Cuando los médicos analizan a sus pacientes, es traumático

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• En cambio, al ver los antidepresivos enumerados en mi tabla, decidió que mis síntomas probablemente fueron causados ​​por una enfermedad mental.
• Cuando cuento esta historia a amigos y familiares, me ubico en una narración más amplia sobre prejuicios médicos.
• Y sin embargo, después, cada vez que sentía que me latía el corazón o me dolían las articulaciones, una parte de mí se preguntaba: ¿es esto un verdadero dolor? ¿O es todo en mi cabeza?
• No podía confiar en los profesionales médicos. Y así, dejé de verlos todo el tiempo que pude.
• Si bien no dejo que mi trauma pasado me controle, valido la complejidad de tener que navegar en un sistema con el potencial de dañar y curar.

A veces sigo creyendo en los médicos que me iluminaron.

Cada vez que voy al médico, me siento en la mesa de examen y me preparo mentalmente para no creerme.

Que te digan que son dolores y molestias normales. Ser condescendiente o incluso reírse de él. Que me digan que, de hecho, estoy sano, y mi percepción de mi propio cuerpo está distorsionada por una enfermedad mental o un estrés no reconocido.

Me preparo porque he estado aquí antes.

Me preparo no solo porque irme sin respuestas es decepcionante, sino porque una cita despectiva de 15 minutos puede descarrilar todo el trabajo que he hecho para validar mi propia realidad.

Me preparo porque ser optimista es arriesgarse a convertir la incredulidad de un médico hacia adentro.

Desde la secundaria, luché contra la ansiedad y la depresión. Pero siempre había estado físicamente saludable.

Todo eso cambió durante mi segundo año de universidad, cuando me dolía la garganta y me fatigaba y debilitaba los músculos. El médico que vi en la clínica de mi universidad pasó poco tiempo examinándome.

En cambio, al ver los antidepresivos enumerados en mi tabla, decidió que mis síntomas probablemente fueron causados ​​por una enfermedad mental.

Me aconsejó que buscara asesoramiento.

No lo hice En cambio, vi a mi médico de atención primaria desde casa, quien me dijo que tenía neumonía.

El médico de mi escuela estaba equivocado, ya que mis síntomas continuaron. De manera desalentadora, la mayoría de los especialistas que vi durante el año siguiente no mejoraron.

Me dijeron que cada síntoma preocupante que tenía (migraña, luxaciones articulares, dolor de pecho, aturdimiento, etc.) fue causado por algún dolor psicológico profundo o simplemente por la presión de ser un estudiante universitario.

Gracias a unos pocos profesionales médicos excepcionales, ahora tengo una explicación en forma de 2 diagnósticos: trastorno del espectro de hipermovilidad (HSD) y síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS).

Cuando cuento esta historia a amigos y familiares, me ubico en una narración más amplia sobre prejuicios médicos.

Digo que mi experiencia es el resultado lógico de una institución que está notoriamente sesgada contra los grupos marginados.

Las mujeres tienen más probabilidades de tener su dolor descrito como "emocional" o "psicógeno", y por lo tanto tienen más probabilidades de recibir sedantes en lugar de medicamentos para el dolor.

Los pacientes de color experimentan sesgos y son examinados con menos profundidad que sus homólogos blancos, lo que puede explicar por qué muchos esperan más antes de buscar atención.

Y los pacientes con más peso a menudo son vistos injustamente como vagos y no conformes.

Al observar el panorama general, puedo distanciarme de la naturaleza muy personal del trauma médico.

En lugar de preguntar "¿por qué yo?" Puedo identificar las deficiencias estructurales de una institución que me falló, no al revés.

Puedo decir con confianza que los médicos que saltan para atribuir los síntomas físicos de los pacientes a las enfermedades mentales con demasiada frecuencia están muy equivocados.

Pero los médicos tienen un gran poder para tener la última palabra en la mente del paciente, incluso mucho después de que termine una cita. Pensé que recibir diagnósticos y tratamientos adecuados curaría mis dudas.

