Goma de mascar: ¿buena o mala?

Contenido

• ¿Qué es la goma de mascar?
• ¿Son seguros los ingredientes de la goma de mascar?
• Hidroxitolueno butilado (BHT)
• Dióxido de titanio
• Aspartamo
• Masticar chicle puede reducir el estrés y estimular la memoria
• Masticar chicle podría ayudarlo a perder peso
• Masticar chicle podría ayudar a proteger sus dientes y reducir el mal aliento
• Otros beneficios para la salud de la goma de mascar
• ¿Existen efectos secundarios de la goma de mascar?
• Las encías sin azúcar contienen laxantes y FODMAP
• La goma de mascar endulzada con azúcar es mala para los dientes y la salud metabólica
• Masticar chicle con demasiada frecuencia podría causar problemas en la mandíbula
• Masticar chicle se ha relacionado con dolores de cabeza
• ¿Qué chicle debería elegir?

La gente ha estado mascando chicle en diversas formas durante miles de años.

Las gomas originales se hicieron a partir de la savia de los árboles, como el abeto o Chicle de Manilkara.

Sin embargo, la mayoría de los chicles modernos están hechos de cauchos sintéticos.

Este artículo explora los beneficios para la salud y los riesgos potenciales de masticar chicle.

¿Qué es la goma de mascar?

La goma de mascar es una sustancia suave y gomosa que está diseñada para masticarse pero no tragarse.

Las recetas pueden variar de una marca a otra, pero todos los chicles tienen los siguientes ingredientes básicos:

• Goma: La base gomosa no digerible que se utiliza para dar a la goma de mascar su calidad masticable.
• Resina: Generalmente se agrega para fortalecer la encía y mantenerla unida.
• Rellenos: Los rellenos, como el carbonato de calcio o el talco, se utilizan para dar textura a la goma.
• Conservantes: Estos se agregan para extender la vida útil. La opción más popular es un compuesto orgánico llamado hidroxitolueno butilado (BHT).
• Suavizantes: Se utilizan para retener la humedad y evitar que la goma de mascar se endurezca. Pueden incluir ceras como parafina o aceites vegetales.
• Edulcorantes: Los más populares incluyen azúcar de caña, azúcar de remolacha y jarabe de maíz. Los chicles sin azúcar utilizan alcoholes de azúcar como el xilitol o edulcorantes artificiales como el aspartamo.
• Aromas: Agregado para dar el sabor deseado. Pueden ser naturales o sintéticos.

La mayoría de los fabricantes de chicles mantienen en secreto sus recetas exactas. A menudo se refieren a su combinación específica de goma, resina, relleno, suavizantes y antioxidantes como su "base de goma".

Todos los ingredientes utilizados en el procesamiento de la goma de mascar deben ser de "calidad alimentaria" y estar clasificados como aptos para el consumo humano.

La goma de mascar es un dulce que está diseñado para masticarse pero no tragarse. Se elabora mezclando una base de goma de mascar con edulcorantes y saborizantes.

¿Son seguros los ingredientes de la goma de mascar?

En general, la goma de mascar se considera segura.

Sin embargo, algunas marcas de goma de mascar contienen pequeñas cantidades de ingredientes controvertidos.

Incluso en estos casos, las cantidades son generalmente mucho más bajas que las que se considera que causan daño.

Hidroxitolueno butilado (BHT)

BHT es un antioxidante que se agrega a muchos alimentos procesados ​​como conservante. Evita que los alimentos se echen a perder al evitar que las grasas se pongan rancias.

Su uso es controvertido, ya que algunos estudios en animales han demostrado que dosis altas pueden causar cáncer. Sin embargo, los resultados son mixtos y otros estudios no han encontrado este efecto (,,).

En general, hay muy pocos estudios en humanos, por lo que sus efectos en las personas son relativamente desconocidos.

Sin embargo, en dosis bajas de alrededor de 0,11 mg por libra de peso corporal (0,25 mg por kg), tanto la FDA como la EFSA consideran que el BHT es generalmente seguro (4).

Dióxido de titanio

El dióxido de titanio es un aditivo alimentario común que se utiliza para blanquear productos y darles una textura suave.

Algunos estudios en animales han relacionado dosis muy altas de dióxido de titanio con daño al sistema nervioso y a los órganos en ratas (,).

Sin embargo, los estudios han arrojado resultados mixtos y sus efectos en humanos son relativamente desconocidos (,).

