¿Qué es una enfermedad crónica?

Contenido

• ¿Cómo se define legalmente "enfermo crónico"?
• ¿Hay ciertas cosas que todas las personas con enfermedades crónicas tienen en común?
• Afección prolongada sin cura actual
• Dolor crónico enmascarado
• Fatiga crónica que empeora
• Requiere múltiples especialistas
• Síntomas que no cambian
• Alto riesgo de depresión
• Puede progresar a deterioro funcional o discapacidad
• Condiciones que a menudo se consideran enfermedades crónicas
• Si tiene un amigo o un ser querido que padece una enfermedad crónica
• Que no decir
• Cómo lidiar con planes cancelados
• Escucha
• Cómo ofrecer apoyo
• Recursos para enfermedades crónicas
• Proveedor de salud mental
• Grupos de apoyo
• Consejería familiar y de pareja
• Asistencia online
• ¿Cuál es la perspectiva?

Visión de conjunto

Una enfermedad crónica es aquella que dura mucho tiempo y, por lo general, no se puede curar. Sin embargo, a veces es tratable y manejable. Esto significa que con algunas enfermedades crónicas, usted o su ser querido pueden volver a sus actividades cotidianas.

Con otras enfermedades crónicas, puede ser difícil participar en las actividades cotidianas o la afección puede ser progresiva y empeorar con el tiempo.

Es importante comprender que algunas personas con enfermedades crónicas enfrentan obstáculos invisibles y pueden parecer completamente saludables por fuera.

Aprender a controlar los efectos de una enfermedad crónica puede ser de gran ayuda para afrontar el diagnóstico, los efectos secundarios y las complicaciones, independientemente del grado de gravedad de su afección.

¿Cómo se define legalmente "enfermo crónico"?

Las definiciones legales a menudo son diferentes al significado cotidiano. En el caso de una enfermedad crónica, la definición legal puede usarse para determinar la elegibilidad para ciertos servicios.

Legalmente en los Estados Unidos, una persona que tiene una enfermedad crónica debe cumplir con estos criterios para ser considerada elegible para ciertos servicios y atención:

• No pueden realizar al menos dos actividades de la vida diaria (bañarse, comer, ir al baño, vestirse) durante al menos 90 días.
• Tienen un nivel de discapacidad similar a los criterios anteriores.
• Requieren una supervisión y asistencia sustanciales para protegerse contra las amenazas a la salud y la seguridad debido a un deterioro físico o cognitivo.

Estas definiciones se pueden utilizar para confirmar que una persona es elegible para un seguro de cuidado a largo plazo, seguro por discapacidad u otro tipo de atención. Sin embargo, es importante tener en cuenta que las empresas individuales, las empresas e incluso los países pueden tener diferentes definiciones y criterios para la enfermedad a largo plazo.

Dependiendo de su enfermedad, síntomas y nivel de discapacidad, es posible que no califique para algunos beneficios y servicios cuando solicite o haga una solicitud inicialmente. Sin embargo, si su condición o los requisitos legales cambian, puede valer la pena volver a solicitarlo.

No todas las personas con una enfermedad crónica se reconocen como discapacitadas. En algunos casos, las deficiencias causadas por la enfermedad pueden alcanzar el nivel de discapacidad porque la enfermedad le impide realizar las actividades diarias. En otros, es posible que nunca tenga impedimentos físicos lo suficientemente graves como para calificar para una discapacidad.

¿Hay ciertas cosas que todas las personas con enfermedades crónicas tienen en común?

La experiencia de cada persona con una enfermedad crónica es diferente y puede cambiar con el tiempo. Sin embargo, estas características se comparten comúnmente entre las personas que padecen enfermedades crónicas:

Afección prolongada sin cura actual

El tratamiento y los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a mejorar los síntomas de la enfermedad crónica, pero no existe cura para ninguna de las enfermedades crónicas más comunes. Eso significa, lamentablemente, que no hay forma de eliminar por completo los síntomas y la enfermedad.

Dolor crónico enmascarado

Para muchas personas, la enfermedad crónica va de la mano con el dolor crónico. Como su dolor puede no ser visible para los demás, se considera "invisible" o "enmascarado". Es posible que no experimente dolor en las primeras etapas de la enfermedad, pero puede desarrollarse.

Fatiga crónica que empeora

Cada tipo de enfermedad crónica causa su propio conjunto único de síntomas, pero muchos comparten algunos comunes, como fatiga y dolor. Puede cansarse fácilmente y esto puede obligarlo a ceñirse al "horario" de su propio cuerpo y descansar cuando se lo indique.

Esto también puede significar que no puede mantener todos sus compromisos sociales como antes. En algunos casos, también puede dificultar la realización de un trabajo.

Requiere múltiples especialistas

Para tratar la enfermedad crónica y los síntomas, es posible que deba consultar con una variedad de proveedores de atención médica. Esto incluye médicos que atienden la enfermedad o dolencia subyacente, especialistas en el cuidado del dolor y otros expertos que pueden ayudarlo a superar los síntomas y efectos secundarios.

