas y no anticipé los desafíos que enfrentaría. A los 22 años todavía no había aprendido a tener compasión por mí mismo, o por mi cuerpo, y luché por sentirme digno de amor. Las relaciones románticas eran un desafío, pero en mi último semestre de la universidad, me encontré saliendo con un chico unos años mayor que yo.Llegué a conocerlo a través de amigos en común (y mensajes de MySpace, porque cómo se mantenía en contacto la gente en la Edad Media). Cuando se mudó de Boston a Nueva York, descarté mis planes de posgrado para encontrar trabajo en Massachusetts, donde estaban la mayoría de mis amigos y contactos comerciales, y me mudé a Brooklyn. No estaba tomando esta decisión solo por un chico, me dije a mí mismo, tenía sentido, porque mi familia estaba en Nueva Jersey, porque había encontrado una pasantía remunerada y un trabajo de medio tiempo para ayudarme hasta que encontré una. "trabajo real." Todo iba a ser multa.

Apenas un mes después de mi mudanza, él y yo decidimos juntarnos. El alquiler caro acelera las decisiones importantes de la vida, especialmente cuando te mudas a una nueva ciudad donde no conoces a nadie y no puedes imaginar cómo vas a conocer a alguien en ese mar gigante de extraños. Además, tenía 22 años y pensaba que estaba enamorado. Quizás realmente lo estaba. (Relacionado: ¿Mudarse juntos arruinará su relación?)

Compartir tu vida con alguien presenta todo tipo de desafíos, diferencias en la dieta entre ellos. Sucede que estoy programado para desear el bistec y amar el whisky. (Oye, todos tienen sus favoritos "lo siento, no lo siento"). Él, por otro lado, era un vegetariano sobrio. Recuerdo haber admirado su disciplina y dedicación, y quería ser la novia buena y solidaria. No tener alcohol en el apartamento no suponía ningún problema. Sí, me encanta el sabor del whisky, pero incluso en apenas legalOdiaba sentirme borracho, así que me limité a pedir una bebida mientras estaba fuera.

La carne resultó ser la parte difícil. En Boston, había vivido solo y me había acostumbrado a cocinarme lo que quisiera, ya sea que eso significara estirar las sobras de comida china con huevos fritos y verduras congeladas o asar chuletas de cerdo y experimentar asando hojas de lechuga romana en el George Foreman. Cuando se mudó por primera vez a Nueva York y yo todavía estaba terminando la escuela, comía vegetariano cuando lo veía porque sabía que podía comer carne después de despedirnos. De lo que no me había dado cuenta era de que había establecido un patrón: se acostumbró a que comiera a su manera porque le había ocultado mis verdaderos hábitos alimenticios a él y a nuestra relación. (Ver también: Los beneficios de una dieta flexitariana)

De inmediato quedó claro que cuando nos mudamos juntos, él esperaba lo mismo. Técnicamente era un lacto-ovo vegetariano (uno que todavía come huevos y productos lácteos), pero de todos modos odiaba los huevos, así que no se me permitió cocinar con ellos. Las pocas veces que los comí con mi novio, él emitió un sonido de arcadas como el que un niño pequeño le haría al brócoli. Traté de llenarme de carne y pescado cuando salíamos a cenar con mi familia, pero cuando estábamos solos, a menudo insistía en que compartiéramos un plato principal para ahorrar dinero, y siempre era vegetariano. Si un menú no tuviera muchas opciones vegetarianas, se produciría otra perorata sobre lo poco apreciados que son los vegetarianos en la sociedad.

Claro, nunca dijo "hazte vegetariano, o si no", pero no necesitaba hacerlo, estaba claro que mi novio desaprobaba mis costumbres omnívoras. Tenía ideas muy sólidas sobre los alimentos que eran y no eran "auténticos" y aceptables. Si bien es posible coexistir pacíficamente con alguien con diferentes hábitos alimenticios, la mejor manera de lograrlo es no ser un idiota acerca de lo que cree que es correcto. Quería evitar conflictos, así que traté de encontrar recetas vegetarianas que me satisficieran a mí y a mi estómago rugiente. Fue más fácil que luchar. Mi madre incluso comenzó a cocinar alegremente adaptaciones vegetarianas de los favoritos de la familia para las vacaciones para que se sintiera bienvenido y para que yo no sintiera que tenía que elegir entre él o ellos.

Mientras mis amigos estaban saliendo, de fiesta y navegando por la vida después de la universidad, yo estaba aprendiendo a poner el tipo de cena adecuado sobre la mesa. Mi familia y amigos pensaban que era feliz, pero ocultaba el hecho de que tenía sesiones diarias de llanto y tomaba cada vez más decisiones en función de si pensaba o no que él me iba a criticar. Tampoco se trataba solo de comida, sino también de mi ropa, mi humor seco, mi interés por la astrología. Era mi escritura y lo que quería hacer con mi vida. Todo sobre mí estuvo sujeto a discusiones sobre cómo podría mejorar.

"Critico porque me importa", decía.

Me sentí como una persona diferente. Mi cuerpo se sentía quebradizo y mi mente se sentía confusa. Tenía hambre Todos. Los. Tiempo. Mirando hacia atrás, estaba claramente desnutrido, física y emocionalmente. Ni siquiera hablemos de lo que la mala nutrición le hace a tu libido. Ver fotos de esa época de mi vida me entristece. Mi cabello es mediocre y seco, y mis ojos tienen esa mirada exhausta y distante.

Cuando decidí volver a la escuela a los 23 para obtener mi maestría en nutrición y convertirme en dietista, él trató de convencerme de que no lo hiciera, furioso porque no había hablado con él antes de presentar la solicitud y se preguntó si solo lo estaba haciendo para los padres. aprobación (algo que, para bien o para mal, nunca me ha preocupado). Lo que tenía miedo de escupir era que esta educación representaba (muy cara) la libertad de su constante cuestionamiento.

