¿Funciona la glucosamina? Beneficios, dosis y efectos secundarios

Contenido

• ¿Qué es la glucosamina?
• Puede reducir la inflamación
• Apoya las articulaciones saludables
• Se utiliza a menudo para tratar trastornos de los huesos y las articulaciones
• Otros usos de la glucosamina
• Cistitis intersticial
• Enfermedad inflamatoria intestinal (EII)
• Esclerosis múltiple (EM)
• Glaucoma
• Articulación temporomandibular (ATM)
• ¿Realmente funciona?
• Formas de dosificación y suplementos
• Posibles riesgos y efectos secundarios
• La línea de fondo

La glucosamina es una molécula que se encuentra naturalmente en su cuerpo, pero también es un suplemento dietético popular.

Se usa con mayor frecuencia para tratar los síntomas de trastornos de los huesos y las articulaciones, pero también se usa para atacar varias otras enfermedades inflamatorias.

Este artículo explora los beneficios, la dosis y los efectos secundarios de la glucosamina.

¿Qué es la glucosamina?

La glucosamina es un compuesto natural que se clasifica químicamente como un aminoazúcar (1).

Sirve como un bloque de construcción para una variedad de moléculas funcionales en su cuerpo, pero se reconoce principalmente por desarrollar y mantener el cartílago dentro de sus articulaciones (1).

La glucosamina también se encuentra en algunos tejidos animales y no humanos, incluidos los caparazones de mariscos, huesos de animales y hongos. Las formas suplementarias de glucosamina a menudo se elaboran a partir de estas fuentes naturales (2).

La glucosamina se usa con frecuencia para tratar y prevenir trastornos de las articulaciones, como la osteoartritis. Puede tomarse por vía oral o aplicarse tópicamente en una crema o ungüento (2).

La glucosamina es un compuesto químico que se encuentra de forma natural en los tejidos humanos y animales. En los humanos, ayuda a formar el cartílago y se usa comúnmente como un suplemento dietético para tratar trastornos de las articulaciones como la osteoartritis.

Puede reducir la inflamación

La glucosamina a menudo se usa de forma complementaria para tratar los síntomas de diversas afecciones inflamatorias.

Aunque los mecanismos de la glucosamina aún no se conocen bien, parece que reduce fácilmente la inflamación.

Un estudio de probeta demostró un impacto antiinflamatorio significativo cuando se aplicó glucosamina a las células involucradas en la formación de hueso ().

Gran parte de la investigación sobre la glucosamina implica complementar simultáneamente con condroitina, un compuesto similar a la glucosamina, que también participa en la producción y el mantenimiento de un cartílago sano en el cuerpo (4).

Un estudio en más de 200 personas relacionó los suplementos de glucosamina con una reducción del 28% y del 24% en dos marcadores bioquímicos específicos de inflamación: CRP y PGE. Sin embargo, estos resultados no fueron estadísticamente significativos ().

Vale la pena señalar que el mismo estudio encontró una reducción del 36% de estos marcadores inflamatorios para las personas que toman condroitina. Este resultado fue, de hecho, significativo ().

Otros estudios aumentan estos hallazgos. Tenga en cuenta que muchos participantes que toman condroitina también informan que se complementan simultáneamente con glucosamina.

Por lo tanto, no está claro si los resultados son impulsados ​​por la condroitina sola o una combinación de ambos suplementos tomados juntos ().

En última instancia, se necesita más investigación sobre el papel de la glucosamina en la reducción de los marcadores inflamatorios en su cuerpo.

No se comprende bien la forma en que actúa la glucosamina en el tratamiento de enfermedades, pero algunas investigaciones indican que puede reducir la inflamación, especialmente cuando se usa junto con suplementos de condroitina.

Apoya las articulaciones saludables

La glucosamina existe naturalmente en su cuerpo. Una de sus funciones principales es apoyar el desarrollo saludable de los tejidos entre las articulaciones (1).

El cartílago articular es un tipo de tejido blanco liso que cubre los extremos de los huesos donde se unen para formar articulaciones.

Este tipo de tejido, junto con un líquido lubricante llamado líquido sinovial, permite que los huesos se muevan libremente entre sí, minimizando la fricción y permitiendo un movimiento indoloro en las articulaciones.

La glucosamina ayuda a formar varios compuestos químicos involucrados en la creación de cartílago articular y líquido sinovial.

Algunos estudios indican que la glucosamina suplementaria puede proteger el tejido articular al prevenir la degradación del cartílago.