Y sin embargo, después, cada vez que sentía que me latía el corazón o me dolían las articulaciones, una parte de mí se preguntaba: ¿es esto un verdadero dolor? ¿O es todo en mi cabeza?

Para ser claros, la iluminación de gas (la negación reiterada de la realidad de alguien en un intento de invalidarla o descartarla) es una forma de abuso emocional.

Cuando un profesional médico lleva a una persona a cuestionar su cordura, esto puede ser igual de traumático y abusivo.

Y dado que implica el despido de los cuerpos de las personas, más a menudo, los que no son blancos, cisgénero, heterosexuales o incapaces, los efectos también son físicos.

Cuando los médicos concluyen erróneamente que los síntomas de una persona están "todos en su cabeza", retrasan un diagnóstico físico correcto. Esto es especialmente crucial para pacientes con enfermedades raras, que ya esperan un promedio de 4.8 años para ser diagnosticados.

Obtener un diagnóstico psicológico erróneo puede retrasar el diagnóstico de enfermedades raras de 2.5 a 14 veces más, según una encuesta realizada a 12,000 pacientes europeos.

Algunas investigaciones muestran que las malas relaciones médico-paciente tienen un efecto desproporcionadamente negativo en la atención de las mujeres.

Un estudio de 2015 entrevistó a mujeres que habían sido hospitalizadas pero que eran reacias a buscar atención médica, citando ansiedad por "ser percibidas como quejándose de preocupaciones menores" y "sentirse rechazadas o tratadas con falta de respeto".

El miedo a equivocarme con mis síntomas físicos y, posteriormente, reírse y despedirse, persistió meses después de que me diagnosticaron dos afecciones crónicas.

No podía confiar en los profesionales médicos. Y así, dejé de verlos todo el tiempo que pude.

No busqué tratamiento para lo que luego aprendería era la inestabilidad de la columna cervical hasta que empecé a tener problemas para respirar. No fui al ginecólogo por mi endometriosis hasta que no pude caminar a clase.

Sabía que retrasar la atención era potencialmente peligroso. Pero cada vez que intentaba programar una cita, seguía escuchando las palabras de los médicos en mi cabeza:

Eres una mujer joven y saludable.

No hay nada físicamente mal contigo.

Es solo estrés.

Oscilé entre creer que esas palabras eran verdaderas y sentirme tan lastimado por la injusticia de ellas que no podía soportar la idea de volver a ser vulnerable en el consultorio de un médico.

Hace unos meses, me sometí a terapia para encontrar formas saludables de lidiar con mi trauma médico. Como persona con enfermedades crónicas, sabía que no podía tener miedo a los entornos de atención médica para siempre.

Aprendí a aceptar que ser paciente conlleva cierto grado de impotencia. Implica entregar detalles muy personales a otro ser humano que puede o no creerte.

Y si ese ser humano no puede ver más allá de sus propios prejuicios, eso no es un reflejo de su valía.

Si bien no dejo que mi trauma pasado me controle, valido la complejidad de tener que navegar en un sistema con el potencial de dañar y curar.

Abogo firmemente por mí mismo en los consultorios médicos. Me apoyo en amigos y familiares cuando las citas no van bien. Y me recuerdo a mí mismo que tengo autoridad sobre lo que hay dentro de mi cabeza, no sobre el médico que dice que de ahí viene mi dolor.

Me hace sentir ilusión ver a tantas personas hablar sobre la instalación de gas de salud recientemente.

Los pacientes, especialmente aquellos con enfermedades crónicas, recuperan valientemente el control sobre las narraciones sobre sus cuerpos. Pero la profesión médica debe tener un cálculo similar en su tratamiento de las personas marginadas.

Ninguno de nosotros debería tener que abogar firmemente por nosotros mismos para recibir la atención compasiva que merecemos.

Isabella Rosario es una escritora que vive en Iowa. Sus ensayos y reportajes han aparecido en Greatist, ZORA Magazine by Medium y Little Village Magazine. Puedes seguirla en Twitter @irosarioc.