Todavía no estoy seguro de qué me hizo defender esto cuando ni siquiera podía comprar un cartón de leche de soja sin un derretimiento cercano (¿era la leche de soja correcta? ¿Diría él que obtuve la marca incorrecta?) . Aún así, envié mi primer cheque de matrícula e incluso cambié mi papeleo para comenzar un semestre antes de lo planeado. No podía esperar para comenzar a aprender la ciencia detrás de la forma en que la comida afecta el cerebro y el cuerpo, porque seguro que tenía una forma de afectar mi autoestima y mi relación.

Cuando tenía 24 años y aproximadamente un año en mi programa de nutrición, fui a ver a mi médico por el dolor que estaba experimentando en ambos brazos. Llamó a una "reacción de estrés", que es esencialmente una fractura por estrés casi inestable. ¿Pero por qué? ¿De qué? El dolor dificultaba el sueño y apenas podía sostener un bolígrafo, lo que, como escritor, se sentía como el fin del mundo. ¿Cuándo volveré a escribir en un diario? Manejar un cuchillo de chef en mi clase de producción de alimentos de verano fue una lección de humildad. ¿Volvería a hacer yoga alguna vez?

Seguí tratando de quitarme la herida, pero todas las noches me quedaba despierta en el calor de Nueva York (el novio odiaba el aire acondicionado) reprendiéndome por no tener más cuidado. En el fondo, sabía que tenía algo que ver con mi dieta, pero tenía miedo de desentrañar esos pensamientos por completo. Eso significaría alterar la paz incómoda por la que trabajé tan duro para lograr en mi relación.

Por mi educación en nutrición, sabía que tenía que aumentar las proteínas, el calcio y la vitamina D para reparar los huesos, pero era muy difícil aplicar ese conocimiento. Ojalá me hubiera sentido capacitado para defender mis necesidades en lugar de seguir las reglas de la casa sin carne. Podría haber comprado al menos, digamos, proteína en polvo o yogur griego en lugar del yogur "aprobado" regular (y más barato). Ansiaba pollo, huevos y pescado como loca e incluso me convencí de pedirlos mientras salía a comer con amigos o familiares, pero seguía escuchando su voz todo el tiempo.

Ese septiembre, finalmente vi a mi médico por el dolor sordo que ahora se extendía y vibraba por todo mi cuerpo, que se completaba con dolores de cabeza, mareos y una sensación general de que todos los diales habían sido rechazados. Mi novio me dijo que sería mejor que no regresara "con un diagnóstico de fibromialgia o algo así". Los resultados del laboratorio regresaron rápidamente: tenía bajos niveles de vitamina B12 y vitamina D, deficiencias comunes con las dietas a base de plantas. Mi médico confirmó que las deficiencias probablemente contribuyeron a las lesiones de mi brazo. Los suplementos ayudaron, pero no abordaron el problema subyacente: ni esta dieta ni esta relación fueron saludables para mí.

Era mi cumpleaños número 25 cuando finalmente decidí hacer un cambio. Bromeo ahora que los huevos fueron el principio del fin. La tímida media docena, una especie de regalo de cumpleaños para mí, ocuparía poco espacio en el refrigerador, pero debí haber levantado y dejado la caja 10 veces antes de colocarla finalmente en mi canasta y caminar hacia la caja registradora. ¿Qué diría él? En ese momento, me dije a mí mismo que, técnicamente, los huevos todavía eran aptos para vegetarianos y no podían cambiar nada.

Pero las cosas cambiaron, y no solo por los huevos. Poco a poco empezamos a separarnos y, para ser honesto, creo que ir a ocho bodas ese verano nos empujó a ambos a cuestionar nuestro futuro juntos. Ambos habíamos cambiado. Y no parecía una coincidencia que cuanto mejor me sentía, peor se volvía nuestra relación. Poco menos de un año después de "los huevos", se mudó.

Esperaba estar triste, pero me sentí regocijado. Claro, mi apartamento hizo eco y tuve que encontrar un montón de trabajos independientes extraños para cubrir su parte del alquiler, pero me sentí ... libre, con un optimismo cauteloso latiendo a través de mi cuerpo en lugar del dolor profundo que sentía. lidiado con el año anterior. Me tomó meses sentirme cómodo cocinando carne nuevamente, y su voz se quedó en mi cabeza cuando escaneé las etiquetas y los menús, pero el pensamiento excesivo se disolvió gradualmente.

Ahora disfruto de una dieta equilibrada que incluye carne, pescado, huevos y productos lácteos, así como muchas comidas sin carne. También encontré el amor por Pilates a través de la fisioterapia, y finalmente volví al yoga y al entrenamiento de fuerza, viéndolos más como cuidados personales que como simples entrenamientos ahora. Me siento tranquilo, lúcido y fuerte.

El hecho de que haya tenido una mala experiencia no significa que tenga que ser así si tú y tu pareja tienen diferentes hábitos alimenticios. Personas con diferentes dietas que viven bajo el mismo techo. pueden hacer que funcione, solo requiere comunicación, aceptación y algo de creatividad culinaria. Encuentre sus puntos en común y trabaje desde allí. También es esencial que se comunique con usted mismo para asegurarse de que la relación, al igual que su dieta, sea la adecuada. Y por el amor de Dios, si tu regalo de "Feliz cumpleaños para mí" es comprar seis huevos, entonces algo no está bien. La persona adecuada para ti querrá que te sientas como tu mejor yo, sin importar lo que elijas poner en tu plato.

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