Un pequeño estudio en 41 ciclistas encontró que la suplementación con hasta 3 gramos de glucosamina al día redujo la degradación del colágeno en las rodillas en un 27% en comparación con un 8% en el grupo de placebo ().

Otro pequeño estudio encontró una proporción significativamente reducida entre la degradación del colágeno y los marcadores de síntesis de colágeno en las articulaciones de los jugadores de fútbol tratados con 3 gramos de glucosamina al día durante un período de tres meses ().

Estos resultados sugieren un efecto protector de las articulaciones de la glucosamina. Sin embargo, se necesita más investigación.

La glucosamina participa en el desarrollo de tejidos cruciales para el correcto funcionamiento de las articulaciones. Si bien se necesitan más estudios, algunas investigaciones indican que la glucosamina suplementaria puede proteger sus articulaciones del daño.

Se utiliza a menudo para tratar trastornos de los huesos y las articulaciones

Los suplementos de glucosamina se toman con frecuencia para tratar diversas afecciones de los huesos y las articulaciones.

Esta molécula se ha estudiado específicamente por su potencial para tratar los síntomas y la progresión de la enfermedad asociados con la osteoartritis, la artritis reumatoide y la osteoporosis.

Múltiples estudios indican que la suplementación diaria con sulfato de glucosamina puede ofrecer un tratamiento eficaz a largo plazo para la osteoartritis al proporcionar una reducción significativa del dolor, el mantenimiento del espacio articular y una desaceleración general de la progresión de la enfermedad (,, 10, 11).

Algunos estudios han revelado marcadores de artritis reumatoide (AR) significativamente reducidos en ratones tratados con diversas formas de glucosamina (,).

Por el contrario, un estudio en humanos no mostró cambios importantes en la progresión de la AR con el uso de glucosamina. Sin embargo, los participantes del estudio informaron que el manejo de los síntomas mejoró significativamente ().

Algunas investigaciones preliminares en ratones con osteoporosis también muestran el potencial del uso suplementario de glucosamina para mejorar la resistencia ósea ().

Si bien estos resultados son alentadores, se necesita más investigación en humanos para comprender los mecanismos y las mejores aplicaciones de la glucosamina en las enfermedades de las articulaciones y los huesos.

Aunque la glucosamina se usa con frecuencia para tratar diversas afecciones de los huesos y las articulaciones, se necesita más investigación sobre sus efectos.

Otros usos de la glucosamina

Aunque las personas usan glucosamina para tratar una amplia variedad de enfermedades inflamatorias crónicas, los datos científicos que respaldan dicho uso son limitados.

Cistitis intersticial

La glucosamina se promueve ampliamente como tratamiento para la cistitis intersticial (CI), una condición asociada con una deficiencia del compuesto glicosaminoglicano.

Debido a que la glucosamina es un precursor de este compuesto, se teoriza que los suplementos de glucosamina pueden ayudar a controlar la CI ().

Desafortunadamente, faltan datos científicos confiables que respalden esta teoría.

Enfermedad inflamatoria intestinal (EII)

Al igual que la cistitis intersticial, la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) se asocia con una deficiencia de glicosaminoglicanos ().

Muy poca investigación apoya la idea de que la glucosamina puede tratar la EII. Sin embargo, un estudio en ratones con EII indicó que la suplementación con glucosamina puede reducir la inflamación ().

En última instancia, se necesita más investigación para sacar conclusiones definitivas.

Esclerosis múltiple (EM)

Algunas fuentes afirman que la glucosamina puede ser un tratamiento eficaz para la esclerosis múltiple (EM). Sin embargo, falta investigación de apoyo.

Un estudio evaluó el efecto del uso de sulfato de glucosamina junto con la terapia tradicional para la EM remitente-recurrente. Los resultados no mostraron un impacto significativo en la tasa de recaídas o la progresión de la enfermedad como resultado de la glucosamina ().

Glaucoma

Se cree ampliamente que el glaucoma se puede tratar con glucosamina.

Algunas investigaciones preliminares indican que el sulfato de glucosamina puede promover la salud ocular mediante la reducción de la inflamación y los efectos antioxidantes en la retina ().

Por el contrario, un pequeño estudio indicó que la ingesta excesiva de glucosamina puede dañar a las personas con glaucoma ().

En general, los datos actuales no son concluyentes.

Articulación temporomandibular (ATM)

Algunas fuentes afirman que la glucosamina es una terapia eficaz para la ATM o articulación temporomandibular. Sin embargo, la investigación para respaldar esta afirmación es insuficiente.

Un pequeño estudio mostró una reducción significativa del dolor y los marcadores inflamatorios, así como una mayor movilidad de la mandíbula en los participantes que recibieron un suplemento combinado de sulfato de glucosamina y condroitina ().

