Quemaduras: tipos, tratamientos y más

Contenido

• Imágenes de quemaduras
• Niveles de quema
• Quemadura de primer grado
• Quemadura de segundo grado
• Quemadura de tercer grado
• Complicaciones
• Previniendo todos los grados de quemaduras
• Outlook para quemaduras
• Q:
• UNA:

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¿Qué son las quemaduras?

Las quemaduras son una de las lesiones domésticas más comunes, especialmente entre los niños. El término "quemadura" significa más que la sensación de ardor asociada con esta lesión. Las quemaduras se caracterizan por daños graves en la piel que provocan la muerte de las células cutáneas afectadas.

La mayoría de las personas pueden recuperarse de quemaduras sin consecuencias graves para la salud, según la causa y el grado de lesión. Las quemaduras más graves requieren atención médica de emergencia inmediata para evitar complicaciones y la muerte.

Imágenes de quemaduras

Niveles de quema

Hay tres tipos principales de quemaduras: de primer, segundo y tercer grado. Cada grado se basa en la gravedad del daño en la piel, siendo el primer grado el más leve y el tercer grado el más severo. El daño incluye:

• Quemaduras de primer grado: piel roja y sin ampollas.
• quemaduras de segundo grado: ampollas y algo de engrosamiento de la piel
• Quemaduras de tercer grado: grosor generalizado con apariencia blanca y correosa.

También hay quemaduras de cuarto grado. Este tipo de quemadura incluye todos los síntomas de una quemadura de tercer grado y también se extiende más allá de la piel hacia los tendones y huesos.

Las quemaduras tienen una variedad de causas, que incluyen:

• escaldadura por líquidos calientes y hirviendo
• quemaduras químicas
• quemaduras eléctricas
• incendios, incluidas las llamas de fósforos, velas y encendedores
• exposición excesiva al sol

El tipo de quemadura no se basa en la causa. Las escaldaduras, por ejemplo, pueden causar las tres quemaduras, dependiendo de qué tan caliente esté el líquido y cuánto tiempo permanezca en contacto con la piel.

Las quemaduras químicas y eléctricas requieren atención médica inmediata porque pueden afectar el interior del cuerpo, incluso si el daño cutáneo es menor.

Quemadura de primer grado

Las quemaduras de primer grado causan un daño mínimo en la piel. También se denominan "quemaduras superficiales" porque afectan la capa más externa de la piel. Los signos de una quemadura de primer grado incluyen:

• enrojecimiento
• inflamación leve o hinchazón
• dolor
• piel seca y descamada a medida que la quemadura sana

Dado que esta quemadura afecta la capa superior de la piel, los signos y síntomas desaparecen una vez que se desprenden las células de la piel. Las quemaduras de primer grado generalmente se curan en 7 a 10 días sin dejar cicatrices.

Aún debe consultar a su médico si la quemadura afecta un área grande de piel, más de tres pulgadas, y si está en su cara o una articulación importante, que incluyen:

• rodilla
• tobillo
• pie
• columna vertebral
• hombro
• codo
• antebrazo

Las quemaduras de primer grado generalmente se tratan con atención domiciliaria. El tiempo de curación puede ser más rápido cuanto antes trate la quemadura. Los tratamientos para una quemadura de primer grado incluyen:

• remojar la herida en agua fría durante cinco minutos o más
• tomar acetaminofén o ibuprofeno para aliviar el dolor
• aplicar lidocaína (un anestésico) con gel o crema de aloe vera para calmar la piel
• usando un ungüento antibiótico y una gasa suelta para proteger el área afectada

Asegúrese de no utilizar hielo, ya que esto puede empeorar el daño. Nunca aplique bolas de algodón sobre una quemadura porque las pequeñas fibras pueden adherirse a la herida y aumentar el riesgo de infección. Además, evite los remedios caseros como la mantequilla y los huevos, ya que no se ha demostrado que sean efectivos.

Quemadura de segundo grado

Las quemaduras de segundo grado son más graves porque el daño se extiende más allá de la capa superior de la piel. Este tipo de quemadura hace que la piel se ampolle y se ponga extremadamente roja y dolorida.

Algunas ampollas se abren, dando a la quemadura una apariencia húmeda o llorosa. Con el tiempo, es posible que se desarrolle sobre la herida un tejido espeso, suave y similar a una costra llamado exudado fibrinoso.

Debido a la naturaleza delicada de estas heridas, es necesario mantener el área limpia y vendarla adecuadamente para prevenir infecciones. Esto también ayuda a que la quemadura se cure más rápido.

Algunas quemaduras de segundo grado tardan más de tres semanas en sanar, pero la mayoría se cura en dos o tres semanas sin dejar cicatrices, pero a menudo con cambios de pigmento en la piel.

Cuanto peores sean las ampollas, más tardará la quemadura en sanar. En algunos casos graves, se requiere un injerto de piel para reparar el daño. El injerto de piel toma piel sana de otra área del cuerpo y la mueve al sitio de la piel quemada.

Al igual que con las quemaduras de primer grado, evite las bolas de algodón y los remedios caseros cuestionables. Los tratamientos para una quemadura leve de segundo grado generalmente incluyen:

• correr la piel con agua fría durante 15 minutos o más
• tomando analgésicos de venta libre (acetaminofén o ibuprofeno)
• aplicar crema antibiótica a las ampollas

Sin embargo, busque tratamiento médico de emergencia si la quemadura afecta un área extensa, como cualquiera de las siguientes:

• cara
• manos
• nalgas
• ingle
• pies

Quemadura de tercer grado

Excluidas las quemaduras de cuarto grado, las de tercer grado son las más graves. Causan el mayor daño y se extienden por cada capa de la piel.

