Gran corazón (cardiomegalia): que es, síntomas, causas y tratamiento

Contenido

• Síntomas principales
• Cómo confirmar el diagnóstico
• Posibles causas de cardiomegalia
• Como se hace el tratamiento
• 1. Uso de medicamentos
• 2. Colocación de marcapasos
• 3. Cirugía cardíaca
• 4. Cirugía de derivación coronaria
• 5. Trasplante de corazón
• Posibles complicaciones
• Cuidados durante el tratamiento

La cardiomegalia, conocida popularmente como el gran corazón, no es una enfermedad, pero es un signo de alguna otra enfermedad cardíaca como insuficiencia cardíaca, enfermedad de las arterias coronarias, problemas con las válvulas cardíacas o arritmia, por ejemplo. Estas enfermedades pueden hacer que el músculo cardíaco sea más grueso o que las cámaras cardíacas se dilaten más, lo que agranda el corazón.

Este tipo de cambio en el corazón ocurre con más frecuencia en los ancianos, pero también puede ocurrir en adultos jóvenes o en niños con problemas cardíacos y, en una etapa temprana, es posible que no presente síntomas. Sin embargo, debido al crecimiento del corazón, el bombeo de sangre a todo el cuerpo se ve comprometido, lo que provoca un cansancio intenso y dificultad para respirar, por ejemplo.

A pesar de ser una enfermedad grave que puede provocar la muerte, la cardiomegalia puede ser tratada por un cardiólogo con medicación o cirugía y es curable cuando se identifica al principio.

Síntomas principales

En una fase inicial, la cardiomegalia generalmente no presenta síntomas, sin embargo, con la progresión del problema, el corazón comienza a tener mayor dificultad para bombear sangre al cuerpo de manera adecuada.

En etapas más avanzadas, los principales síntomas de la cardiomegalia incluyen:

• Dificultad para respirar durante el esfuerzo físico, en reposo o cuando está acostado boca arriba;
• Sensación de latidos cardíacos irregulares;
• Dolor de pecho;
• Tos, especialmente cuando está acostado;
• Mareos y desmayos;
• Debilidad y cansancio al realizar pequeños esfuerzos;
• Cansancio excesivo constante;
• Dificultad para respirar durante el esfuerzo físico, en reposo o cuando está acostado boca arriba;
• Hinchazón de piernas, tobillos o pies;
• Hinchazón excesiva en el vientre.

Es importante consultar a un cardiólogo tan pronto como aparezcan estos síntomas, o buscar el servicio de urgencias más cercano si experimenta síntomas de un ataque cardíaco, como dolor en el pecho y dificultad para respirar. Sepa cómo reconocer los primeros signos de problemas cardíacos.

Cómo confirmar el diagnóstico

El diagnóstico de cardiomegalia se realiza en base a la historia clínica y mediante pruebas como radiografías, electrocardiogramas, ecocardiogramas, tomografía computarizada o resonancia magnética para evaluar el funcionamiento del corazón. Además, se pueden solicitar análisis de sangre para detectar niveles de algunas sustancias en la sangre que pueden estar causando el problema cardíaco.

Otros tipos de pruebas que puede solicitar el cardiólogo son el cateterismo, que le permite ver el corazón desde el interior y la biopsia del corazón, que se puede realizar durante el cateterismo para evaluar el daño a las células cardíacas. Descubra cómo se realiza el cateterismo cardíaco.

Posibles causas de cardiomegalia

La cardiomegalia suele ser consecuencia de algunas enfermedades como:

• Hipertensión arterial sistémica;
• Problemas de las arterias coronarias como obstrucción coronaria;
• Insuficiencia cardíaca;
• Arritmia cardiaca;
• Cardiomiopatía;
• Ataque al corazón;
• Enfermedad de las válvulas cardíacas debido a fiebre reumática o infección del corazón como endocarditis;
• Diabetes;
• Hipertensión pulmonar;
• Enfermedad pulmonar obstructiva crónica;
• Insuficiencia renal;
• Anemia;
• Problemas en la glándula tiroides como hipo o hipertiroidismo;
• Niveles altos de hierro en sangre;
• La enfermedad de Chagas;
• Alcoholismo.

