Así es como el estrés de la economía del concierto puede afectar su salud mental

Contenido

• El trabajo en concierto ofrece una forma atractiva de ganar dinero extra
• Para las personas con problemas de salud mental, el trabajo en concierto ofrece un enfoque alternativo para la fuerza laboral
• Las expectativas poco realistas y las incertidumbres monetarias pueden causar una gran tensión mental
• Los trabajadores de Gig asumen desafíos similares a los propietarios de pequeñas empresas, pero sin muchos de los beneficios
• Si bien algunas compañías ofrecen opciones de atención médica, a menudo aún es inasequible
• La transición a un trabajo más tradicional ha sido un cambio de juego para algunos

Cuando Harry Campbell comenzó a trabajar como conductor de viajes compartidos en 2014, estaba intrigado por los beneficios que compañías como Uber y Lyft siempre promocionan: horarios flexibles y dinero extra. Pero Campbell, quien ahora dirige Rideshare Guy, un destino de asesoramiento y conocimiento para los trabajadores de los conciertos, admite que lo que encontró fue mucho más que un cambio de bolsillo.

"Es muy exigente, tanto mental como físicamente", explica. “Puede ser aislante. Hay una tendencia a estar siempre mirando su teléfono, siempre revisando el mapa. Cuanto más manejas, más estresante es ”.

La capacidad de trabajar siempre que lo desee y ganar dinero a su propio ritmo ha sido la base de la economía de los conciertos, un tipo de trabajo por contrato poco definido que generalmente significa que los trabajadores operan como contratistas independientes, proporcionando servicios a través de aplicaciones.

Estos rasgos también prometen ofrecer alivio de las dificultades de salud mental de un trabajo regular: sin cubículos, sin reuniones temprano en la mañana y sin plazos imposibles. Los trabajadores de Gig pueden recoger turnos en torno a sus horarios existentes al tiempo que alivian algunas tensiones financieras.

Sin embargo, donde algunos trabajadores ven flexibilidad, otros ven una falta de estructura que puede exacerbar problemas como la ansiedad y la depresión. La naturaleza precaria de los ingresos de la economía de conciertos puede aumentar la sensación de estrés y la presión adicional que el trabajo tradicional no tiene. Todo lo cual significa que este prometedor nuevo sistema de libre mercado también puede ser extremadamente perjudicial para la salud mental de sus trabajadores.

El trabajo en concierto ofrece una forma atractiva de ganar dinero extra

Con el agotamiento en aumento, más personas están considerando el atractivo del trabajo de la economía de conciertos. De hecho, una encuesta de Gallup de 2018 encontró que alrededor del 36 por ciento de todos los trabajadores en los Estados Unidos tienen algún tipo de arreglo alternativo, ya sea un trabajo independiente, una tienda de Etsy o un trabajo de concierto a través de una aplicación como TaskRabbit, Instacart, Amazon Fresh o Uber

Muchas personas usan el trabajo de concierto para obtener dinero extra o ingresos suplementarios. Pero para el 29 por ciento de los trabajadores, informó Gallup, el arreglo alternativo es su ingreso primario.

Para Sarah Anne Lloyd, quien trabaja como editora para Curbed Seattle, un trabajo estable, sindicalizado, a tiempo parcial, el trabajo en concierto ha ayudado a completar sus ingresos.

"Durante los últimos dos años, he tenido un trabajo a tiempo parcial y he dependido más de los conciertos. Algunos de ellos son escritos independientes, más mi carrera elegida, pero también contrato con una compañía de cuidado de gatos ”, dice ella. También pasó un tiempo como conductora de Postmates y señala que recientemente terminó su certificación como instructora de yoga, que describe como "trabajo de concierto más a menudo que no".

Para las personas con problemas de salud mental, el trabajo en concierto ofrece un enfoque alternativo para la fuerza laboral

Para aquellos que viven con ciertas condiciones de salud mental, el trabajo en conciertos también ofrece una entrada alternativa a la fuerza laboral. Las encuestas de datos nacionales indican que estas personas enfrentan tasas más altas de desempleo y tienden a ganar mucho menos por año.

