Entendiendo la emetofobia o el miedo al vómito

Contenido

• ¿Cuales son los sintomas?
• ¿Qué lo causa?
• ¿Cómo se diagnostica?
• Como es tratado?
• Terapia de exposición
• Terapia cognitiva conductual (TCC)
• Medicamento
• ¿Cuál es la perspectiva?

La emetofobia es una fobia específica que implica un miedo extremo a vomitar, ver vómitos, observar a otras personas vomitar o sentirse enfermo.

En general, a la mayoría de las personas no les gusta el vómito. Pero esta aversión generalmente está contenida dentro de un cierto momento en el tiempo. Las personas con emetofobia, por otro lado, pasan mucho tiempo preocupándose por los vómitos, incluso si ellos o quienes los rodean no se sienten enfermos. Solo pensar que alguien podría vomitar es a veces suficiente para causar angustia intensa.

Esta angustia continua puede tener un gran impacto en su vida diaria. Por ejemplo, puede temer comer por miedo a que algo lo haga vomitar. O evite conducir porque existe la posibilidad de que pueda marearse. Tal vez te mantengas alejado de los baños públicos por temor a que alguien pueda estar vomitando en un puesto.

Si bien la ansiedad causada por la emetofobia puede ser abrumadora, la condición generalmente se puede tratar con la ayuda de un terapeuta.

¿Cuales son los sintomas?

Tener emeteofobia significa que probablemente hagas esfuerzos significativos para evitar estar en situaciones en las que tú u otra persona puedan vomitar. Puede encontrarse construyendo sus días evitando estos escenarios.

Otros comportamientos que pueden apuntar a la emetofobia incluyen:

• eliminando los alimentos que asocias con el vómito
• comer despacio, comer muy poco o comer solo en casa
• oler o revisar la comida con frecuencia para asegurarse de que no haya salido mal
• no tocar superficies que puedan tener gérmenes que conducen a enfermedades, como pomos de las puertas, inodoros o descargas de agua, pasamanos o computadoras públicas
• lavarse las manos, platos, alimentos y herramientas de preparación de alimentos en exceso
• Evitar beber alcohol o tomar medicamentos que puedan causar náuseas.
• Evitar los viajes, la escuela, las fiestas, el transporte público o cualquier espacio público abarrotado.
• Tener problemas para respirar, opresión en el pecho o aumento de los latidos del corazón al pensar en el vómito.

Estos comportamientos van acompañados de síntomas de salud mental, como:

• miedo extremo de ver a alguien vomitar
• miedo extremo de tener que vomitar pero no poder encontrar un baño
• miedo extremo de no poder dejar de vomitar
• pánico ante la idea de no poder salir de un área abarrotada si alguien vomita
• ansiedad y angustia al sentir náuseas o pensar en el vómito
• pensamientos persistentes e irracionales que vinculan una acción con una experiencia pasada que involucra vómito (por ejemplo, evitar cualquier ropa a cuadros después de vomitar en público mientras usa una camisa a cuadros)

Tenga en cuenta que las personas a menudo experimentan fobias, incluida la emetofobia, de diferentes maneras. Por ejemplo, es posible que te preocupes más por vomitarte a ti mismo, mientras que otros pueden preocuparse más por ver que otros vomitan.

Además, las personas con fobias específicas generalmente son conscientes de que su reacción al objeto de su fobia no es típica. Por ejemplo, puede hacer todo lo que esté a su alcance para evitar comer alimentos cocinados por otra persona, pero sabe que no es así como vive la mayoría de las personas.

Este conocimiento generalmente no es útil y a menudo solo hace que la experiencia sea más angustiosa. También puede provocar sentimientos de vergüenza, lo que hace que proteja sus síntomas de los demás.

¿Qué lo causa?

Las fobias específicas a menudo se desarrollan después de un incidente que involucra lo temido.

En el contexto de la emetofobia, esto podría involucrar:

• enfermarse mucho en público
• tener un mal caso de intoxicación alimentaria
• ver a alguien vomitar
• que alguien te vomite
• tener un ataque de pánico durante un incidente de vómito

La emetofobia también puede desarrollarse sin una causa clara, lo que lleva a los expertos a creer que la genética y su entorno pueden desempeñar un papel. Por ejemplo, tener antecedentes familiares de fobias específicas u otros trastornos de ansiedad puede aumentar su riesgo.

También a menudo comienza en la infancia, y algunos adultos que han vivido con emetofobia durante décadas pueden no recordar el primer evento desencadenante.

Si no puede identificar cualquier experiencia que pueda haberle llevado a su emetofoboia, no se preocupe. El tratamiento aún puede ayudar incluso si no sabe qué causó originalmente la fobia.

¿Cómo se diagnostica?

El miedo o la ansiedad extrema en torno a un objeto o situación en particular generalmente se diagnostica como una fobia cuando comienza a causar angustia que afecta negativamente su vida en el hogar, la escuela o el trabajo.

