¿Tiene picazón y sequedad en la piel?

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Los hechos básicos

La capa más externa de la piel (el estrato córneo) está compuesta por células recubiertas de lípidos, que forman una barrera protectora que mantiene la piel suave. Pero los factores externos (limpiadores fuertes, calefacción interior y clima seco y frío) pueden eliminarlos, permitiendo que la humedad escape y dejando entrar alérgenos (sustancias potencialmente irritantes como fragancias, polvo y caspa de mascotas, por nombrar algunos). Por lo general, su piel simplemente se seca, pero si es propenso a las alergias, el efecto es peor: piel escamosa, irritada o eccema.

Qué buscar

Puede tener eccema si tiene:

> Antecedentes familiares de afección cutánea, asma o fiebre del heno. Los mismos alérgenos desencadenan los tres, por lo que si uno de tus padres tiene asma, podrías terminar con eccema.

> Parches secos, con picazón, escamosos y pequeñas ampollas. Los lugares comunes incluyen la cara, el cuero cabelludo, las manos, la parte interna de los codos, detrás de las rodillas y en las plantas de los pies.

Soluciones simples

> Aborde la picazón lo antes posible Aplique una crema de hidrocortisona de venta libre dos veces al día durante un máximo de dos semanas, o tome un antihistamínico como loratadina (Claritin) durante tres a cinco días.

> Cambie a limpiadores suaves sin jabón ni fragancias. No irritarán la piel. Nos gusta Dove Sensitive Skin Beauty Bar ($ 1.40) y Aveeno Soothing Bath Treatment ($ 6; ambos en farmacias).

> Consume alimentos ricos en ácidos grasos esenciales Se sabe que calman los problemas inflamatorios de la piel, dice Jaliman. Las nueces, la linaza y los aguacates son buenas fuentes. O pruebe un suplemento diario de aceite de onagra (500 mg) o aceite de pescado (1.800 mg).

> Tómese un tiempo para relajarse Los estudios demuestran que el yoga, la meditación y la música relajante pueden aliviar los síntomas y reducir los casos.

Estrategia experta

Si la piel no mejora dentro de las tres semanas posteriores a estas sugerencias, consulte a un dermatólogo, aconseja Debra Jaliman, M.D. Ella puede recetarle una crema con esteroides, que aliviará la picazón y la inflamación rápidamente. Otras recetas incluyen cremas inmunomoduladoras como Protopic o Elidel, que inhiben el sistema inmunológico, esencialmente apagando la respuesta alérgica de la piel. > En resumen, el eccema es fácil de tratar, pero cuanto más espere para tratarlo, peor se pondrá, dice Jaliman. "Unos pocos días con receta pueden ser todo lo que necesita para calmar los molestos brotes".

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