Otro pequeño estudio no reveló ningún efecto significativo a corto plazo de los suplementos de clorhidrato de glucosamina para las personas con ATM. Sin embargo, se informó una mejora significativa en el manejo del dolor a largo plazo ().

Los resultados de estos estudios son prometedores, pero no ofrecen datos suficientes para respaldar conclusiones definitivas. Se necesita más investigación.

Si bien la glucosamina a menudo se considera un tratamiento eficaz para una amplia variedad de afecciones, no hay datos concluyentes sobre su impacto.

¿Realmente funciona?

Aunque se hacen afirmaciones generales sobre los efectos positivos de la glucosamina en muchas enfermedades, la investigación disponible solo respalda su uso para una gama limitada de afecciones.

Actualmente, la evidencia más sólida respalda el uso de sulfato de glucosamina para el tratamiento a largo plazo de los síntomas de la osteoartritis. Dicho esto, puede que no funcione para todos ().

Según los datos disponibles, es menos probable que sea un tratamiento eficaz para otras enfermedades o afecciones inflamatorias.

Si está considerando usar glucosamina, tenga en cuenta la calidad del suplemento que elija, ya que esto podría marcar una diferencia en cómo lo afecta.

En algunos países, incluido Estados Unidos, existe muy poca regulación de los suplementos dietéticos. Por tanto, las etiquetas pueden ser engañosas (2).

Siempre es mejor verificar la certificación de terceros para asegurarse de obtener exactamente lo que está pagando. Los fabricantes que desean que un tercero pruebe la pureza de sus productos tienden a tener estándares más altos.

ConsumerLab, NSF International y US Pharmacopeia (USP) son algunas empresas independientes que brindan servicios de certificación. Si ve uno de sus logotipos en su suplemento, probablemente sea de buena calidad.

La mayoría de las investigaciones respaldan el uso de sulfato de glucosamina únicamente para controlar los síntomas de la osteoartritis. Es menos probable que sea eficaz en otras aplicaciones.

Formas de dosificación y suplementos

La dosis típica de glucosamina es de 1,500 mg por día, que puede tomar de una vez o en múltiples dosis más pequeñas durante el día (2).

Los suplementos de glucosamina se elaboran a partir de fuentes naturales, como conchas de mariscos u hongos, o se fabrican artificialmente en un laboratorio.

Los suplementos de glucosamina están disponibles en dos formas (1):

• Sulfato de glucosamina
• Hidrocloruro de glucosamina

Ocasionalmente, el sulfato de glucosamina también se vende en combinación con el sulfato de condroitina.

La mayoría de los datos científicos indican la mayor eficacia del sulfato de glucosamina o el sulfato de glucosamina combinado con condroitina.

La glucosamina generalmente se dosifica a 1.500 mg por día. De las formas disponibles, el sulfato de glucosamina, con o sin condroitina, es probablemente la más eficaz.

Posibles riesgos y efectos secundarios

Los suplementos de glucosamina probablemente sean seguros para la mayoría de las personas. Sin embargo, existen algunos riesgos.

Las posibles reacciones adversas incluyen (1):

• Náuseas y vómitos
• Diarrea
• Acidez
• Dolor abdominal

No debe tomar glucosamina si está embarazada o amamantando debido a la falta de evidencia que respalde su seguridad.

La glucosamina puede empeorar el control del azúcar en sangre en personas con diabetes, aunque este riesgo es relativamente bajo. Si tiene diabetes o está tomando medicamentos para la diabetes, hable con su médico antes de tomar glucosamina (2).

Es probable que la glucosamina sea segura para la mayoría de las personas. Se ha informado de algún malestar gastrointestinal leve. Si tiene diabetes, la glucosamina puede empeorar el control del azúcar en sangre.

La línea de fondo

La glucosamina existe naturalmente dentro de su cuerpo y juega un papel vital en el desarrollo y mantenimiento de articulaciones saludables.

Aunque la glucosamina se usa para tratar diversas enfermedades inflamatorias, de los huesos y de las articulaciones, como la EII, la cistitis intersticial y la ATM, la mayoría de las investigaciones solo respaldan su eficacia para el manejo de los síntomas de la osteoartritis a largo plazo.

Parece seguro para la mayoría de las personas en una dosis de 1500 mg por día, pero puede causar efectos secundarios leves.

Si está buscando alivio para la osteoartritis, puede valer la pena considerar tomar un suplemento de glucosamina, pero asegúrese de hablar primero con su médico.