Demencia

Contenido

• Resumen
• ¿Qué es la demencia?
• ¿Cuáles son los tipos de demencia?
• ¿Quiénes corren el riesgo de padecer demencia?
• ¿Cuáles son los síntomas de la demencia?
• ¿Cómo se diagnostica la demencia?
• ¿Cuáles son los tratamientos para la demencia?
• ¿Se puede prevenir la demencia?

Resumen

¿Qué es la demencia?

La demencia es una pérdida de funciones mentales que es lo suficientemente grave como para afectar su vida y actividades diarias. Estas funciones incluyen

• Memoria
• Habilidades lingüísticas
• Percepción visual (su capacidad para dar sentido a lo que ve)
• Resolución de problemas
• Problemas con las tareas diarias.
• La capacidad de concentrarse y prestar atención.

Es normal volverse un poco más olvidadizo a medida que envejece. Pero la demencia no es una parte normal del envejecimiento. Es un trastorno grave que interfiere con su vida diaria.

¿Cuáles son los tipos de demencia?

Los tipos más comunes de demencia se conocen como trastornos neurodegenerativos. Son enfermedades en las que las células del cerebro dejan de funcionar o mueren. Incluyen

• Enfermedad de Alzheimer, que es la forma más común de demencia entre las personas mayores. Las personas con Alzheimer tienen placas y ovillos en el cerebro. Se trata de acumulaciones anormales de diferentes proteínas. La proteína beta-amiloide se acumula y forma placas entre las células del cerebro. La proteína tau se acumula y forma enredos dentro de las células nerviosas de su cerebro. También hay una pérdida de conexión entre las células nerviosas del cerebro.
• Demencia con cuerpos de Lewy, que provoca síntomas de movimiento junto con demencia.Los cuerpos de Lewy son depósitos anormales de una proteína en el cerebro.
• Trastornos frontotemporales, que provocan cambios en determinadas partes del cerebro:
  • Los cambios en el lóbulo frontal provocan síntomas conductuales.
  • Los cambios en el lóbulo temporal provocan trastornos emocionales y del lenguaje
• Demencia vascular, que implica cambios en el suministro de sangre al cerebro. A menudo es causada por un derrame cerebral o aterosclerosis (endurecimiento de las arterias) en el cerebro.
• Demencia mixta, que es una combinación de dos o más tipos de demencia. Por ejemplo, algunas personas tienen enfermedad de Alzheimer y demencia vascular.

Otras afecciones pueden causar demencia o síntomas similares a la demencia, que incluyen

• Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, un trastorno cerebral poco común
• Enfermedad de Huntington, una enfermedad cerebral progresiva hereditaria
• Encefalopatía traumática crónica (CTE), causada por una lesión cerebral traumática repetida
• Demencia asociada al VIH (HAD)

¿Quiénes corren el riesgo de padecer demencia?

Ciertos factores pueden aumentar su riesgo de desarrollar demencia, incluidos

• Envejecimiento. Este es el mayor factor de riesgo de demencia.
• De fumar
• Diabetes incontrolada
• Alta presión sanguínea
• Beber demasiado alcohol
• Tener familiares cercanos que tengan demencia.

¿Cuáles son los síntomas de la demencia?

Los síntomas de la demencia pueden variar, según las partes del cerebro afectadas. A menudo, el olvido es el primer síntoma. La demencia también causa problemas con la capacidad de pensar, resolver problemas y razonar. Por ejemplo, las personas con demencia pueden

• Piérdete en un barrio familiar
• Usar palabras inusuales para referirse a objetos familiares.
• Olvidar el nombre de un familiar o amigo cercano
• Olvida viejos recuerdos
• Necesitan ayuda para realizar tareas que solían hacer solos.

Algunas personas con demencia no pueden controlar sus emociones y su personalidad puede cambiar. Pueden volverse apáticos, lo que significa que ya no están interesados ​​en las actividades o eventos diarios normales. Pueden perder sus inhibiciones y dejar de preocuparse por los sentimientos de otras personas.

Ciertos tipos de demencia también pueden causar problemas de equilibrio y movimiento.

Las etapas de la demencia varían de leve a grave. En la etapa más leve, apenas comienza a afectar el funcionamiento de una persona. En la etapa más grave, la persona depende completamente de los demás para su cuidado.

¿Cómo se diagnostica la demencia?

Para hacer un diagnóstico, su proveedor de atención médica

• Le preguntará sobre su historial médico.
• Hará un examen físico
• Verificará su capacidad de pensamiento, memoria y lenguaje.
• Puede realizar pruebas, como análisis de sangre, pruebas genéticas y escáneres cerebrales.
• Puede hacer una evaluación de salud mental para ver si un trastorno mental está contribuyendo a sus síntomas.

¿Cuáles son los tratamientos para la demencia?

No existe cura para la mayoría de los tipos de demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer y la demencia con cuerpos de Lewy. Los tratamientos pueden ayudar a mantener la función mental por más tiempo, controlar los síntomas del comportamiento y ralentizar los síntomas de la enfermedad. Pueden incluir

• Medicamentos puede mejorar temporalmente la memoria y el pensamiento o ralentizar su declive. Solo funcionan en algunas personas. Otros medicamentos pueden tratar síntomas como ansiedad, depresión, problemas para dormir y rigidez muscular. Algunos de estos medicamentos pueden causar efectos secundarios intensos en personas con demencia. Es importante hablar con su proveedor de atención médica sobre qué medicamentos serán seguros para usted.
• Terapia ocupacional para ayudar a encontrar formas de hacer más fácilmente las actividades diarias
• Terapia del lenguaje para ayudar con las dificultades para tragar y los problemas para hablar en voz alta y clara
• Consejería de salud mental para ayudar a las personas con demencia y a sus familias a aprender a manejar las emociones y los comportamientos difíciles. También puede ayudarlos a planificar el futuro.
• Terapia de música o arte para reducir la ansiedad y mejorar el bienestar

¿Se puede prevenir la demencia?

Los investigadores no han encontrado una forma comprobada de prevenir la demencia. Llevar un estilo de vida saludable podría influir en algunos de sus factores de riesgo de demencia.