Tumores benignos

Contenido

• ¿Qué son los tumores benignos?
• Causas de los tumores benignos.
• Tipos de tumores benignos.
• Síntomas de tumores benignos.
• Diagnóstico de tumores benignos.
• Tratamiento de tumores benignos.
• Vivir y hacer frente a los tumores benignos.
• Cuando ver a tu doctor

¿Qué son los tumores benignos?

Los tumores benignos son crecimientos no cancerosos en el cuerpo. A diferencia de los tumores cancerosos, no se propagan (hacen metástasis) a otras partes del cuerpo.

Los tumores benignos pueden formarse en cualquier lugar. Si descubre un bulto o masa en su cuerpo que se puede sentir desde el exterior, puede suponer de inmediato que es canceroso. Por ejemplo, las mujeres que encuentran bultos en sus senos durante los autoexamen a menudo se alarman. Sin embargo, la mayoría de los crecimientos de los senos son benignos. De hecho, muchos crecimientos en todo el cuerpo son benignos.

Los crecimientos benignos son extremadamente comunes, con 9 de cada 10 mujeres que muestran cambios benignos en el tejido mamario. Los tumores óseos benignos, de manera similar, tienen una prevalencia más alta que los tumores óseos malignos.

Causas de los tumores benignos.

La causa exacta de un tumor benigno a menudo se desconoce. Se desarrolla cuando las células del cuerpo se dividen y crecen a un ritmo excesivo. Por lo general, el cuerpo puede equilibrar el crecimiento y la división celular. Cuando las células viejas o dañadas mueren, se reemplazan automáticamente con células nuevas y sanas. En el caso de los tumores, las células muertas permanecen y forman un crecimiento conocido como tumor.

Las células cancerosas crecen de la misma manera. Sin embargo, a diferencia de las células en los tumores benignos, las células cancerosas pueden invadir el tejido cercano y extenderse a otras partes del cuerpo.

Tipos de tumores benignos.

Hay una buena cantidad de tumores benignos que pueden desarrollarse en diferentes partes del cuerpo.

Los tumores benignos se clasifican según el lugar donde crecen. Los lipomas, por ejemplo, crecen de las células grasas, mientras que los miomas crecen de los músculos. A continuación se incluyen diferentes tipos de tumores benignos:

• Los adenomas se forman en la capa delgada de tejido que cubre las glándulas, los órganos y otras estructuras internas. Los ejemplos incluyen pólipos que se forman en el colon o crecimientos en el hígado.
• Los lipomas crecen a partir de células grasas y son el tipo más común de tumor benigno, según la Clínica Cleveland. A menudo se encuentran en la espalda, los brazos o el cuello. Suelen ser suaves y redondos, y se pueden mover ligeramente debajo de la piel.
• Los miomas crecen desde el músculo o en las paredes de los vasos sanguíneos. También pueden crecer en el músculo liso, como el que se encuentra dentro de los órganos, como el útero o el estómago.
• Nevi también se conocen como lunares. Estos son crecimientos no cancerosos en la piel y son muy comunes.
• Los fibromas o fibromas pueden crecer en el tejido fibroso que se encuentra en cualquier órgano. Son más comunes en el útero, donde se les conoce como fibromas uterinos.

En muchos casos, los tumores benignos se controlarán cuidadosamente. Lunares no cancerosos o pólipos de colon, por ejemplo, pueden convertirse en cáncer en un momento posterior. Algunos tipos de tumores benignos internos pueden causar otros problemas. Los fibromas uterinos pueden causar dolor pélvico y sangrado anormal, y algunos tumores internos pueden restringir un vaso sanguíneo o causar dolor al presionar un nervio.

Cualquier persona puede desarrollar un tumor benigno, incluidos los niños, aunque los adultos tienen más probabilidades de desarrollarlos con el aumento de la edad.

Síntomas de tumores benignos.

No todos los tumores, cancerosos o benignos, tienen síntomas.

Dependiendo de la ubicación del tumor, numerosos síntomas podrían afectar la función de órganos importantes o los sentidos. Por ejemplo, si tiene un tumor cerebral benigno, puede experimentar dolores de cabeza, problemas de visión y memoria borrosa.

Si el tumor está cerca de la piel o en un área de tejido blando como el abdomen, la masa se puede sentir al tacto.

Dependiendo de la ubicación, los posibles síntomas de un tumor benigno incluyen:

• resfriado
• incomodidad o dolor
• fatiga
• fiebre
• pérdida de apetito
• sudores nocturnos
• pérdida de peso

Los tumores benignos pueden ser lo suficientemente grandes como para detectarlos, especialmente si están cerca de la piel. Sin embargo, la mayoría no son lo suficientemente grandes como para causar molestias o dolor. Se pueden eliminar si lo son. Los lipomas, por ejemplo, pueden ser lo suficientemente grandes como para detectarlos, pero generalmente son blandos, móviles e indoloros. Alguna decoloración de la piel puede ser evidente en el caso de tumores benignos que aparecen en la piel, como los nevos. Cualquier cosa que parezca anormal debe ser evaluada por un médico.

