¿Qué es la colangitis y cómo se trata?

Contenido

• Visión de conjunto
• Los síntomas de la colangitis.
• Tratar la colangitis
• Causas de la colangitis
• Diagnóstico de colangitis
• Complicaciones de la colangitis
• ¿Cuál es la perspectiva?

Visión de conjunto

La colangitis es una inflamación (hinchazón y enrojecimiento) del conducto biliar. La American Liver Foundation señala que la colangitis es un tipo de enfermedad hepática. También se puede desglosar de manera más específica y se conoce como lo siguiente:

• colangitis biliar primaria (CBP)
• colangitis esclerosante primaria (CEP)
• colangitis secundaria
• colangitis inmune

Los conductos biliares transportan la bilis desde el hígado y la vesícula biliar hasta el intestino delgado. La bilis es un líquido de color verde a amarillo-marrón que ayuda al cuerpo a digerir y absorber las grasas. También ayuda a eliminar los desechos del hígado.

Cuando los conductos biliares se inflaman o bloquean, la bilis puede regresar al hígado. Esto puede provocar daño hepático y otros problemas. Algunos tipos de colangitis son leves. Otros tipos pueden ser graves y poner en peligro la vida.

Hay dos tipos principales de colangitis:

• La colangitis crónica ocurre lentamente con el tiempo. Puede causar síntomas durante 5 a 20 años.
• La colangitis aguda ocurre de repente. Puede causar síntomas durante un período corto de tiempo.

Los síntomas de la colangitis.

Los síntomas dependen del tipo de colangitis que tenga y durante cuánto tiempo. Cada persona con colangitis puede tener signos y síntomas ligeramente diferentes. Más del 50 por ciento de las personas diagnosticadas con colangitis crónica no presentan ningún síntoma.

Algunos de los primeros síntomas de la colangitis crónica pueden incluir:

• cansancio y fatiga
• picazón en la piel
• ojos secos
• boca seca

Si tiene colangitis crónica durante mucho tiempo, es posible que tenga:

• dolor en el lado superior derecho
• sudores nocturnos
• pies y tobillos hinchados
• oscurecimiento de la piel (hiperpigmentación)
• dolor muscular
• dolor de huesos o articulaciones
• hinchazón (líquido en el área del estómago)
• depósitos de grasa (xantomas) en la piel alrededor de los ojos y los párpados
• depósitos de grasa en los codos, las rodillas, las palmas y las plantas de los pies
• diarrea o deposiciones grasosas
• evacuaciones intestinales de color arcilla
• pérdida de peso
• cambios de humor y problemas de memoria

Si tiene colangitis aguda, también puede tener otros síntomas. Estos incluyen síntomas repentinos como:

• fiebre alta por más de
• resfriado
• náusea
• vomitando
• dolor de espalda
• dolor debajo de los omóplatos
• dolor sordo o calambres en el lado superior derecho
• dolor agudo o sordo en el medio del estómago
• presión arterial baja
• confusión
• coloración amarillenta de la piel y los ojos (ictericia)

Su médico puede encontrar signos de colangitis en otras partes del cuerpo. Éstas incluyen:

• hígado inflamado o agrandado
• bazo hinchado o agrandado
• colesterol alto
• glándula tiroides hipoactiva (hipotiroidismo)
• huesos débiles y quebradizos (osteoporosis)

Tratar la colangitis

El tratamiento de la colangitis aguda y crónica puede ser diferente. Esto se debe a que las causas de la colangitis varían. El tratamiento también depende de qué tan temprano se le diagnostique colangitis. Ambos tipos pueden provocar complicaciones graves si no se tratan.

El tratamiento temprano es especialmente importante para la colangitis aguda. Su médico puede recomendarle antibióticos hasta (como penicilina, ceftriaxona, metronidazol y ciprofloxacina).

También pueden recomendar procedimientos en el hospital, como:

• líquidos intravenosos
• drenaje del conducto biliar

A diferencia de la colangitis aguda, no hay medicamentos disponibles para tratar la colangitis crónica. Un medicamento llamado ácido ursodesoxicólico puede ayudar a proteger el hígado. Actúa mejorando el flujo de bilis. No trata la colangitis en sí.

