Los efectos de la epilepsia en el cuerpo

Contenido

• Sistema cardiovascular
• Sistema reproductivo
• Sistema respiratorio
• Sistema nervioso
• Sistema muscular
• Sistema esquelético
• Sistema digestivo

La epilepsia es una afección que causa convulsiones: fallas temporales en la actividad eléctrica del cerebro. Estas interrupciones eléctricas pueden causar una variedad de síntomas. Algunas personas miran fijamente al vacío, algunas hacen movimientos bruscos, mientras que otras pierden el conocimiento.

Los médicos no saben qué causa la epilepsia. En algunos casos, pueden estar involucrados genes, afecciones cerebrales como tumores o accidentes cerebrovasculares y lesiones en la cabeza. Debido a que la epilepsia es un trastorno cerebral, puede afectar a muchos sistemas diferentes en todo el cuerpo.

La epilepsia puede deberse a cambios en el desarrollo, el cableado o las sustancias químicas del cerebro. Los médicos no saben exactamente qué lo causa, pero puede comenzar después de una enfermedad o daño cerebral. La enfermedad altera la actividad de las células cerebrales llamadas neuronas, que normalmente transmiten mensajes en forma de impulsos eléctricos. Una interrupción de estos impulsos provoca convulsiones.

Hay muchos tipos diferentes de epilepsia y diferentes tipos de convulsiones. Algunas convulsiones son inofensivas y apenas perceptibles. Otros pueden poner en peligro la vida. Debido a que la epilepsia interrumpe la actividad cerebral, sus efectos pueden llegar a afectar casi todas las partes del cuerpo.

Sistema cardiovascular

Las convulsiones pueden interrumpir el ritmo normal del corazón y hacer que el corazón lata demasiado lento, demasiado rápido o de forma errática. A esto se le llama arritmia. Un latido cardíaco irregular puede ser muy grave y potencialmente mortal. Los expertos creen que algunos casos de muerte súbita inesperada en la epilepsia (SUDEP) son causados ​​por una interrupción del ritmo cardíaco.

Los problemas con los vasos sanguíneos del cerebro pueden causar epilepsia. El cerebro necesita sangre rica en oxígeno para funcionar correctamente. El daño a los vasos sanguíneos del cerebro, como por un derrame cerebral o una hemorragia, puede desencadenar convulsiones.

Sistema reproductivo

Aunque la mayoría de las personas con epilepsia pueden tener hijos, la afección provoca cambios hormonales que pueden interferir con la reproducción tanto en hombres como en mujeres. Los problemas reproductivos se encuentran en personas con epilepsia que en aquellas sin el trastorno.

La epilepsia puede interrumpir el ciclo menstrual de una mujer, haciendo que sus períodos sean irregulares o deteniéndolos por completo. La enfermedad de ovario poliquístico (PCOD), una causa común de infertilidad, es más común en mujeres con epilepsia. La epilepsia y sus medicamentos también pueden reducir el deseo sexual de una mujer.

Alrededor del 40 por ciento de los hombres con epilepsia tienen niveles bajos de testosterona, la hormona responsable del deseo sexual y la producción de esperma. Los medicamentos para la epilepsia pueden reducir la libido de un hombre y afectar su recuento de espermatozoides.

La afección también puede afectar el embarazo. Algunas mujeres experimentan más convulsiones durante el embarazo. Tener una convulsión puede aumentar el riesgo de caídas, así como de aborto espontáneo y parto prematuro. Los medicamentos para la epilepsia pueden prevenir las convulsiones, pero algunos de estos medicamentos se han relacionado con un mayor riesgo de defectos congénitos durante el embarazo.

Sistema respiratorio

El sistema nervioso autónomo regula funciones corporales como la respiración. Las convulsiones pueden alterar este sistema y hacer que la respiración se detenga temporalmente. Las interrupciones en la respiración durante las convulsiones pueden provocar niveles de oxígeno anormalmente bajos y pueden contribuir a la muerte súbita inesperada en la epilepsia (SUDEP).

Sistema nervioso

La epilepsia es un trastorno del sistema nervioso central, que envía mensajes hacia y desde el cerebro y la médula espinal para dirigir las actividades del cuerpo. Las alteraciones de la actividad eléctrica del sistema nervioso central desencadenan convulsiones. La epilepsia puede afectar las funciones del sistema nervioso que son voluntarias (bajo su control) e involuntarias (no bajo su control).

El sistema nervioso autónomo regula funciones que no están bajo su control, como la respiración, los latidos del corazón y la digestión. Las convulsiones pueden causar síntomas del sistema nervioso autónomo como los siguientes:

• palpitos del corazon
• latidos cardíacos lentos, rápidos o irregulares
• hace una pausa en la respiración
• transpiración
• pérdida de consciencia

Sistema muscular

Los músculos que le permiten caminar, saltar y levantar objetos están bajo el control del sistema nervioso. Durante algunos tipos de convulsiones, los músculos pueden volverse flojos o tensos de lo habitual.

Las convulsiones tónicas hacen que los músculos se contraigan, se contraigan y se contraigan involuntariamente.

Las convulsiones atónicas causan una pérdida repentina del tono muscular y flacidez.

Sistema esquelético

La epilepsia en sí no afecta los huesos, pero los medicamentos que toma para controlarla pueden debilitar los huesos. La pérdida ósea puede provocar osteoporosis y un mayor riesgo de fracturas, especialmente si se cae mientras tiene una convulsión.

Sistema digestivo

Las convulsiones pueden afectar el movimiento de los alimentos a través del sistema digestivo y provocar síntomas como:

• dolor abdominal
• náuseas y vómitos
• hace una pausa en la respiración
• indigestión
• pérdida del control intestinal

La epilepsia puede tener un efecto dominó en casi todos los sistemas del cuerpo. Las convulsiones, y el miedo a tenerlas, también pueden provocar síntomas emocionales como miedo y ansiedad. Los medicamentos y la cirugía pueden controlar las convulsiones, pero obtendrá los mejores resultados si comienza a tomarlos lo antes posible después de recibir el diagnóstico.