Autor: Charles Brown
Fecha De Creación: 5 Febrero 2021
Fecha De Actualización: 25 Septiembre 2024
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CROHN Y COLITIS ULCEROSA - DIFERENCIAS
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Contenido

Visión de conjunto

Muchas personas están confundidas cuando se trata de las diferencias entre la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa (CU). La explicación breve es que la EII es el término general para la afección en la que se encuentran la enfermedad de Crohn y la CU. Pero, por supuesto, hay mucho más en la historia.

Tanto la enfermedad de Crohn como la CU se caracterizan por una respuesta anormal del sistema inmunológico del cuerpo y pueden compartir algunos síntomas.

Sin embargo, también existen diferencias importantes. Estas distinciones incluyen principalmente la ubicación de las enfermedades en el tracto gastrointestinal (GI) y la forma en que cada enfermedad responde al tratamiento. Comprender estas características es clave para obtener un diagnóstico adecuado de un gastroenterólogo.

Enfermedad inflamatoria intestinal

La EII rara vez se veía antes del auge de la mejora de la higiene y la urbanización a principios del siglo XX.

Hoy en día, todavía se encuentra principalmente en países desarrollados como Estados Unidos. Al igual que otros trastornos autoinmunes y alérgicos, se cree que la falta de desarrollo de resistencia a los gérmenes ha contribuido en parte a enfermedades como la EII.


En las personas con EII, el sistema inmunológico confunde los alimentos, las bacterias u otros materiales del tracto gastrointestinal con sustancias extrañas y responde enviando glóbulos blancos al revestimiento de los intestinos. El resultado del ataque del sistema inmunológico es una inflamación crónica. La palabra "inflamación" en sí misma proviene de la palabra griega para "llama". Literalmente significa "ser prendido fuego".

La enfermedad de Crohn y la CU son las formas más comunes de EII. Las EII menos comunes incluyen:

  • colitis microscópica
  • colitis asociada a diverticulosis
  • colitis colagenosa
  • colitis linfocítica
  • Enfermedad de Behçet

La EII puede aparecer a cualquier edad. Muchos con EII se diagnostican antes de los 30 años, pero pueden diagnosticarse más tarde en la vida. Es más común en:

  • personas en estratos socioeconómicos más altos
  • personas que son blancas
  • personas que consumen dietas altas en grasas

También es más común en los siguientes entornos:

  • países industrializados
  • climas del norte
  • Areas urbanas

Aparte de los factores ambientales, se cree que los factores genéticos juegan un papel importante en el desarrollo de la EII. Por lo tanto, se considera un "trastorno complejo".


Para muchas formas de EII, no existe cura. El tratamiento se centra en el manejo de los síntomas con la remisión como objetivo. Para la mayoría, es una enfermedad de por vida, con períodos alternados de remisión y brote. Los tratamientos modernos, sin embargo, permiten que las personas vivan vidas relativamente normales y productivas.

La EII no debe confundirse con el síndrome del intestino irritable (SII). Si bien algunos síntomas pueden ser similares en ocasiones, la fuente y el curso de las afecciones difieren significativamente.

Enfermedad de Crohn

La enfermedad de Crohn puede afectar cualquier parte del tracto gastrointestinal desde la boca hasta el ano, aunque se encuentra con mayor frecuencia al final del intestino delgado (intestino delgado) y al comienzo del colon (intestino grueso).

Los síntomas de la enfermedad de Crohn pueden incluir:

  • diarrea frecuente
  • estreñimiento ocasional
  • dolor abdominal
  • fiebre
  • sangre en las heces
  • fatiga
  • condiciones de la piel
  • dolor en las articulaciones
  • desnutrición
  • pérdida de peso
  • fístulas

A diferencia de la UC, la enfermedad de Crohn no se limita al tracto gastrointestinal. También puede afectar la piel, los ojos, las articulaciones y el hígado. Dado que los síntomas generalmente empeoran después de una comida, las personas con enfermedad de Crohn a menudo experimentarán pérdida de peso debido a la evitación de alimentos.


La enfermedad de Crohn puede causar obstrucciones del intestino por cicatrización e hinchazón. Las úlceras (llagas) en el tracto intestinal pueden convertirse en tractos propios, conocidos como fístulas. La enfermedad de Crohn también puede aumentar el riesgo de cáncer de colon, razón por la cual las personas que viven con la afección deben someterse a colonoscopias periódicas.

La medicación es la forma más común de tratar la enfermedad de Crohn. Los cinco tipos de medicamentos son:

  • esteroides
  • antibióticos (si las infecciones o las fístulas causan abscesos)
  • modificadores inmunes, como azatioprina y 6-MP
  • aminosalicilatos, como 5-ASA
  • terapia biológica

Algunos casos también pueden requerir cirugía, aunque la cirugía no curará la enfermedad de Crohn.

Colitis ulcerosa

A diferencia de la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa se limita al colon (intestino grueso) y solo afecta las capas superiores en una distribución uniforme. Los síntomas de la CU incluyen:

  • dolor abdominal
  • heces blandas
  • heces con sangre
  • urgencia de defecar
  • fatiga
  • pérdida de apetito
  • pérdida de peso
  • desnutrición

Los síntomas de la CU también pueden variar según el tipo. Según la Clínica Mayo, hay cinco tipos de CU según la ubicación:

  • CU aguda grave. Esta es una forma rara de CU que afecta todo el colon y causa dificultades para comer.
  • Colitis del lado izquierdo. Este tipo afecta el recto y el colon descendente.
  • Pancolitis La pancolitis afecta todo el colon y provoca diarrea sanguinolenta persistente.
  • Proctosigmoiditis. Esto afecta la parte inferior del colon y el recto.
  • Proctitis ulcerosa. La forma más leve de CU, afecta solo al recto.

Todos los medicamentos que se usan para la enfermedad de Crohn también se usan a menudo para la CU. Sin embargo, la cirugía se usa con más frecuencia en la CU y se considera una cura para la afección. Esto se debe a que la CU solo se limita al colon y, si se extirpa el colon, también lo hace la enfermedad.

Sin embargo, el colon es muy importante, por lo que la cirugía todavía se considera un último recurso. Por lo general, solo se considera cuando la remisión es difícil de alcanzar y otros tratamientos no han tenido éxito.

Cuando ocurren complicaciones, pueden ser graves. Si no se trata, la CU puede provocar:

  • perforación (agujeros en el colon)
  • cáncer de colon
  • enfermedad del higado
  • osteoporosis
  • anemia

Diagnóstico de la EII

No hay duda de que la EII puede disminuir significativamente la calidad de vida, entre síntomas incómodos y visitas frecuentes al baño. La EII incluso puede provocar tejido cicatricial y aumentar el riesgo de cáncer de colon.

Si experimenta algún síntoma inusual, es importante que llame a un médico. Es posible que lo deriven a un gastroenterólogo para que realice pruebas de EII, como una colonoscopia o una tomografía computarizada. Diagnosticar la forma correcta de EII conducirá a terapias más efectivas.

El compromiso con el tratamiento diario y los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a minimizar los síntomas, lograr la remisión y evitar complicaciones.

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