Otitis media con derrame

Contenido

• ¿Qué es la otitis media con derrame?
• ¿Qué causa la OME?
• ¿Cuáles son los síntomas de la OME?
• ¿Cómo se diagnostica la OME?
• ¿Cómo se trata la OME?
• ¿Cómo puedo prevenir la OME?
• ¿Cuáles son las complicaciones asociadas con la OME?
• ¿Cuál es la perspectiva a largo plazo para OME?

¿Qué es la otitis media con derrame?

La trompa de Eustaquio drena el líquido de los oídos a la parte posterior de la garganta. Si se obstruye, puede producirse una otitis media con derrame (OME).

Si tiene OME, la parte media de su oído se llena de líquido, lo que puede aumentar el riesgo de infección del oído.

OME es muy común. Según la Agencia de Investigación y Calidad de la Atención Médica, alrededor del 90 por ciento de los niños tendrán OME al menos una vez a la edad de 10 años.

¿Qué causa la OME?

Los niños tienen más probabilidades de experimentar OME debido a la forma de sus trompas de Eustaquio. Sus tubos son más cortos y tienen aberturas más pequeñas. Esto aumenta el riesgo de obstrucción e infección. Las trompas de Eustaquio de los niños también están orientadas de manera más horizontal que en los adultos. Esto hace que sea más difícil drenar el líquido del oído medio. Y los niños tienen resfriados más frecuentes y otras enfermedades virales que pueden provocar que tengan más líquido en el oído medio y más infecciones de oído.

OME no es una infección del oído, pero pueden estar relacionadas. Por ejemplo, una infección de oído puede afectar la forma en que fluye el líquido a través del oído medio. Incluso después de que la infección haya desaparecido, puede quedar líquido.

Además, un tubo bloqueado y el exceso de líquido pueden proporcionar el entorno ideal para que crezcan las bacterias. Esto puede provocar una infección de oído.

Las alergias, los irritantes del aire y las infecciones respiratorias pueden causar OME. Los cambios en la presión del aire pueden cerrar la trompa de Eustaquio y afectar el flujo de líquidos. Estas causas pueden deberse a volar en un avión o beber mientras está acostado.

Un error común es que el agua en el oído puede causar OME. Esto es falso.

¿Cuáles son los síntomas de la OME?

OME no es el resultado de una infección. Los síntomas suelen ser leves o mínimos y pueden variar según la edad del niño. Pero no todos los niños con OME tienen síntomas, actúan o se sienten enfermos.

Un síntoma común de OME son los problemas de audición. En los niños más pequeños, los cambios de comportamiento pueden ser un síntoma de problemas auditivos. Por ejemplo, un niño puede subir el volumen de la televisión más alto de lo habitual. También pueden tirar o tirar de sus orejas.

Los niños mayores y los adultos que tienen OME a menudo describen el sonido como amortiguado. Y pueden tener la sensación de que el oído está lleno de líquido.

¿Cómo se diagnostica la OME?

Un médico examinará el oído con un otoscopio, que es una lupa con un extremo iluminado que se utiliza para mirar dentro del oído.

El médico buscará:

• burbujas de aire en la superficie del tímpano
• un tímpano que parece opaco en lugar de liso y brillante
• líquido visible detrás del tímpano
• un tímpano que no se mueve cuando se introduce una pequeña cantidad de aire

Hay disponibles métodos de prueba más sofisticados. Un ejemplo es la timpanometría. Para esta prueba, un médico inserta una sonda en el oído. La sonda determina la cantidad de líquido que hay detrás del tímpano y su grosor.

Un otoscopio acústico también puede detectar líquido en el oído medio.

¿Cómo se trata la OME?

OME a menudo desaparece por sí solo. Sin embargo, la OME crónica puede aumentar el riesgo de infecciones de oído. Es posible que deba ver a su médico si siente que todavía hay líquido detrás de la oreja después de seis semanas. Es posible que necesite un tratamiento más directo para drenar sus oídos.

Una forma de tratamiento directo son los tubos auditivos, que ayudan a drenar el líquido detrás de las orejas.

La extracción de las adenoides también puede ayudar a tratar o prevenir la OME en algunos niños. Cuando las adenoides aumentan de tamaño, pueden bloquear el drenaje del oído.

¿Cómo puedo prevenir la OME?

Es más probable que la OME ocurra en los meses de otoño e invierno, según el Hospital de Niños de Pensilvania (CHOP). Afortunadamente, hay cosas que puede hacer para reducir el riesgo de desarrollar OME.

Las técnicas preventivas incluyen:

• lavarse las manos y los juguetes con frecuencia
• evitar el humo del cigarrillo y la contaminación, que pueden afectar el drenaje del oído
• evitando alérgenos
• usar filtros de aire para mantener el aire lo más limpio posible
• utilizar una guardería más pequeña, idealmente con seis niños o menos
• Lactancia materna, que ayuda a su hijo a resistir las infecciones del oído.
• no beber estando acostado
• tomar antibióticos solo cuando sea necesario

Las vacunas contra la neumonía y la gripe también pueden hacerlo menos vulnerable a la OME. Pueden prevenir las infecciones del oído que aumentan el riesgo de OME.

¿Cuáles son las complicaciones asociadas con la OME?

OME no se asocia con daño auditivo permanente, incluso cuando se acumula líquido durante algún tiempo. Sin embargo, si la OME se asocia con infecciones frecuentes de oído, pueden ocurrir otras complicaciones.

Estos pueden incluir:

• infecciones agudas del oído
• colesteatoma (quistes en el oído medio)
• cicatrización del tímpano
• Daño al oído, causando pérdida de audición.
• retraso del habla o del lenguaje afectado

¿Cuál es la perspectiva a largo plazo para OME?

La OME es muy común y generalmente no causa daños a largo plazo. Sin embargo, si su hijo desarrolla infecciones de oído recurrentes y frecuentes, consulte a su médico sobre las formas de prevenir más infecciones u OME. Es importante prestar atención a los problemas de audición en los niños pequeños, ya que pueden causar retrasos en el lenguaje a largo plazo.