Elastografía

Contenido

• ¿Qué es una elastografía?
• ¿Para qué se usa esto?
• ¿Por qué necesito una elastografía?
• ¿Qué sucede durante una elastografía?
• ¿Tendré que hacer algo para prepararme para la prueba?
• ¿Existe algún riesgo para la prueba?
• ¿Qué significan los resultados?
• ¿Hay algo más que deba saber sobre una elastografía?
• Referencias

¿Qué es una elastografía?

Una elastografía, también conocida como elastografía hepática, es un tipo de prueba por imágenes que examina el hígado en busca de fibrosis. La fibrosis es una afección que reduce el flujo sanguíneo hacia y dentro del hígado. Esto provoca la acumulación de tejido cicatricial. Si no se trata, la fibrosis puede provocar problemas graves en el hígado. Estos incluyen cirrosis, cáncer de hígado e insuficiencia hepática. Pero el diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden reducir o incluso revertir los efectos de la fibrosis.

Hay dos tipos de pruebas de elastografía hepática:

• Ultrasonido elastografía, también conocido como Fibroscan, el nombre comercial del dispositivo de ultrasonido. La prueba usa ondas sonoras para medir la rigidez del tejido hepático. La rigidez es un signo de fibrosis.
• MRE (elastografía por resonancia magnética), una prueba que combina tecnología de ultrasonido con imágenes por resonancia magnética (IRM). La resonancia magnética es un procedimiento que utiliza potentes imanes y ondas de radio para crear imágenes de órganos y estructuras dentro del cuerpo. En una prueba de MRE, un programa de computadora crea un mapa visual que muestra la rigidez del hígado.

La prueba de elastografía se puede utilizar en lugar de una biopsia de hígado, una prueba más invasiva que consiste en extraer un trozo de tejido hepático para analizarlo.

Otros nombres: elastografía hepática, elastografía transitoria, Fibroscan, elastografía por RM

¿Para qué se usa esto?

Una elastografía se usa para diagnosticar la enfermedad del hígado graso (FLD) y la fibrosis. La FLD es una afección en la que el tejido hepático normal es reemplazado por grasa. Esta grasa puede provocar muerte celular y fibrosis.

¿Por qué necesito una elastografía?

Muchas personas con fibrosis no presentan síntomas. Pero si no se trata, la fibrosis continuará dejando cicatrices en el hígado y eventualmente se convertirá en cirrosis.

La cirrosis es un término que se utiliza para describir la cicatrización excesiva del hígado. La cirrosis es causada con mayor frecuencia por el abuso de alcohol o la hepatitis. En casos graves, la cirrosis puede poner en peligro la vida. La cirrosis causa síntomas. Por lo tanto, es posible que necesite esta prueba si tiene síntomas de cirrosis u otra enfermedad hepática.

Los síntomas de la cirrosis y otras enfermedades del hígado son similares y pueden incluir:

• Coloración amarillenta de la piel. Esto se conoce como ictericia.
• Fatiga
• Picor
• Moretones con facilidad
• Hemorragias nasales abundantes
• Hinchazón en las piernas
• Pérdida de peso
• Confusión

¿Qué sucede durante una elastografía?

Durante una elastografía por ultrasonido (Fibroscan):

• Se acostará boca arriba en una mesa de examen, con el área abdominal derecha expuesta.
• Un técnico de radiología esparcirá gel sobre su piel sobre el área.
• Colocará un dispositivo similar a una varita, llamado transductor, en el área de la piel que cubre su hígado.
• La sonda emitirá una serie de ondas sonoras. Las ondas viajarán a su hígado y se recuperarán. Las olas son tan agudas que no puedes oírlas.
• Es posible que sienta un movimiento suave mientras lo hace, pero no debería doler.
• Las ondas sonoras se registran, miden y muestran en un monitor.
• La medición muestra el nivel de rigidez en el hígado.
• El procedimiento solo toma unos cinco minutos, pero su cita completa puede demorar alrededor de media hora.

La MRE (elastografía por resonancia magnética) se realiza con el mismo tipo de máquina y muchos de los mismos pasos que la prueba tradicional de MRI (resonancia magnética). Durante un procedimiento de ERM:

• Se acostará en una mesa de examen estrecha.
• Un técnico de radiología colocará una pequeña almohadilla en su abdomen. La almohadilla emitirá vibraciones que atraviesan su hígado.
• La mesa se deslizará hacia un escáner de resonancia magnética, que es una máquina en forma de túnel que contiene el imán. Es posible que le den tapones para los oídos o auriculares antes de la prueba para ayudar a bloquear el ruido del escáner, que es muy fuerte.
• Una vez dentro del escáner, la almohadilla se activará y enviará mediciones de vibraciones desde su hígado. Las medidas se registrarán en una computadora y se convertirán en un mapa visual que muestra la rigidez de su hígado.
• La prueba dura entre 30 y 60 minutos.

¿Tendré que hacer algo para prepararme para la prueba?

No necesita ninguna preparación especial para una elastografía por ultrasonido. Si se someterá a una ERM, asegúrese de quitarse todas las joyas y accesorios de metal antes de la prueba.

¿Existe algún riesgo para la prueba?

No se conocen riesgos de someterse a una elastografía por ultrasonido. Hay poco riesgo de someterse a una ERM para la mayoría de las personas. Algunas personas se sienten nerviosas o claustrofóbicas dentro del escáner. Si se siente así, es posible que le administren un medicamento antes del examen para ayudarlo a relajarse.

¿Qué significan los resultados?

Ambos tipos de elastografía miden la rigidez del hígado. Cuanto más rígido esté el hígado, más fibrosis tendrá. Sus resultados pueden variar desde sin cicatrices hasta cicatrices hepáticas leves, moderadas o avanzadas. La cicatrización avanzada se conoce como cirrosis. Su proveedor de atención médica puede solicitar pruebas adicionales, incluidos análisis de sangre de función hepática o una biopsia de hígado, para confirmar un diagnóstico.

Si le diagnostican fibrosis leve a moderada, es posible que pueda tomar medidas para detener más cicatrices y, a veces, incluso mejorar su afección. Estos pasos incluyen:

• No beber alcohol
• No consumir drogas ilegales
• Comer una dieta saludable
• Incrementar el ejercicio
• Tomar medicamentos. Existen medicamentos que son eficaces para tratar algunos tipos de hepatitis.

Si espera demasiado para recibir el tratamiento, se acumulará más y más tejido cicatricial en el hígado. Esto puede provocar cirrosis. A veces, el único tratamiento para la cirrosis avanzada es un trasplante de hígado.

Si tiene preguntas sobre sus resultados, hable con su proveedor de atención médica.

¿Hay algo más que deba saber sobre una elastografía?

Es posible que las pruebas de ERM no sean una buena opción para las personas que tienen dispositivos metálicos implantados en el cuerpo. Estos incluyen marcapasos, válvulas cardíacas artificiales y bombas de infusión. El imán en la resonancia magnética puede afectar el funcionamiento de estos dispositivos y, en algunos casos, podría ser peligroso. Los aparatos dentales y ciertos tipos de tatuajes que contienen metal también pueden causar problemas durante el procedimiento.

La prueba tampoco se recomienda para mujeres que están embarazadas o piensan que podrían estarlo. No se sabe si los campos magnéticos son dañinos para los fetos.

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