Causas de la diarrea y consejos para su prevención

Contenido

• ¿Qué causa la diarrea?
• ¿Cuáles son los síntomas de la diarrea?
• Deshidratación y diarrea.
• Diarrea en bebés y niños pequeños
• ¿Cómo se diagnostica la causa de la diarrea?
• ¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la diarrea?
• ¿Cómo puedo prevenir la diarrea?
• Prevenir la diarrea del viajero
• Prevenir la propagación de infecciones virales o bacterianas.

Visión de conjunto

La diarrea se caracteriza por deposiciones blandas y acuosas o una necesidad frecuente de defecar. Suele durar unos días y suele desaparecer sin ningún tratamiento. La diarrea puede ser aguda o crónica.

La diarrea aguda ocurre cuando la afección dura de uno a dos días. Puede experimentar diarrea como resultado de una infección viral o bacteriana. Otras veces, podría deberse a una intoxicación alimentaria.

Incluso existe una condición conocida como diarrea del viajero, que ocurre cuando tienes diarrea después de estar expuesto a bacterias o parásitos mientras estás de vacaciones en un país en desarrollo. La diarrea aguda es bastante común.

La diarrea crónica se refiere a la diarrea que dura al menos cuatro semanas. Por lo general, es el resultado de una enfermedad o trastorno intestinal, como la enfermedad celíaca o la enfermedad de Crohn.

¿Qué causa la diarrea?

Puede experimentar diarrea como resultado de una serie de condiciones o circunstancias. Las posibles causas de la diarrea incluyen:

• una intolerancia alimentaria, como intolerancia a la lactosa
• una alergia alimentaria
• una reacción adversa a un medicamento
• una infección viral
• una infección bacteriana
• una enfermedad intestinal
• una infección parasitaria
• cirugía de la vesícula biliar o del estómago

Rotavirus es una causa común de diarrea infantil. Infecciones bacterianas debidas a salmonela o E. coli, entre otros, también son comunes.

La diarrea crónica puede ser un síntoma de una afección más grave, como el síndrome del intestino irritable o la enfermedad inflamatoria intestinal. La diarrea frecuente y severa podría ser un signo de enfermedad intestinal o un trastorno intestinal funcional.

¿Cuáles son los síntomas de la diarrea?

Hay muchos síntomas diferentes de diarrea. Puede experimentar solo uno de estos o cualquier combinación de todos ellos. Los síntomas dependen de la causa. Es común sentir uno o más de los siguientes:

• náusea
• dolor abdominal
• calambres
• hinchazón
• deshidración
• fiebre
• heces con sangre
• una necesidad frecuente de evacuar los intestinos
• un gran volumen de heces

Hable con su médico si experimenta alguno de estos síntomas.

Deshidratación y diarrea.

La diarrea puede hacer que pierda líquidos rápidamente y ponerlo en riesgo de deshidratación. Si no recibe tratamiento para la diarrea, puede tener efectos muy graves. Los síntomas de la deshidratación incluyen:

• fatiga
• membranas mucosas secas
• aumento de la frecuencia cardíaca
• un dolor de cabeza
• aturdimiento
• aumento de la sed
• disminución de la micción
• boca seca

Comuníquese con su médico lo antes posible si cree que su diarrea le está provocando la deshidratación.

Diarrea en bebés y niños pequeños

La diarrea es una enfermedad grave en personas muy jóvenes. Puede causar deshidratación severa en un bebé en solo un día.

Llame al médico de su hijo o busque atención de emergencia si observa síntomas de deshidratación, como:

• disminución de la micción
• boca seca
• un dolor de cabeza
• fatiga
• falta de lágrimas al llorar
• piel seca
• ojos hundidos
• fontanela hundida
• somnolencia
• irritabilidad

Busque tratamiento inmediato si su hijo presenta alguno de los siguientes casos:

• Han tenido diarrea durante 24 horas o más.
• Tienen fiebre de 102 ° F (39 ° C) o más.
• Tienen heces que contienen sangre.
• Tienen heces que contienen pus.
• Tienen deposiciones negras y alquitranadas.

Todos estos son síntomas que indican una emergencia.

¿Cómo se diagnostica la causa de la diarrea?

Su médico completará un examen físico y considerará su historial médico al determinar la causa de su diarrea. También pueden solicitar análisis de laboratorio para examinar muestras de sangre y orina.

Las pruebas adicionales que su médico puede ordenar para determinar la causa de la diarrea y otras afecciones relacionadas pueden incluir:

• Pruebas de ayuno para determinar si la causa es una intolerancia o alergia a los alimentos.
• Pruebas de imágenes para detectar inflamación y anomalías estructurales del intestino.
• un cultivo de heces para detectar bacterias, parásitos o signos de enfermedad
• una colonoscopia para revisar todo el colon en busca de signos de enfermedad intestinal
• una sigmoidoscopia para revisar el recto y el colon inferior en busca de signos de enfermedad intestinal

Una colonoscopia o sigmoidoscopia son especialmente útiles para determinar si tiene una enfermedad intestinal o si tiene diarrea grave o crónica.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la diarrea?

El tratamiento de la diarrea generalmente requiere reemplazar los líquidos perdidos. Esto simplemente significa que necesita beber más agua o bebidas de reemplazo de electrolitos, como bebidas deportivas.

En casos más graves, es posible que reciba líquidos mediante terapia intravenosa. Si una infección bacteriana es la causa de su diarrea, su médico puede recetarle antibióticos.

Su médico decidirá su tratamiento basándose en:

• la gravedad de la diarrea y la afección relacionada
• la frecuencia de la diarrea y la afección relacionada
• el grado de su estado de deshidratación
• tu salud
• tu historial médico
• tu edad
• su capacidad para tolerar diferentes procedimientos o medicamentos
• expectativas de mejora de su condición

¿Cómo puedo prevenir la diarrea?

Aunque la diarrea puede ocurrir por varias razones, existen acciones que puede tomar para prevenirla:

• Puede evitar desarrollar diarrea por intoxicación alimentaria lavando las áreas de cocción y preparación de alimentos con más frecuencia.
• Sirva la comida inmediatamente después de prepararla.
• Refrigere las sobras de inmediato.
• Descongele siempre los alimentos congelados en un refrigerador.

Prevenir la diarrea del viajero

Puede ayudar a prevenir la diarrea del viajero tomando las siguientes medidas cuando viaje a un país en desarrollo:

• Es posible que desee preguntarle a su médico si puede comenzar un tratamiento con antibióticos antes de irse. Esto reducirá en gran medida su riesgo de desarrollar diarrea del viajero.
• Evite el agua del grifo, los cubitos de hielo y los productos frescos que probablemente hayan sido lavados con agua del grifo mientras está de vacaciones.
• Beba agua embotellada solo durante las vacaciones.
• Consuma alimentos cocinados solo durante las vacaciones.

Prevenir la propagación de infecciones virales o bacterianas.

Si tiene diarrea que se debe a una infección viral o bacteriana, puede prevenir la transmisión de la infección a otras personas lavándose las manos con más frecuencia. Cuando se lave las manos, use jabón y lávese durante 20 segundos. Use desinfectante para manos cuando no sea posible lavarse las manos.