Pero trabajar también es un componente crítico de la salud mental, dice el Dr. Yavar Moghimi, director médico psiquiátrico de AmeriHealth Caritas.

"Es una gran, gran manera en que las personas encuentran sentido en su vida. Los mantiene interactuando con las personas de manera regular. Es un importante medio social, hablar con compañeros de trabajo o tener esa conversación con los clientes ".

Moghimi dice que para muchas personas que viven con problemas de salud mental, el proceso normal de búsqueda de trabajo puede ser difícil. La economía del concierto puede, en cambio, ofrecer otra vía, especialmente si evita las trampas tradicionales de un ambiente de trabajo poco saludable, como malas prácticas de comunicación y gestión o tareas poco claras y objetivos organizacionales.

En teoría, la economía de los conciertos podría evitar estas tensiones, ya que los conciertos basados ​​en aplicaciones dejan en claro dónde se supone que deben estar los trabajadores y cuándo. Sin embargo, en la práctica, las estructuras del trabajo en concierto, como la falta de apoyo gerencial o de sistemas comunitarios y de calificación punitiva, presentan numerosos factores de riesgo adicionales.

Las expectativas poco realistas y las incertidumbres monetarias pueden causar una gran tensión mental

Uno de los aspectos más perjudiciales de la economía del concierto es la sensación de que los trabajadores nunca pueden ganar tanto como se les prometió. Numerosos informes han encontrado que la mayoría de los conductores de Uber y Lyft ganan menos de lo prometido. Un informe de Earnest encontró que el 45 por ciento de los conductores de Uber ganan menos de $ 100 por mes. Esto se debe, en gran parte, a las expectativas poco realistas de los trabajadores de conciertos, lo que puede conducir a una gran tensión mental.

Lloyd descubrió que esto era cierto cuando conducía para Postmates, un servicio de entrega de comida.

“Una vez conducía para Postmates en el norte de Seattle, y recibí una asignación para entregar desde Taco Time apenas dentro de mi rango de llamadas a alguien apenas dentro de un nivel de pago más bajo.Toda la prueba me llevó casi una hora, entre llegar al Taco Time, esperar a que la orden estuviera lista y llegar a la puerta principal, y el cliente no dio propina, así que gané $ 4 de toda la prueba ", dijo. explica

"Básicamente, gané $ 4 por hora, menos de un tercio del salario mínimo de Seattle".

La pobreza es, por sí sola, un factor de riesgo de enfermedad mental. El estrés sobre el dinero y las deudas puede provocar un aumento de los síntomas de ansiedad e incluso exacerbar los síntomas del TEPT. Vivir en un alto nivel constante de estrés crea una avalancha de hormonas como el cortisol, que puede provocar reacciones físicas, como presión arterial alta e inflamación digestiva.

"Cuando se opera con esa mentalidad [de pobreza], se hace muy difícil priorizar otras necesidades", dice Moghimi. "Todo lo demás se deja caer por la búsqueda de lo que sea el próximo bar".

También puede hacer que sea casi imposible cuidar su salud mental. Debido a todo lo que se habla sobre flexibilidad, trabajar en una industria a pedido, como la entrega de alimentos o compartir viajes, significa que algunos cambios, generalmente los más difíciles y agitados, valen más.

"Los conductores tienen que planificar turnos en torno a los tiempos y lugares con la mayor demanda para realmente ganar el tipo de dinero que se estima en los anuncios de reclutamiento", dice Lloyd, quien lo vio en su propio trabajo y como alguien que usa aplicaciones. "Más de una vez conseguí un conductor de Lyft que vive a una o dos horas de la ciudad y se enfrenta al largo viaje temprano en la mañana para ganar más dinero, o tiene que conducir de regreso en la madrugada".