Síntomas que no cambian

La vida diaria con una enfermedad crónica puede consistir en síntomas monótonos e invariables. Eso significa que puede enfrentar dolores, dolores, articulaciones rígidas y otros problemas día tras día. Estos síntomas también pueden empeorar durante el día y volverse bastante insoportables por la noche.

Alto riesgo de depresión

La depresión puede ser más común en personas con enfermedades crónicas. De hecho, hasta un tercio de las personas con una enfermedad crónica han sido diagnosticadas con depresión. Lea la historia de una persona sobre cómo manejar su depresión mientras vivía con una enfermedad crónica.

Puede progresar a deterioro funcional o discapacidad

La enfermedad crónica persiste durante toda la vida. No existe una cura permanente. Con el tiempo, la enfermedad y otros síntomas relacionados con ella pueden provocar discapacidad o incapacidad para completar las actividades diarias.

Condiciones que a menudo se consideran enfermedades crónicas

Muchas enfermedades pueden considerarse crónicas o de largo plazo. Sin embargo, es posible que no todos le causen discapacidad o le impidan completar sus actividades diarias. Estas se encuentran entre las enfermedades crónicas más comunes:

• asma
• artritis
• cáncer colonrectal
• depresión
• Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
• enfermedad renal crónica
• cardiopatía
• VIH o SIDA
• cáncer de pulmón
• carrera
• diabetes tipo 2
• osteoporosis
• esclerosis múltiple
• fibrosis quística
• Enfermedad de Crohn

Si tiene un amigo o un ser querido que padece una enfermedad crónica

Una enfermedad crónica puede resultar difícil a diario. Si a alguien en su vida le han diagnosticado una afección prolongada o una enfermedad crónica, estas técnicas pueden ser útiles para usted y su amigo:

Que no decir

Muchas personas con una enfermedad crónica se enfrentan a muchas preguntas.Si bien puede ser bien intencionado, es mejor no interrogarlos sobre sus síntomas, informes médicos o teorías médicas. Si desean ofrecer voluntariamente esta información, lo harán.

En cambio, mantenga conversaciones que no requieran el recordatorio de su enfermedad. Apreciarán el descanso.

Cómo lidiar con planes cancelados

Las personas con enfermedades crónicas a menudo experimentan una fatiga inevitable. Eso significa que es posible que no tengan energía para almuerzos, cenas u horas felices.

Si llaman para cancelar planes, sea comprensivo. Ofrécete a llevarles la cena en su lugar. La empatía puede ser de gran ayuda.

Escucha

Cada día con una enfermedad crónica puede ser diferente y difícil. A menudo, una persona que vive con una enfermedad crónica necesita a alguien que sea comprensivo y abierto, que escuche pero no haga sugerencias ni haga preguntas.

Cómo ofrecer apoyo

Ofrézcase como voluntario para ayudar a su amigo con las tareas que pueden ser agotadoras. Esto incluye hacer la compra o llevar a los niños a la práctica de fútbol.

También puede alentarlos a buscar apoyo en forma de terapeuta o sesión de terapia de grupo. Incluso puede ofrecerse como voluntario para asistir juntos a una sesión de grupo. Los amigos y la familia también necesitan apoyo en este momento.

Recursos para enfermedades crónicas

Si a usted oa un ser querido le han diagnosticado una enfermedad crónica, estos recursos pueden resultarle útiles:

Proveedor de salud mental

Un terapeuta puede trabajar con usted para aprender a lidiar con los efectos emocionales y físicos de una enfermedad crónica.

Grupos de apoyo

Hablar y escuchar a un grupo de personas que comparten su situación puede resultar útil. Puede aprender de sus experiencias, compartir sus preocupaciones y saber que tiene un grupo integrado de personas que lo ayudarán a enfrentar las dificultades de las enfermedades crónicas.

Consejería familiar y de pareja

La enfermedad crónica afecta a más que solo al individuo. También afecta a todos los miembros de la familia. Es posible que vea la necesidad de una terapia individual con usted y un ser querido o con su familia. La asesoría puede ayudar a todos a hablar y enfrentar los desafíos de la enfermedad.

Asistencia online

Los grupos de chat o foros para personas que viven con una enfermedad crónica pueden ser un gran lugar para buscar información. Al igual que los grupos de apoyo, muchas de estas personas han vivido con una enfermedad crónica y pueden ofrecer orientación, apoyo y empatía.

¿Cuál es la perspectiva?

La vida con una enfermedad crónica puede ser un desafío. Los aspectos físicos y emocionales pueden tener graves consecuencias.

Sin embargo, con la ayuda de los proveedores de atención médica y de sus amigos y familiares, es posible que pueda encontrar un plan de tratamiento y cambios en el estilo de vida que hagan la vida diaria más cómoda y sencilla.