Por el momento, la cantidad y el tipo de dióxido de titanio al que están expuestas las personas en los alimentos se considera generalmente seguro. Sin embargo, se necesita más investigación para determinar el límite de consumo seguro (9,,).

Aspartamo

El aspartamo es un edulcorante artificial que se encuentra comúnmente en alimentos sin azúcar.

Es muy controvertido y se ha afirmado que causa una variedad de problemas, desde dolores de cabeza hasta obesidad y cáncer.

Sin embargo, actualmente no hay evidencia de que el aspartame cause cáncer o aumento de peso. La evidencia de una conexión entre el aspartamo y el síndrome metabólico o los dolores de cabeza también es débil o inexistente (,,,,,).

En general, no se cree que consumir cantidades de aspartame que se encuentren dentro de las recomendaciones de ingesta diaria sea perjudicial ().

La goma de mascar no se ha relacionado con ningún efecto grave para la salud, pero los ingredientes que se agregan a algunas marcas de goma de mascar son controvertidos.

Masticar chicle puede reducir el estrés y estimular la memoria

Los estudios han encontrado que masticar chicle mientras se realizan tareas puede mejorar varios aspectos de la función cerebral, incluidos el estado de alerta, la memoria, la comprensión y la toma de decisiones (,,,,).

En un estudio, las personas que masticaron chicle durante las pruebas se desempeñaron un 24% mejor en las pruebas de memoria a corto plazo y un 36% mejor en las pruebas de memoria a largo plazo ().

Curiosamente, algunos estudios han encontrado que masticar chicle durante las tareas podría ser una distracción al principio, pero podrían ayudarlo a concentrarse durante períodos más largos ().

Otros estudios solo han encontrado beneficios durante los primeros 15 a 20 minutos de una tarea ().

No se comprende completamente cómo el chicle mejora la memoria. Una teoría es que esta mejora se debe al aumento del flujo sanguíneo al cerebro causado por la goma de mascar.

Los estudios también han encontrado que masticar chicle podría reducir el estrés y aumentar la sensación de alerta (,,).

En estudiantes universitarios, masticar chicle durante dos semanas disminuyó la sensación de estrés, particularmente en relación con la carga de trabajo académico ().

Esto podría deberse al acto de masticar, que se ha relacionado con niveles reducidos de hormonas del estrés como el cortisol (,,).

Se ha demostrado que los beneficios de masticar chicle en la memoria solo duran mientras mastica el chicle. Sin embargo, los masticadores de chicle habituales pueden beneficiarse de sentirse más alerta y menos estresados ​​durante el día (,,).

Masticar chicle podría ayudar a mejorar su memoria. También se ha relacionado con la reducción de la sensación de estrés.

Masticar chicle podría ayudarlo a perder peso

Masticar chicle podría ser una herramienta útil para quienes intentan perder peso.

Esto se debe a que es dulce y bajo en calorías, lo que le da un sabor dulce sin arruinar su dieta.

También se ha sugerido que masticar podría reducir su apetito, lo que podría evitar que coma en exceso (,).

Un pequeño estudio encontró que masticar chicle después del almuerzo disminuyó el hambre y redujo los bocadillos más tarde en el día en alrededor de un 10%. Otro estudio más reciente encontró resultados similares (,).

Sin embargo, los resultados generales son mixtos. Algunos estudios han informado que masticar chicle no afecta el apetito ni la ingesta energética en el transcurso de un día (,,).

Un estudio incluso encontró que las personas que mascaban chicle tenían menos probabilidades de comer bocadillos saludables como frutas. Sin embargo, esto puede deberse a que los participantes masticaban chicle de menta antes de comer, lo que hizo que la fruta tuviera mal sabor ().

Curiosamente, también hay alguna evidencia de que masticar chicle puede aumentar su tasa metabólica ().

De hecho, un estudio encontró que cuando los participantes masticaban chicle, quemaban alrededor de un 19% más de calorías que cuando no masticaban chicle ().

Sin embargo, se necesita más investigación para determinar si el chicle conduce a una diferencia en el peso de la báscula a largo plazo.

Masticar chicle podría ayudarlo a reducir calorías y perder peso. También puede ayudar a reducir la sensación de hambre y a comer menos, aunque los resultados no son concluyentes.

Masticar chicle podría ayudar a proteger sus dientes y reducir el mal aliento

Masticar chicle sin azúcar podría ayudar a proteger sus dientes de las caries.