Campbell también dice que el miedo a no ganar lo suficiente, o no maximizar sus horas de ingresos, es lo que mantiene a los conductores encadenados a sus teléfonos. Él dice que los conductores que "persiguen el aumento" a menudo estarán "recogiendo sus teléfonos toda la noche" para ver si hay aún un poco más de dinero para ganar. Si no lo hacen, podría ser la diferencia entre poner gasolina en el automóvil para el próximo turno o hacer el alquiler. Las apuestas, de esa manera, son altas. Y eso puede ser agotador física, mental y emocionalmente.

Moghimi dice que cuando el trabajo en concierto es puramente suplementario, además del pago por discapacidad o, además de los ingresos del cónyuge, por ejemplo, puede ser positivo. Pero para aquellos que confían en su trabajo a tiempo completo para pagar las facturas, puede exacerbar los problemas existentes. Campbell está de acuerdo, afirmando que a pesar de que ha hecho una carrera conduciendo para compañías de viajes compartidos, "no es un trabajo sostenible a largo plazo".

Los trabajadores de Gig asumen desafíos similares a los propietarios de pequeñas empresas, pero sin muchos de los beneficios

Los trabajadores de conciertos son, como le dirán Lyft y Uber, propietarios de pequeñas empresas. Asumen muchos de los mismos desafíos, como resolver impuestos complicados y problemas de seguro y pagar el impuesto federal sobre el trabajo por cuenta propia, que suma un total de 15.3 por ciento. Tienen que calcular su kilometraje y ser diligentes con sus gastos. Incluso pueden tener que pagar impuestos comerciales locales, que pueden cancelar cualquier ganancia adicional.

Desafortunadamente, a menudo pierden los beneficios incorporados de los trabajos regulares. y otro trabajo flexible, como trabajar independientemente o trabajar de forma remota.

"Poder trabajar desde casa ha mejorado enormemente mi salud mental", dice Lloyd. "Pero es el trabajo independiente, no el trabajo de concierto más tradicional, lo que me permite quedarme en casa". El trabajo de concierto, explica, es lo que la mantiene encadenada a una aplicación, conduciendo por la ciudad, esperando buenas calificaciones.

A diferencia de otros trabajos flexibles, el trabajo en concierto depende del servicio al cliente y de complacer al usuario. Tanto Uber como Lyft requieren que los conductores mantengan una calificación de 4.6 estrellas, dice Campbell. Esto significa que la mayoría de los corredores tienen que dar una puntuación perfecta, y los conductores pueden desactivarse si los corredores no los califican lo suficientemente alto.

"Estás haciendo todo lo posible para mantener tu calificación, pero ves que otros conductores se desactivan de izquierda a derecha por cosas que no pueden controlar", dice Chris Palmer, quien entregó a DoorDash, otro sistema de entrega de alimentos. Como ejemplo, dice: "Si la comida no está bien preparada, obtenemos una mala calificación".

Si bien algunas compañías ofrecen opciones de atención médica, a menudo aún es inasequible

Uno de los beneficios más antiguos del trabajo tradicional ha sido el acceso a la atención médica. Para ponerse al día, aplicaciones como Uber y Lyft han trabajado para que sea accesible. Uber se ha asociado con Stride, una plataforma que ayuda a las personas a encontrar un proveedor de seguros. Pero esos planes de atención médica a menudo aún no son asequibles; sin subsidios para los empleados, los costos de atención médica continúan disparándose para los trabajadores.

"Pago por mi propia atención médica, y una de las razones por las que trabajo y soy independiente es porque necesito pagar por mi atención", dice Lloyd, quien consulta a un terapeuta y usa medicamentos. “Desde que comencé a comprar un plan de intercambio [atención médica ofrecida a través del estado] hace dos años, mi prima ha subido más de $ 170 por mes.”

El acceso a un seguro asequible es una barrera para recibir atención médica mental, pero ciertamente no es la única. Muchos estadounidenses que viven con enfermedades mentales están asegurados pero aún no pueden acceder a un programa de tratamiento funcional. De hecho, si bien se estima que 5,3 millones de estadounidenses viven con enfermedades mentales agudas y no tienen seguro, casi cinco veces ese número está asegurado pero no está en tratamiento.

