Leishmaniasis visceral (kala azar): qué es, síntomas y tratamiento

Contenido

• Síntomas principales
• Cómo ocurre la transmisión
• Diagnóstico de Calazar
• Como se hace el tratamiento

El kala azar, también llamado leishmaniasis visceral o esplenomegalia tropical, es una enfermedad causada principalmente por protozoos. Leishmania chagasi y Leishmania donovani, y ocurre cuando un pequeño insecto de la especie Lutzomyia longipalpis, popularmente conocido como mosquito paja o birigui, infectado por uno de los protozoos, pica a la persona y libera este parásito en el torrente sanguíneo de la persona, lo que provoca la enfermedad.

Este tipo de leishmaniasis afecta principalmente a niños mayores de 10 años y adultos que presentan alguna deficiencia nutricional, como falta de hierro, vitaminas y proteínas, y viven en lugares con malas condiciones de saneamiento e higiene. La región brasileña más afectada es el Nordeste y se cree que los niños son los más afectados porque tienen más deficiencias nutricionales, el sistema inmunológico aún no está completamente formado y están más expuestos a los animales.

Síntomas principales

Después de la picadura que transmite la enfermedad, los protozoos se diseminan por el torrente sanguíneo y a través de los órganos responsables de la formación de las células sanguíneas y la inmunidad del cuerpo, como el bazo, el hígado, los ganglios linfáticos y la médula ósea, provocando los siguientes síntomas:

• Escalofríos y fiebre alta, que va y viene, de larga duración;
• Aumento del abdomen, debido al agrandamiento del bazo y el hígado;
• Debilidad y cansancio excesivo;
• Perdida de peso;
• Palidez, debido a la anemia causada por la enfermedad;
• Sangrado más fácil, para las encías, la nariz o las heces, por ejemplo;
• Infecciones frecuentes, por virus y bacterias, debido a la disminución de la inmunidad;
• Diarrea.

La leishmaniasis visceral tiene un período de incubación de 10 días a dos años, y como no es una enfermedad común y sus síntomas aparecen gradualmente, se pueden confundir con otras enfermedades como la malaria, la fiebre tifoidea, el dengue o el Zika, por ejemplo. Por lo tanto, ante la presencia de estos síntomas, es importante buscar atención médica para que se pueda realizar el diagnóstico e iniciar el tratamiento adecuado.

Hay que recordar que las lesiones y úlceras cutáneas se producen por otro tipo de leishmaniasis, llamada cutánea o cutánea. Saber qué causas y cómo identificar la leishmaniasis cutánea.

Cómo ocurre la transmisión

El principal reservorio de los protozoos responsables del kala azar son los perros y, por tanto, también se les considera la principal fuente de infección del insecto. Es decir, cuando el insecto pica al perro infectado, este adquiere el protozoo, que se desarrolla en su organismo y puede transmitirse a la persona a través de la picadura. No todos los perros son portadores de Leishmania chagasi o Leishmania donovani, que es más común en perros que no son desparasitados regularmente o que no reciben una atención óptima.

Cuando el parásito está en el organismo del insecto, puede desarrollarse fácilmente y luego ir a las glándulas salivales. Cuando el insecto infectado pica a la persona, pasa el parásito presente en sus glándulas salivales al torrente sanguíneo de la persona, que se propaga fácilmente por los órganos.

Diagnóstico de Calazar

El diagnóstico de leishmaniasis visceral se realiza mediante examen parasitológico, en el que se realiza un cultivo de médula ósea, bazo o hígado con el fin de observar una de las formas evolutivas del protozoo. Además, el diagnóstico se puede realizar mediante pruebas inmunológicas, como ELISA, o pruebas inmunocromatográficas, conocidas popularmente como pruebas rápidas.

La desventaja de las pruebas inmunológicas es que incluso después del tratamiento, es posible que todavía haya una cantidad suficiente de anticuerpos, lo que indica infección. Sin embargo, en estos casos, es importante que el médico evalúe la presencia de síntomas, ya que si no hay síntomas, el tratamiento no está indicado.

Como se hace el tratamiento

El tratamiento para el kala azar debe comenzar lo antes posible y puede realizarse con el uso de medicamentos específicos, como los compuestos antimoniales pentavalentes, la anfotericina B y la pentamidina, que deben ser indicados por el médico y utilizados de acuerdo con sus instrucciones.

Al iniciar el tratamiento también es importante tomar algunas precauciones, como la valoración y estabilización de condiciones clínicas, como desnutrición y sangrado, además del tratamiento de otras infecciones que lo acompañan. Puede ser necesario permanecer hospitalizado para el uso de medicamentos en la vena, pero, en los casos en que la infección sea estable y haya fácil acceso al hospital, el médico puede recomendar tratamiento en casa e ir al hospital para seguimiento. .

Esta enfermedad debe ser tratada con rapidez, ya que empeora en pocos días y por tanto la persona afectada puede sufrir complicaciones potencialmente mortales como infección pulmonar, insuficiencia respiratoria, hemorragia digestiva, insuficiencia circulatoria o por infecciones oportunistas, por virus y bacterias. Obtenga más información sobre el tratamiento de la leishmaniasis visceral.