El tratamiento y la atención de la colangitis crónica incluyen:

• controlar los síntomas
• control de la función hepática
• procedimientos para abrir conductos biliares bloqueados

Los procedimientos para la colangitis aguda y crónica son:

• Terapia endoscópica. La dilatación con balón se puede utilizar para abrir los conductos y aumentar el flujo de bilis. Esto ayuda a mejorar y prevenir los síntomas. Es posible que necesite terapia endoscópica varias veces para tratar la colangitis. Es posible que le apliquen anestesia local o completa (adormecimiento) antes del procedimiento.
• Terapia percutánea. Es similar a la terapia endoscópica, pero se realiza a través de la piel. Su médico le adormecerá el área o lo hará dormir antes del procedimiento.
• Cirugía. Su médico puede extraer la parte bloqueada del conducto biliar. O le pueden colocar stents para abrir o drenar los conductos biliares. Estará bajo anestesia total (dormido) para la cirugía.

• Causas de la colangitis

  Hay una variedad de causas de colangitis. A veces, no se conoce la causa.

  La colangitis crónica puede ser una enfermedad autoinmune. Esto significa que el propio sistema inmunológico de su cuerpo ataca por error los conductos biliares. Esto causa inflamación.

  Con el tiempo, la inflamación puede provocar cicatrices o el crecimiento de tejido duro dentro de los conductos biliares. Las cicatrices hacen que los conductos se endurezcan y se estrechen. También pueden bloquear conductos más pequeños.

  Las causas de la colangitis aguda son:

  • infección bacteriana
  • cálculos biliares
  • bloqueos
  • tumor

  Las causas ambientales de ambos tipos de colangitis incluyen:

  • infecciones (bacterias, virus, hongos o parásitos)
  • de fumar
  • quimicos

  Factores de riesgo que pueden aumentar su probabilidad de contraer colangitis:

  • Ser mujer. La colangitis crónica es más común en mujeres.
  • Años. Suele presentarse en adultos de entre 30 y 60 años.
  • Genética. La colangitis puede ser hereditaria.
  • Ubicación. La enfermedad es más común en América del Norte y el norte de Europa.

  Diagnóstico de colangitis

  Su médico puede diagnosticar la colangitis con pruebas y escáneres. Pueden aparecer varios signos en los siguientes análisis de sangre:

  • hemograma completo (CBC)
  • pruebas de función hepática
  • pruebas de función renal
  • cultura de sangre

  Las exploraciones ayudan a mostrar el flujo sanguíneo en el hígado y otras partes del abdomen:

  • Radiografía (una colangiografía utiliza un tinte para observar los conductos biliares)
  • resonancia magnética
  • Tomografía computarizada
  • ultrasonido

  Es posible que necesite otras pruebas, como muestras de orina, bilis o heces.

  Complicaciones de la colangitis

  La colangitis puede provocar problemas de salud graves si no se trata. Las complicaciones incluyen:

  • Problemas de hígado La colangitis puede causar cicatrices en el hígado (cirrosis). Esto puede ralentizar la función hepática o provocar insuficiencia hepática. También aumenta el riesgo de cáncer de hígado. Puede causar hinchazón del hígado y presión arterial alta.

  • ¿Cuál es la perspectiva?

    Sus signos y síntomas serán distintos a los de otras personas con colangitis. En algunos casos, es posible que no se conozca la causa. No siempre se puede prevenir la colangitis.

    El tratamiento temprano puede ayudarlo a tener un mejor resultado. También ayuda a prevenir síntomas y complicaciones. Consulte a su médico con urgencia si tiene algún síntoma, que incluye:

    • fiebre
    • dolor abdominal
    • coloración amarillenta de los ojos y la piel
    • cambios en la digestión y las deposiciones

    Es posible que no tenga ningún síntoma. Los chequeos regulares pueden ayudarlo a conocer la salud de su hígado con un simple análisis de sangre.

    Algunos tipos de colangitis pueden desaparecer más fácilmente con tratamiento. Tome todos los medicamentos según lo prescrito y consulte a su médico para todas las citas de seguimiento.

    Puede prevenir complicaciones con cambios diarios en el estilo de vida, como dejar de fumar. Una dieta sana y equilibrada con mucha fibra puede aliviar los síntomas de la colangitis y prevenir complicaciones. Hable con su médico o nutricionista sobre el mejor plan de dieta para usted.