Además, algunos fármacos para tratar el cáncer, como la doxorrubicina, la epirrubicina, la daunorrubicina o la ciclofosfamida, también pueden provocar la aparición de cardiomegalia.

Como se hace el tratamiento

El tratamiento de la cardiomegalia debe ser guiado por un cardiólogo y generalmente incluye:

1. Uso de medicamentos

Los medicamentos que puede recetar el cardiólogo para tratar la cardiomegalia son:

• Diuréticos como furosemida o indapamida: ayudan a eliminar el exceso de líquidos del organismo, evitando que se acumulen en las venas y obstaculizando los latidos del corazón, además de reducir la hinchazón en el vientre y piernas, pies y tobillos;
• Medicamentos antihipertensivos como captopril, enalapril, losartan, valsartan, carvedilol o bisoprolol: ayudan a mejorar la dilatación de los vasos, aumentan el flujo sanguíneo y facilitan el trabajo del corazón;
• Anticoagulantes como warfarina o aspirina: disminuyen la viscosidad de la sangre, evitando la aparición de coágulos que pueden provocar embolias o accidentes cerebrovasculares;
• Antiarrítmico como la digoxina: fortalece el músculo cardíaco, facilita las contracciones y permite un bombeo de sangre más eficaz.

El uso de estos medicamentos solo debe realizarse bajo la supervisión de un cardiólogo y con dosis específicas para cada persona.

2. Colocación de marcapasos

En algunos casos de cardiomegalia, especialmente en etapas más avanzadas, el cardiólogo puede indicar la colocación de un marcapasos para coordinar los impulsos eléctricos y la contracción del músculo cardíaco, mejorando su funcionamiento y facilitando el trabajo del corazón.

3. Cirugía cardíaca

El cardiólogo puede realizar una cirugía cardíaca si la causa de la cardiomegalia es un defecto o un cambio en las válvulas cardíacas. La cirugía le permite reparar o reemplazar la válvula afectada.

4. Cirugía de derivación coronaria

El cardiólogo puede indicar la cirugía de bypass coronario si la cardiomegalia es causada por problemas con las arterias coronarias que son responsables de irrigar el corazón.

Esta cirugía permite corregir y redirigir el flujo sanguíneo de la arteria coronaria afectada y ayuda a controlar los síntomas de dolor en el pecho y dificultad para respirar.

5. Trasplante de corazón

El trasplante de corazón se puede realizar si las otras opciones de tratamiento no son efectivas para controlar los síntomas de la cardiomegalia, siendo la última opción de tratamiento. Descubra cómo se realiza el trasplante de corazón.

Posibles complicaciones

Las complicaciones que puede provocar la cardiomegalia son:

• Ataque al corazón;
• Formación de coágulos de sangre;
• Paro cardiaco;
• Muerte súbita.

Estas complicaciones dependen de qué parte del corazón esté agrandada y de la causa de la cardiomegalia. Por lo tanto, siempre que se sospeche un problema cardíaco, es muy importante buscar ayuda médica.

Cuidados durante el tratamiento

Algunas medidas importantes durante el tratamiento de la cardiomegalia son:

• No fumar;
• Mantenga un peso saludable;
• Mantenga los niveles de glucosa en sangre bajo control y tome el tratamiento para la diabetes recomendado por el médico;
• Hacer un seguimiento médico para controlar la presión arterial alta;
• Evite las bebidas alcohólicas y la cafeína;
• No consuma drogas como cocaína o anfetaminas;
• Realice los ejercicios físicos recomendados por el médico;
• Duerma al menos de 8 a 9 horas por noche.

También es importante hacer un seguimiento con el cardiólogo, quien también debe orientar los cambios en la dieta y llevar una dieta balanceada baja en grasas, azúcar o sal. Consulte la lista completa de alimentos que son buenos para el corazón.