¿El VIH causa diarrea?
Contenido
- Causas de la diarrea en el VIH
- Infecciones intestinales
- Sobrecrecimiento bacteriano
- Enteropatía por VIH
- Opciones de tratamiento
- Buscando ayuda para este síntoma
- ¿Cuánto dura?
Un problema común
El VIH compromete el sistema inmunológico y puede resultar en infecciones oportunistas que causan muchos síntomas. También es posible experimentar una variedad de síntomas cuando se transmite el virus. Algunos de estos síntomas, como la diarrea, pueden incluso ocurrir debido al tratamiento.
La diarrea es una de las complicaciones más comunes del VIH. Puede ser grave o leve, provocando heces blandas ocasionales. También puede ser continuo (crónico). Para las personas que viven con el VIH, identificar la causa de la diarrea puede ayudar a determinar los tratamientos adecuados para el manejo a largo plazo y una mejor calidad de vida.
Causas de la diarrea en el VIH
La diarrea en el VIH tiene muchas causas posibles. Puede ser un síntoma temprano del VIH, también conocido como infección aguda por VIH. Según la Clínica Mayo, el VIH produce síntomas similares a los de la gripe, incluida la diarrea, dentro de los dos meses posteriores a la transmisión. Pueden persistir durante algunas semanas. Otros síntomas de la infección aguda por VIH incluyen:
- fiebre o escalofríos
- náusea
- sudores nocturnos
- dolores musculares o dolor en las articulaciones
- dolores de cabeza
- dolor de garganta
- erupciones
- ganglios linfáticos inflamados
Aunque estos síntomas son similares a los de la gripe estacional, la diferencia es que una persona puede experimentarlos incluso después de tomar medicamentos contra la gripe de venta libre.
La diarrea no tratada es especialmente peligrosa. Puede provocar deshidratación u otras complicaciones potencialmente mortales.
La transmisión inicial del virus no es la única causa de diarrea con VIH. También es un efecto secundario común de los medicamentos contra el VIH. Junto con la diarrea, estos medicamentos pueden causar otros efectos secundarios como náuseas o dolor abdominal.
Los medicamentos antirretrovirales conllevan un riesgo de diarrea, pero es más probable que algunas clases de antirretrovirales provoquen diarrea.
La clase con mayor probabilidad de causar diarrea es el inhibidor de proteasa. La diarrea se asocia con mayor frecuencia con inhibidores de proteasa más antiguos, como lopinavir / ritonavir (Kaletra) y fosamprenavir (Lexiva), que con los más nuevos, como darunavir (Prezista) y atazanavir (Reyataz).
Cualquier persona que tome un antirretroviral y experimente diarrea duradera debe comunicarse con su proveedor de atención médica.
Los problemas gastrointestinales (GI) son comunes en personas con VIH. La diarrea es el síntoma gastrointestinal más común, según el Centro Médico de la Universidad de California en San Francisco (UCSF). Los problemas gastrointestinales relacionados con el VIH que pueden provocar diarrea incluyen:
Infecciones intestinales
Algunas infecciones son exclusivas del VIH, como Mycobacteriumavium complejo (MAC). Otros, como Cryptosporidium, causa diarrea limitada en personas sin VIH, pero puede ser crónica en personas con VIH. En el pasado, era más probable que la diarrea por VIH fuera causada por este tipo de infección. Pero la diarrea que no es causada por una infección intestinal se ha vuelto más común.
Sobrecrecimiento bacteriano
El crecimiento excesivo de bacterias del intestino delgado es posible en personas con VIH. Los problemas intestinales pueden hacer que una persona con VIH sea más propensa a tener un crecimiento excesivo de bacterias. Esto puede provocar diarrea y otros problemas digestivos.
Enteropatía por VIH
El VIH en sí mismo puede ser un patógeno que cause diarrea. Según el, a una persona con VIH que tiene diarrea durante más de un mes se le diagnostica enteropatía por VIH cuando no se encuentra ninguna otra causa.
Opciones de tratamiento
Si la diarrea sigue siendo un problema persistente mientras toma medicamentos antirretrovirales, un proveedor de atención médica puede recetarle un tipo diferente de medicamento. No deje de tomar medicamentos contra el VIH a menos que lo indique un proveedor de atención médica. Renuncie a los medicamentos contra el VIH y el virus puede comenzar a replicarse más rápido en el cuerpo. La replicación más rápida puede conducir a copias mutadas del virus, lo que puede generar resistencia a los medicamentos.
Los científicos han trabajado para crear medicamentos para aliviar la diarrea. Crofelemer (anteriormente Fulyzaq, pero ahora conocido por la marca Mytesi) es un medicamento recetado antidiarreico para tratar la diarrea no infecciosa. En 2012, la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. (FDA) aprobó el crofelemer para tratar la diarrea causada por medicamentos contra el VIH.
La diarrea también se puede tratar con remedios caseros y cambios en el estilo de vida como:
- beber más líquidos claros
- evitando la cafeína
- abstenerse de consumir productos lácteos
- comer 20 gramos o más de fibra soluble por día
- evitando alimentos grasosos y picantes
Si hay una infección subyacente que causa diarrea, un proveedor de atención médica trabajará para tratarla. No comience a tomar ningún medicamento para detener la diarrea sin antes hablar con un proveedor de atención médica.
Buscando ayuda para este síntoma
Abordar la diarrea relacionada con el VIH puede mejorar la calidad de vida y la comodidad. Pero también es importante recordar que la diarrea crónica puede ser peligrosa y debe tratarse lo antes posible. La diarrea con sangre o diarrea con fiebre justifica una llamada inmediata a un proveedor de atención médica.
¿Cuánto dura?
La duración de la diarrea en una persona con VIH depende de su causa. Es posible que esa persona solo experimente diarrea como parte de un síndrome de infección aguda. Y podrían notar menos episodios después de algunas semanas.
La diarrea puede desaparecer después de cambiar a medicamentos que a menudo no causan este efecto secundario. Hacer ciertos cambios en el estilo de vida o tomar medicamentos recetados para tratar la diarrea puede brindar un alivio inmediato.
Otro problema que puede afectar la duración de la diarrea es la desnutrición. Las personas con VIH crónico que están desnutridas pueden experimentar un empeoramiento de la diarrea. Este problema es más común en los países en desarrollo donde la desnutrición es un problema para las personas con y sin VIH. Un estudio estimó que de todas las personas con VIH en las regiones en desarrollo tienen diarrea crónica. Un proveedor de atención médica puede determinar si la desnutrición es un problema y sugerir cambios en la dieta para corregirla.