Existe la idea errónea de que las quemaduras de tercer grado son las más dolorosas. Sin embargo, con este tipo de quemadura, el daño es tan extenso que es posible que no haya dolor debido al daño en los nervios.

Dependiendo de la causa, los síntomas que pueden presentar las quemaduras de tercer grado incluyen:

• color blanco y ceroso
• carbonizarse
• color marrón oscuro
• textura elevada y correosa
• ampollas que no se desarrollan

Sin cirugía, estas heridas se curan con cicatrices y contracturas graves. No hay un cronograma establecido para la curación espontánea completa de las quemaduras de tercer grado.

Nunca intente autotratarse una quemadura de tercer grado. Llame al 911 inmediatamente. Mientras espera el tratamiento médico, eleve la lesión por encima del corazón. No se desviste, pero asegúrese de que no haya ropa pegada a la quemadura.

Complicaciones

En comparación con las quemaduras de primer y segundo grado, las quemaduras de tercer grado conllevan el mayor riesgo de complicaciones, como infecciones, pérdida de sangre y shock, que a menudo es lo que podría provocar la muerte. Al mismo tiempo, todas las quemaduras conllevan el riesgo de infecciones porque las bacterias pueden entrar en la piel lesionada.

El tétanos es otra posible complicación con quemaduras de todos los niveles. Como la sepsis, el tétanos es una infección bacteriana. Afecta al sistema nervioso y eventualmente conduce a problemas con las contracciones musculares. Como regla general, todos los miembros de su hogar deben recibir vacunas contra el tétanos actualizadas cada 10 años para prevenir este tipo de infección.

Las quemaduras graves también conllevan el riesgo de hipotermia e hipovolemia. Las temperaturas corporales peligrosamente bajas caracterizan la hipotermia. Si bien esto puede parecer una complicación inesperada de una quemadura, la afección en realidad es provocada por una pérdida excesiva de calor corporal debido a una lesión. La hipovolemia, o volumen sanguíneo bajo, ocurre cuando su cuerpo pierde demasiada sangre por una quemadura.

Previniendo todos los grados de quemaduras

La mejor manera obvia de combatir las quemaduras es evitar que sucedan. Ciertos trabajos lo ponen en mayor riesgo de sufrir quemaduras, pero el hecho es que la mayoría de las quemaduras ocurren en el hogar. Los bebés y los niños pequeños son los más vulnerables a las quemaduras. Las medidas preventivas que puede tomar en casa incluyen:

• Mantenga a los niños fuera de la cocina mientras cocina.
• Gire las manijas de las ollas hacia la parte posterior de la estufa.
• Coloque un extintor de incendios en o cerca de la cocina.
• Pruebe los detectores de humo una vez al mes.
• Reemplace los detectores de humo cada 10 años.
• Mantenga la temperatura del calentador de agua por debajo de 120 grados Fahrenheit.
• Mida la temperatura del agua del baño antes de usar.
• Guarde los fósforos y los encendedores.
• Instale cubiertas de tomacorrientes.
• Revise y deseche los cables eléctricos con cables expuestos.
• Mantenga los productos químicos fuera del alcance y use guantes durante el uso de productos químicos.
• Use protector solar todos los días y evite los picos de luz solar.
• Asegúrese de que todos los productos para fumar estén completamente apagados.
• Limpie las trampas de pelusa de la secadora con regularidad.

También es importante tener un plan de escape en caso de incendio y practicarlo con su familia una vez al mes. En caso de incendio, asegúrese de meterse debajo del humo. Esto minimizará el riesgo de desmayarse y quedar atrapado en un incendio.

Outlook para quemaduras

Cuando se trata de manera adecuada y rápida, el pronóstico para las quemaduras de primer y segundo grado es bueno. Estas quemaduras rara vez dejan cicatrices, pero pueden provocar un cambio en el pigmento de la piel quemada. La clave es minimizar el daño y la infección adicionales. El daño extenso por quemaduras graves de segundo y tercer grado puede provocar problemas en los tejidos profundos de la piel, los huesos y los órganos. Los pacientes pueden necesitar:

• cirugía
• terapia física
• rehabilitación
• cuidado asistido de por vida

Es importante obtener un tratamiento físico adecuado para las quemaduras, pero no olvide buscar ayuda para sus necesidades emocionales. Hay grupos de apoyo disponibles para personas que han sufrido quemaduras graves, así como para consejeros certificados. Conéctese en línea o hable con su médico para encontrar grupos de apoyo en su área. También puede utilizar otros recursos como Burn Survivor Assistance y Children’s Burn Foundation.

Q:

¿Por qué la formación de hielo en una quemadura es dañina?

Paciente anónimo

UNA:

Colocar hielo en una herida por quemadura puede aliviar el dolor inicial asociado con la lesión. Pero, en última instancia, aplicar hielo en una quemadura ralentizará el proceso de curación. Además, en algunos casos, aplicar hielo en una herida por quemadura puede provocar quemaduras por congelación en un área de la piel ya dañada y sensible. Es mejor pasar la quemadura con agua fría y cubrir el área con una gasa limpia sin ungüento.

Las respuestas de Modern Weng, DO representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.