El costo de los alimentos influye en su percepción de lo saludable que es

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La comida sana puede ser cara. Solo piense en todos esos jugos y batidos de $ 8 (¡o más!) Que ha comprado el año pasado: se acumulan. Pero según un nuevo estudio publicado en el Revista de investigación del consumidor, algo realmente extraño está sucediendo con la forma en que los consumidores ven el nivel de salud de un alimento en relación con su precio. Básicamente, los investigadores encontraron que cuanto más alto era el precio de un alimento, más probabilidades había de que la gente pensara que era saludable. Es más, a veces rechazado creer que un alimento es saludable cuando no es caro. Idealmente, ¿no querrían todos que la comida más saludable fuera la más barata? A menudo, al menos en los Estados Unidos, se ha condicionado a la gente a creer que la comida rápida y poco saludable debería ser barata, y que la comida sana y real debería tener un precio más elevado. (Para su información, estas son las ciudades de alimentos más caras del país).

Entonces, ¿cómo descubrieron los investigadores este método de compra defectuoso entre los consumidores? Se pidió a las personas que asignaran precios estimados a los productos en función de su calificación de salubridad proporcionada y que eligieran la comida más saludable entre dos opciones con precios incluidos en la descripción. Los investigadores se sorprendieron al descubrir que los productos más caros se consideraban sistemáticamente más saludables, y la expectativa de que un producto saludable sería más costoso también se mantuvo constante. Otra parte del estudio encontró que un producto alimenticio que promovía la salud ocular en realidad hacía que la gente considerara la salud ocular como un problema más serio cuando el precio de ese producto era más alto, de verdad.

Los investigadores no solo estaban sorprendidos por los resultados del estudio, sino también preocupados. "Es preocupante. Los hallazgos sugieren que el precio de los alimentos por sí solo puede afectar nuestras percepciones de lo que es saludable e incluso de los problemas de salud que deberían preocuparnos", dijo Rebecca Reczek, coautora del estudio y profesora de marketing en Fisher de la Universidad Estatal de Ohio. College of Business, en un comunicado de prensa. Claramente, estos hallazgos son un poco preocupantes considerando que es muy es posible comer alimentos saludables con un presupuesto limitado y que hay un montón de factores a considerar además del precio al evaluar la calidad general de un alimento.

Quizás la distinción con la que la gente se confunde en general es la diferencia entre "alimentos saludables" y alimentos saludables normales, como los vegetales. Además, la mayoría de los principales conceptos erróneos sobre lo que hace que los alimentos sean saludables tienen que ver con el etiquetado. "El etiquetado orgánico es importante y, de hecho, muchos alimentos son más saludables cuando son orgánicos, pero esto no significa que todos los alimentos requieran este etiquetado", dice el Dr. Jaime Schehr, experto en control de peso y nutrición integradora. "De hecho, muchos alimentos que no son saludables en su perfil de nutrientes están etiquetados como orgánicos y pueden engañar al comprador". Piénsalo. ¿Es más probable que compre un pimiento rojo normal o uno que tenga la palabra "orgánico" en su etiqueta? Lo mismo ocurre con los alimentos "saludables" envasados, como la mezcla de frutos secos. (¿Las etiquetas de los alimentos orgánicos engañan a sus papilas gustativas?) "La gente asume que cualquier cosa etiquetada como vegano, orgánico, Paleo o saludable es realmente saludable", concuerda Monica Auslander, M.S., R.D., L.D.N., fundadora de Essence Nutrition en Miami, Florida."En realidad, no necesitamos ni mirar la etiqueta anunciada, sino que debemos evaluar el producto alimenticio usando nuestro sentido común y conocimiento nutricional". En otras palabras, no hay razón para elegir una sola porción de un bocadillo Paleo vegano sin gluten envasado que cuesta cinco dólares en lugar de un paquete de zanahorias baby y un recipiente de hummus que te durará una semana entera por el mismo precio. Consígalo ahora: el hecho de que esté pagando más no significa que sea necesariamente mejor para usted.

Por supuesto, hay ocasiones en las que se gasta un poco de dinero extra en nombre de la salud. es vale la pena. Por ejemplo, existe un consenso generalizado de que probablemente debería comprar espinacas orgánicas, ya que las hojas verdes absorben pesticidas como whoa. (Vea qué otras frutas y verduras son las peores sustancias químicas culpables). Sin embargo, hay algunos casos en los que realmente no necesita derrochar. Por ejemplo, "los plátanos orgánicos son un desperdicio", dice Auslander. "Nada penetra en esa piel gruesa". También recomienda elegir fruta congelada si tiene un presupuesto limitado, ya que conserva gran parte de su valor nutricional cuando se congela. (Agregue estos otros alimentos congelados saludables a su lista de compras para la próxima vez).

En realidad, es otro error importante que todos Los alimentos congelados o envasados ​​son malos para usted, dice Schehr. "La gente cree que todos los alimentos en caja, congelados o envasados ​​no son saludables. Sin embargo, hay algunos alimentos específicos envasados ​​que todavía forman parte de una dieta saludable", explica. "Las verduras congeladas, por ejemplo, son una excelente manera de mantener las verduras en casa para que siempre tenga acceso a verduras que no se echen a perder fácilmente". Entonces, la próxima vez que vaya a la tienda de comestibles, tome nota de lo que hay detrás de sus decisiones sobre lo que lo incluye en su carrito: ¿es la comida en sí o la etiqueta de precio?

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