Es mejor para los dientes que el chicle normal endulzado con azúcar. Esto se debe a que el azúcar alimenta las bacterias "malas" de la boca y daña los dientes.

Sin embargo, algunas encías sin azúcar son mejores que otras cuando se trata de su salud dental.

Los estudios han encontrado que los chicles endulzados con alcohol de azúcar xilitol son más efectivos que otros chicles sin azúcar para prevenir la caries dental ().

Esto se debe a que el xilitol previene el crecimiento de bacterias que causan caries y mal aliento (,).

De hecho, un estudio encontró que masticar chicle endulzado con xilitol redujo la cantidad de bacterias malas en la boca hasta en un 75% ().

Además, masticar chicle después de una comida aumenta el flujo de saliva. Esto ayuda a eliminar los azúcares dañinos y los restos de alimentos, los cuales alimentan las bacterias en la boca ().

Masticar chicle sin azúcar después de una comida puede ayudar a mantener los dientes sanos y prevenir el mal aliento.

Otros beneficios para la salud de la goma de mascar

Además de los beneficios anteriores, la goma de mascar se ha relacionado con otros beneficios.

Éstas incluyen:

• Previene las infecciones del oído en los niños: Algunos estudios han sugerido que la goma de mascar que contiene xilitol podría prevenir las infecciones del oído medio en los niños ().
• Le ayuda a dejar de fumar: El chicle de nicotina podría ayudar a las personas a dejar de fumar ().
• Ayuda a que su intestino se recupere después de la cirugía: Los estudios han demostrado que masticar chicle después de una operación podría acelerar el tiempo de recuperación (,,,,).

Masticar chicle puede ayudar a las personas a dejar de fumar, prevenir las infecciones del oído medio en los niños y ayudar a que su intestino vuelva a su función normal después de la cirugía.

¿Existen efectos secundarios de la goma de mascar?

Si bien masticar chicle tiene algunos beneficios potenciales, masticar demasiado chicle podría causar algunos efectos secundarios no deseados.

Las encías sin azúcar contienen laxantes y FODMAP

Los alcoholes de azúcar utilizados para endulzar la goma de mascar sin azúcar tienen un efecto laxante cuando se utilizan en grandes cantidades.

Esto significa que masticar mucha goma de mascar sin azúcar podría causar problemas digestivos y diarrea ().

Además, todos los alcoholes de azúcar son FODMAP, lo que significa que pueden causar problemas digestivos a las personas con síndrome del intestino irritable (SII).

La goma de mascar endulzada con azúcar es mala para los dientes y la salud metabólica

Masticar chicle endulzado con azúcar es realmente malo para los dientes.

Esto se debe a que las bacterias malas en la boca digieren el azúcar, lo que provoca un aumento en la cantidad de placa en los dientes y caries con el tiempo ().

Comer demasiado azúcar también se asocia con una serie de problemas de salud como obesidad, resistencia a la insulina y diabetes ().

Masticar chicle con demasiada frecuencia podría causar problemas en la mandíbula

Se ha sugerido que la masticación constante podría provocar un problema en la mandíbula llamado trastorno temporomandibular (TMD), que causa dolor al masticar.

Aunque esta condición es poco común, algunos estudios han encontrado un vínculo entre masticar excesivamente y TMD (,).

Masticar chicle se ha relacionado con dolores de cabeza

Una revisión reciente encontró un vínculo entre masticar chicle con regularidad, migrañas y dolores de cabeza por tensión en personas propensas a estas afecciones ().

Se necesita más investigación para averiguar si masticar chicle realmente causa estos dolores de cabeza. Sin embargo, los investigadores concluyeron que las personas que padecen migraña podrían querer limitar la masticación de chicle.

Masticar demasiado chicle puede causar problemas como dolor de mandíbula, dolores de cabeza, diarrea y caries. Masticar chicle sin azúcar puede causar síntomas digestivos en personas con SII.

¿Qué chicle debería elegir?

Si le gusta mascar chicle, lo mejor es elegir un chicle sin azúcar elaborado con xilitol.

La principal excepción a esta regla son las personas con IBS. Esto se debe a que la goma de mascar sin azúcar contiene FODMAP, que pueden causar problemas digestivos en personas con SII.

Alternativamente, aquellos que no pueden tolerar los FODMAP deben elegir un chicle endulzado con un edulcorante bajo en calorías como la stevia.

Asegúrese de leer la lista de ingredientes en su chicle para asegurarse de que no contenga nada a lo que sea intolerante.