Intenté bañarme en el bosque en Central Park

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Cuando me invitaron a probar los "baños de bosque", no tenía ni idea de qué era. Me sonó como algo que Shailene Woodley haría justo después de tomar el sol en su vagina. Con un poco de búsqueda en Google, aprendí que bañarse en el bosque no tiene nada que ver con el agua. La idea de los baños en el bosque se originó en Japón e implica dar un paseo por la naturaleza mientras eres consciente, usando los cinco sentidos para asimilar todo lo que te rodea. Suena tranquilo, ¿verdad?

Estaba ansioso por intentarlo, con la esperanza de haber encontrado finalmente lo que me inspiraría a subirme al tren de la atención plena. Siempre he querido ser esa persona que medita a diario y va por la vida en un constante estado de calma. Pero cada vez que he intentado convertir la meditación en un hábito, he durado unos días como máximo.

Guiando mi sesión individual estuvo Nina Smiley, Ph.D., directora de mindfulness en Mohonk Mountain House, un complejo de lujo ubicado en 40,000 acres de bosque prístino, que sospecho que probablemente sea más adecuado para bañarse en el bosque que Central Park. estaba a punto de ser. Curiosamente, descubrí que Mohonk se fundó en 1869 y ofrecía caminatas por la naturaleza en sus primeros días, mucho antes de que se acuñara el término "baños en el bosque" en la década de 1980. En los últimos años, los baños de bosque han aumentado en popularidad, con muchos complejos turísticos que ofrecen una experiencia similar.

Smiley comenzó la sesión contándome un poco sobre los beneficios de los baños de bosque. Los estudios han asociado la práctica con niveles más bajos de cortisol y presión arterial. (Aquí encontrará más información sobre los beneficios de los baños en el bosque). Y no necesita tener experiencia para obtener algo de la naturaleza: puede cosechar los beneficios de los baños en el bosque en su primer intento. (Para su información, un estudio encontró que incluso mirar fotos de la naturaleza puede reducir los niveles de estrés).

Caminamos lentamente por el parque durante unos 30 minutos, deteniéndonos esporádicamente para sintonizarnos con uno de los cinco sentidos. Hacíamos una pausa y sentíamos la textura de una hoja, escuchábamos todos los sonidos a nuestro alrededor o miramos los patrones de sombras en un árbol. Smiley me decía que sintiera la flotabilidad de una rama delgada o la conexión a tierra de un árbol. (Sí, a mí también me pareció bastante loco).

¿Las vibraciones zen me hicieron clic de repente? Tristemente no. Cuanto más trataba de soltar mis pensamientos, más nuevos aparecían, como el maldito calor que hacía afuera, cómo me veían otras personas cuando olfateaba hojas, lo lento que caminábamos y todo el trabajo. Me esperaba en la oficina. Sin mencionar el hecho de que "apreciar los sonidos a mi alrededor" se sentía casi imposible ya que los pájaros cantando no eran rival para los autos y la construcción.

Pero a pesar de que no podía silenciar mis pensamientos, todavía me sentía extremadamente tranquilo al final de los 30 minutos. (¡Supongo que la naturaleza es realmente terapéutica!) Fue una especie de subidón posterior al masaje. Smiley lo llamó "amplitud" y me sentí menos comprimido. Después, regresé al trabajo sin auriculares, queriendo aferrarme a la sensación el mayor tiempo posible. Y aunque no duró para siempre, todavía me sentí relajado una vez que volví al trabajo, lo cual es decir mucho.

Los baños de bosque no me convirtieron en un meditador en serie, pero sí afirmaron que las propiedades reconstituyentes de la naturaleza son legítimas. Después de sentirme tan relajado de un paseo por Central Park, estoy listo para bañarme en un bosque lleno.

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