Hay una variedad de razones por las cuales una persona asegurada podría no estar en tratamiento. La escasez de profesionales, incluidos los terapeutas y los consejeros, pone la salud mental fuera del alcance de las personas con horarios impredecibles y sin tiempo libre remunerado.

Las personas a menudo tienen que hacer varios contactos con consultorios psiquiátricos y pueden esperar, en promedio, poco menos de un mes para llegar a su primera cita. Una vez que ingresan, esas citas pueden parecer apresuradas, y no hay forma de reunirse con varios proveedores para encontrar la mejor opción.

La Asociación Americana de Psicología informa que el número óptimo de tratamientos es de hasta 30 citas en un lapso de seis meses, o citas semanales durante 12 a 16 semanas. Hasta el 20 por ciento de los pacientes, dicen, abandonan prematuramente. Otra investigación ha encontrado un 50 por ciento de abandono en la tercera sesión.

La transición a un trabajo más tradicional ha sido un cambio de juego para algunos

Los beneficios laborales típicos, como días de enfermedad, atención médica subsidiada e ingresos confiables, pueden ser enormemente beneficiosos para quienes viven con enfermedades mentales. Palmer, quien dice que "no estaba bien" mientras estaba entregando para DoorDash, dice que la transición a un trabajo más tradicional ha cambiado las reglas del juego.

"La estabilidad ha sido clave", explica.

Eso describe quizás el mayor desafío que la economía del concierto plantea a la salud mental de sus trabajadores. Aunque las empresas prometen flexibilidad, hay factores estresantes adicionales que van de la mano con el trabajo de concierto, que pueden agravarse por las formas en que el trabajo por contrato no puede apoyar a las personas que lo hacen.

"La economía del concierto aprovecha las leyes diseñadas para el trabajo independiente y la creación de pequeñas empresas", dice Lloyd. "Tratan trabajar para ti como trabajar para alguien más".

Esa desconexión resulta en salarios impredecibles, particularmente a medida que más y más alternativas inundan el mercado. Empresas como Instacart han utilizado el modelo de contratista para evitar pagar salarios mínimos federales o estatales, utilizando consejos de los clientes como parte del algoritmo salarial. Esto significaba que cuando un cliente "daba propina" a su repartidor, en realidad solo les pagaba por su servicio mientras la aplicación se cortaba.

Cuando los activistas laborales de Working Washington, con quienes Palmer ahora es voluntario, se quejaron de la práctica, Instacart cambió su estructura de pago dos veces en cuestión de semanas.

Cuando los salarios son inestables y altamente motivados por los caprichos de los clientes, hay un equilibrio precario. El estrés diario de administrar gastos como gasolina, millaje y servicio al cliente, así como la dificultad adicional de pagar y encontrar atención médica mental, pueden hacer que algunos trabajadores se sientan más fritos de lo que lo harían en un 9 a 5.

Dicho esto, el modelo de contrato puede ser un alivio masivo para algunos trabajadores, especialmente aquellos que han vivido con una enfermedad mental a largo plazo. La capacidad de establecer sus propios horarios, junto con el trabajo a tiempo parcial que podría permitirles también recibir discapacidad u otra asistencia, es única en un mercado laboral que tradicionalmente no ha sido agradable para las personas que necesitan alojamiento.

Si las empresas que conforman la gigantesca economía de los conciertos pueden seguir escuchando a los trabajadores y satisfacer sus necesidades, ya sea gracias a las calificaciones de estrellas, la asistencia con los costos de atención médica o la garantía de un salario base vital, puede continuar agregando valor. Sin embargo, sin algunas redes de seguridad serias, la economía de los conciertos seguirá siendo una solución para algunos, pero un riesgo potencial de salud mental para muchos.

Hanna Brooks Olsen es escritora. Su trabajo ha aparecido previamente en The Nation, The Atlantic, Salon, New York Daily News, Bitch Magazine, Fast Company y The Establishment. Ella vive en Seattle con su pequeño perro.