Otros criterios para un diagnóstico de emetofobia incluyen:

• Una respuesta significativa de miedo y ansiedad que ocurre inmediatamente después de ver o pensar en el vómito.
• evitación activa de situaciones que podrían involucrar vómito
• síntomas que duran al menos seis meses

Algunos de los síntomas principales de la emetofobia implican un comportamiento obsesivo compulsivo, por lo que la emetofobia podría presentarse primero como un trastorno obsesivo compulsivo.

La emetofobia también puede parecer similar a la agorafobia. El miedo a vomitar o ver a otras personas vomitar puede volverse tan fuerte que provoca pánico, lo que hace que sea difícil o incluso imposible salir de su casa. Pero si su única razón para evitar lugares públicos es el miedo al vómito, es probable que le diagnostiquen emetofobia, no agorafobia.

Como es tratado?

Las fobias no siempre requieren tratamiento. En algunos casos, las personas encuentran formas de evitarlos. Pero algunos objetos o situaciones temidas, como los ascensores o la natación, son más fáciles de evitar que otros.

En general, es una buena idea buscar ayuda si su fobia afecta su calidad de vida o si se pregunta cómo serían las cosas si no tuviera fobia.

La mayoría de las personas encuentran que la terapia de exposición y, en algunos casos, la medicación, proporcionan alivio.

Terapia de exposición

Se considera que la terapia de exposición es uno de los tratamientos más efectivos para fobias específicas. En este tipo de terapia, trabajará con un terapeuta para exponerse lentamente a lo que le teme.

Para el tratamiento de la emetofobia, esto podría implicar comer un nuevo alimento en un restaurante o girar hasta que empiece a sentir un poco de náuseas. A medida que pruebe estas cosas, también se le darán técnicas para ayudarlo a sobrellevar los sentimientos de ansiedad y miedo durante la exposición.

Si esto suena abrumador, considere investigar la desensibilización sistemática. Este es un tipo de terapia de exposición que implica abordar sus temores en el transcurso de exposiciones múltiples que gradualmente se vuelven más intensas.

Terapia cognitiva conductual (TCC)

La TCC es un tipo de terapia que lo ayuda a aprender a identificar y desafiar los pensamientos negativos que causan angustia.

La TCC para fobias específicas también implica la exposición a su fobia. A medida que se exponga gradualmente, trabajará con su terapeuta para abordar la ansiedad y la angustia que experimenta al pensar en el vómito y aprender formas de sobrellevarlo por su cuenta.

Los resultados de un estudio de 2016 que analizó a 24 personas con emetofobia sugieren que la TCC tiene beneficios como tratamiento. Este ensayo controlado aleatorio fue el primero de su tipo, por lo que más investigaciones pueden ayudar a respaldar este hallazgo.

Encontrar un terapeuta puede ser desalentador, pero no tiene por qué serlo. Comience haciéndose algunas preguntas básicas:

• ¿Qué problemas quieres abordar? Estos pueden ser específicos o vagos.
• ¿Hay algún rasgo específico que te gustaría tener en un terapeuta? Por ejemplo, ¿te sientes más cómodo con alguien que comparte tu género?
• ¿Cuánto puede gastar de manera realista por sesión? ¿Quieres a alguien que ofrezca precios de escala móvil o planes de pago?
• ¿Dónde encajará la terapia en su horario? ¿Necesita un terapeuta que pueda verlo en un día específico de la semana? ¿O alguien que tiene sesiones nocturnas?

Luego, comience a hacer una lista de terapeutas en su área. Si vives en los EE. UU., Visita el localizador de terapeutas de la Asociación Americana de Psicología.

¿Preocupado por el costo? Nuestra guía de terapia asequible puede ayudar.

Medicamento

Si bien los medicamentos no pueden tratar específicamente una fobia específica o hacer que una fobia desaparezca, ciertos medicamentos pueden ayudar a reducir los síntomas de ansiedad o pánico.

Los betabloqueantes pueden ayudar a prevenir el aumento de la presión arterial y la frecuencia cardíaca y otros síntomas de ansiedad física que resultan de la adrenalina. Por lo general, se toman antes de entrar en situaciones que pueden desencadenar su fobia.

Las benzodiacepinas son sedantes que pueden ayudarlo a sentirse menos ansioso, pero pueden ser adictivas y no se recomiendan para el uso a largo plazo.

Un medicamento llamado d-cicloserina (DCS) puede tener beneficios cuando se usa durante la terapia de exposición. Una revisión de la literatura de 2017 de 22 estudios que analizan a personas que viven con ansiedad, TOC o trastorno de estrés postraumático (TEPT) encontró que DCS parecía aumentar los efectos de la terapia de exposición.

Sin embargo, la terapia de exposición generalmente es muy efectiva para tratar las fobias, por lo que puede no ser necesario complementar la terapia con un medicamento.

¿Cuál es la perspectiva?

La emetofobia puede tener un gran impacto en sus actividades diarias, pero el tratamiento puede ayudarlo a recuperar el control. Puede llevar algún tiempo encontrar el terapeuta y el enfoque de tratamiento adecuados para sus necesidades, pero la recompensa suele ser una vida más rica y satisfactoria.