Diagnóstico de tumores benignos.

Los médicos usan una variedad de técnicas para diagnosticar tumores benignos. La clave en el diagnóstico es determinar si un tumor es benigno o maligno. Solo las pruebas de laboratorio pueden determinar esto con certeza.

Su médico puede comenzar realizando un examen físico y recopilando su historial médico. También te preguntarán sobre los síntomas que estás experimentando.

Muchos tumores benignos internos se encuentran y localizan mediante pruebas de imagen, que incluyen:

• Tomografías computarizadas
• Exploraciones de resonancia magnética
• mamografías
• ultrasonidos
• Rayos X

Los tumores benignos a menudo tienen un borde visual de un saco protector que ayuda a los médicos a diagnosticarlos como benignos. Su médico también puede ordenar análisis de sangre para verificar la presencia de marcadores de cáncer.

En otros casos, los médicos tomarán una biopsia del tumor para determinar si es benigno o maligno. La biopsia será más o menos invasiva según la ubicación del tumor. Los tumores de piel son fáciles de extirpar y solo requieren anestesia local, mientras que los pólipos de colon requerirían una colonoscopia, por ejemplo, y un tumor de estómago puede requerir una endoscopia.

Tratamiento de tumores benignos.

No todos los tumores benignos necesitan tratamiento. Si su tumor es pequeño y no está causando ningún síntoma, su médico puede recomendarle que adopte un enfoque de observar y esperar. En estos casos, el tratamiento podría ser más riesgoso que dejar que el tumor lo sea. Algunos tumores nunca necesitarán tratamiento.

Si su médico decide buscar tratamiento, el tratamiento específico dependerá de la ubicación del tumor. Se puede quitar por razones estéticas si, por ejemplo, se encuentra en la cara o el cuello. Otros tumores que afectan órganos, nervios o vasos sanguíneos se extirpan comúnmente con cirugía para prevenir problemas adicionales.

La cirugía tumoral a menudo se realiza utilizando técnicas endoscópicas, lo que significa que los instrumentos están contenidos en dispositivos con forma de tubo. Esta técnica requiere incisiones quirúrgicas más pequeñas, si es que tiene alguna, y menos tiempo de curación.

Los procedimientos como las endoscopias superiores y las colonoscopias casi no requieren tiempo de recuperación, aunque los pacientes necesitan que alguien los lleve a casa y probablemente duerman por el resto del día. Las biopsias de tumores de piel tardan algunas semanas en sanar por completo y requieren procedimientos básicos de recuperación como cambiar el vendaje y mantenerlo cubierto. Cuanto más invasivo sea el tratamiento, más tiempo de recuperación será necesario. La recuperación de una extirpación benigna de un tumor cerebral, por ejemplo, puede llevar más tiempo. Incluso una vez que se extrae, es posible que necesite terapia del habla, terapia ocupacional o fisioterapia para abordar los problemas que dejó el tumor.

Si la cirugía no puede acceder de manera segura a su tumor, su médico puede recetarle radioterapia para ayudar a reducir su tamaño o evitar que se agrande.

Si bien mantener un estilo de vida saludable, hacer ejercicio y comer una dieta equilibrada pueden prevenir problemas de salud, incluidos algunos tipos de cáncer, no existen remedios naturales o alternativos para los tumores benignos por sí solos.

Vivir y hacer frente a los tumores benignos.

Muchos tumores benignos se pueden dejar solos si no muestran síntomas y no crean complicaciones. Se le pedirá que simplemente vigile y esté atento a los cambios.

Si no le extirpan el tumor, su médico puede pedirle que se someta a exámenes de rutina o escáneres de imágenes para asegurarse de que el tumor no se esté agrandando.

Mientras el tumor no le esté causando dolor o molestias, y no esté cambiando o creciendo, puede vivir con un tumor benigno indefinidamente.

Cuando ver a tu doctor

Si bien muchos crecimientos y tumores resultarán benignos, siempre es una buena idea hacer una cita con su médico tan pronto como detecte un crecimiento o nuevos síntomas que puedan indicar un tumor. Esto incluye lesiones cutáneas o lunares de aspecto inusual.

También es importante concertar una cita con su médico si nota algún cambio en un tumor que se diagnosticó previamente como benigno, incluido el crecimiento o un cambio en los síntomas. Algunos tipos de tumores benignos pueden volverse cancerosos con el tiempo, y la detección temprana puede marcar la diferencia.