Prueba de cortisol

Contenido

• ¿Qué es una prueba de cortisol?
• ¿Para qué se usa esto?
• ¿Por qué necesito una prueba de cortisol?
• ¿Qué sucede durante una prueba de cortisol?
• ¿Tendré que hacer algo para prepararme para la prueba?
• ¿Existe algún riesgo para la prueba?
• ¿Qué significan los resultados?
• ¿Debo saber algo más sobre la prueba de cortisol?
• Referencias

¿Qué es una prueba de cortisol?

El cortisol es una hormona que afecta a casi todos los órganos y tejidos de su cuerpo. Desempeña un papel importante para ayudarlo a:

• Responder al estrés
• Luchar contra la infección
• Regular el azúcar en sangre
• Mantener la presión arterial
• Regular el metabolismo, el proceso por el cual su cuerpo usa los alimentos y la energía.

El cortisol es producido por las glándulas suprarrenales, dos glándulas pequeñas ubicadas sobre los riñones. Una prueba de cortisol mide el nivel de cortisol en su sangre, orina o saliva. Los análisis de sangre son la forma más común de medir el cortisol. Si sus niveles de cortisol son demasiado altos o demasiado bajos, puede significar que tiene un trastorno de las glándulas suprarrenales. Estos trastornos pueden ser graves si no se tratan.

Otros nombres: cortisol urinario, cortisol salival, cortisol libre, prueba de supresión con dexametasona, DST, prueba de estimulación de ACTH, cortisol en sangre, cortisol plasmático, plasma

¿Para qué se usa esto?

Una prueba de cortisol se usa para ayudar a diagnosticar trastornos de la glándula suprarrenal. Estos incluyen el síndrome de Cushing, una afección que hace que su cuerpo produzca demasiado cortisol, y la enfermedad de Addison, una afección en la que su cuerpo no produce suficiente cortisol.

¿Por qué necesito una prueba de cortisol?

Es posible que necesite una prueba de cortisol si tiene síntomas del síndrome de Cushing o la enfermedad de Addison.

Los síntomas del síndrome de Cushing incluyen:

• Obesidad, especialmente en el torso.
• Alta presión sanguínea
• Nivel alto de azúcar en sangre
• Rayas moradas en el estómago.
• Piel que se magulla con facilidad
• Debilidad muscular
• Las mujeres pueden tener períodos menstruales irregulares y exceso de vello en la cara.

Los síntomas de la enfermedad de Addison incluyen:

• Pérdida de peso
• Fatiga
• Debilidad muscular
• Dolor abdominal
• Manchas oscuras de piel
• Presión arterial baja
• Náuseas y vómitos
• Diarrea
• Disminución del vello corporal.

También es posible que necesite una prueba de cortisol si tiene síntomas de una crisis suprarrenal, una afección potencialmente mortal que puede ocurrir cuando sus niveles de cortisol son extremadamente bajos. Los síntomas de una crisis suprarrenal incluyen:

• Presión arterial muy baja
• Vómitos intensos
• Diarrea severa
• Deshidración
• Dolor repentino y severo en el abdomen, la espalda baja y las piernas.
• Confusión
• Pérdida de consciencia

¿Qué sucede durante una prueba de cortisol?

Una prueba de cortisol generalmente se realiza en forma de análisis de sangre. Durante un análisis de sangre, un profesional de la salud tomará una muestra de sangre de una vena de su brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, se recolectará una pequeña cantidad de sangre en un tubo de ensayo o en un vial. Es posible que sienta un pequeño pinchazo cuando la aguja entra o sale. Esto suele tardar menos de cinco minutos.

Debido a que los niveles de cortisol cambian a lo largo del día, el momento de la prueba de cortisol es importante. Un análisis de sangre de cortisol generalmente se realiza dos veces al día: una por la mañana cuando los niveles de cortisol están en su nivel más alto, y nuevamente alrededor de las 4 p.m., cuando los niveles son mucho más bajos.

El cortisol también se puede medir en una prueba de orina o saliva. Para una prueba de cortisol en orina, su proveedor de atención médica puede pedirle que recolecte toda la orina durante un período de 24 horas. A esto se le llama "prueba de muestra de orina de 24 horas". Se usa porque los niveles de cortisol varían a lo largo del día. Para esta prueba, su proveedor de atención médica o un profesional de laboratorio le dará un recipiente para recolectar su orina e instrucciones sobre cómo recolectar y almacenar sus muestras. Una prueba de muestra de orina de 24 horas generalmente incluye los siguientes pasos:

• Vacíe su vejiga por la mañana y elimine la orina. Registre el tiempo.
• Durante las próximas 24 horas, guarde toda su orina en el recipiente provisto.
• Guarde su recipiente de orina en el refrigerador o en una hielera con hielo.
• Devuelva el recipiente de la muestra al consultorio de su médico o al laboratorio según las instrucciones.

Una prueba de cortisol en saliva generalmente se realiza en casa, a altas horas de la noche, cuando los niveles de cortisol son más bajos. Su proveedor de atención médica le recomendará o le proporcionará un equipo para esta prueba. Es probable que el kit incluya un hisopo para recolectar su muestra y un recipiente para almacenarla. Los pasos generalmente incluyen lo siguiente:

• No coma, beba ni se cepille los dientes durante 15 a 30 minutos antes de la prueba.
• Recoger la muestra entre las 11 p.m. y medianoche, o según las instrucciones de su proveedor.
• Ponga el hisopo en su boca.
• Enrolle el hisopo en su boca durante aproximadamente 2 minutos para que se cubra de saliva.
• No toque la punta del hisopo con los dedos.
• Coloque el hisopo en el recipiente dentro del kit y devuélvalo a su proveedor según las instrucciones.

¿Tendré que hacer algo para prepararme para la prueba?

El estrés puede aumentar sus niveles de cortisol, por lo que es posible que deba descansar antes de la prueba. Un análisis de sangre requerirá que programe dos citas en diferentes momentos del día. Las pruebas de orina y saliva de veinticuatro horas se realizan en casa. Asegúrese de seguir todas las instrucciones que le dé su proveedor.

¿Existe algún riesgo para la prueba?

Hay muy poco riesgo de hacerse un análisis de sangre. Es posible que sienta un leve dolor o hematomas en el lugar donde se colocó la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente. No se conocen riesgos para una prueba de orina o saliva.

¿Qué significan los resultados?

Los niveles altos de cortisol pueden significar que tiene el síndrome de Cushing, mientras que los niveles bajos pueden significar que tiene la enfermedad de Addison u otro tipo de enfermedad suprarrenal. Si sus resultados de cortisol no son normales, no significa necesariamente que tenga una afección médica que necesite tratamiento. Otros factores, como la infección, el estrés y el embarazo, pueden afectar sus resultados. Las píldoras anticonceptivas y otros medicamentos también pueden afectar sus niveles de cortisol. Para saber qué significan sus resultados, hable con su proveedor de atención médica.

Obtenga más información sobre las pruebas de laboratorio, los rangos de referencia y la comprensión de los resultados.

¿Debo saber algo más sobre la prueba de cortisol?

Si sus niveles de cortisol no son normales, es probable que su proveedor de atención médica ordene más pruebas antes de hacer un diagnóstico. Estas pruebas pueden incluir análisis de sangre y orina adicionales y pruebas de imágenes, como tomografía computarizada (TC) y resonancia magnética (resonancia magnética), que le permiten a su proveedor observar sus glándulas suprarrenales y pituitarias.

Referencias

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