12 beneficios del guaraná (más efectos secundarios)

Contenido

• 1. Rico en antioxidantes
• 2. Puede reducir la fatiga y mejorar el enfoque
• 3. Puede ayudarlo a aprender mejor
• 4. Puede promover la pérdida de peso
• 5. Puede aliviar la diarrea crónica y tratar el estreñimiento
• 6. Puede mejorar la salud del corazón
• 7. Puede proporcionar alivio del dolor
• 8. Puede mejorar la apariencia de la piel
• 9. Puede tener propiedades anticancerígenas
• 10. Tiene propiedades antibacterianas
• 11. Puede proteger contra los trastornos oculares relacionados con la edad
• 12. Seguro con pocos efectos secundarios
• La línea de fondo

El guaraná es una planta brasileña originaria de la cuenca del Amazonas.

También conocido como Paullinia cupana, es una planta trepadora apreciada por su fruto.

Una fruta de guaraná madura tiene aproximadamente el tamaño de una baya de café. Se parece al ojo humano, con un caparazón rojo que encierra una semilla negra cubierta por un arilo blanco.

El extracto de guaraná se elabora procesando las semillas en polvo (1).

Las tribus amazónicas han utilizado el guaraná durante siglos por sus propiedades terapéuticas ().

Contiene una impresionante gama de estimulantes, como cafeína, teofilina y teobromina. El guaraná también cuenta con antioxidantes, como taninos, saponinas y catequinas (3).

Hoy en día, el 70% del guaraná producido es utilizado por la industria de bebidas en refrescos y energéticos, mientras que el 30% restante se transforma en polvo (1).

Aquí hay 12 beneficios del guaraná, todos respaldados por la ciencia.

1. Rico en antioxidantes

El guaraná está cargado de compuestos que tienen propiedades antioxidantes.

Estos incluyen cafeína, teobromina, taninos, saponinas y catequinas (3, 5).

De hecho, el guaraná tiene un perfil antioxidante similar al del té verde (6).

Los antioxidantes son importantes porque neutralizan moléculas potencialmente dañinas llamadas radicales libres. Estas moléculas pueden interactuar con partes de sus células y causar daños relacionados con el envejecimiento, enfermedades cardíacas, cánceres y otras enfermedades ().

Los estudios de probeta han encontrado que las propiedades antioxidantes del guaraná pueden combatir el crecimiento de células cancerosas y reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y el envejecimiento de la piel (,).

El guaraná contiene cafeína, teobromina, taninos, saponinas, catequinas y otros compuestos que tienen propiedades antioxidantes.

2. Puede reducir la fatiga y mejorar el enfoque

El guaraná es mejor conocido como ingrediente en las bebidas energéticas populares.

Es una excelente fuente de cafeína, que le ayuda a mantener la concentración y la energía mental.

De hecho, las semillas de guaraná pueden contener de cuatro a seis veces más cafeína que los granos de café (10).

La cafeína actúa bloqueando los efectos de la adenosina, un compuesto que ayuda a relajar el cerebro. Se une a los receptores de adenosina, evitando que se activen (11).

Un estudio encontró que las personas que tomaron un suplemento vitamínico que contenía guaraná se sintieron menos fatigadas al completar varias pruebas, en comparación con las que tomaron un placebo ().

Curiosamente, los estudios también muestran que el guaraná puede reducir la fatiga mental debido al tratamiento del cáncer, sin efectos secundarios significativos (,, 15).

El guaraná es rico en cafeína, que puede reducir la fatiga y mejorar la concentración. La cafeína bloquea los efectos de la adenosina, un compuesto que te hace sentir somnoliento y ayuda a tu cerebro a relajarse.

3. Puede ayudarlo a aprender mejor

Las investigaciones han demostrado que el guaraná puede mejorar su capacidad para aprender y recordar.

Un estudio analizó los efectos de diferentes dosis de guaraná en el estado de ánimo y el aprendizaje. Los participantes no recibieron guaraná, 37,5 mg, 75 mg, 150 mg o 300 mg ().

Las personas que recibieron 37,5 mg o 75 mg de guaraná obtuvieron las puntuaciones más altas en las pruebas. Dado que las dosis bajas de guaraná proporcionan dosis bajas de cafeína, se cree que otros compuestos del guaraná además de la cafeína pueden ser parcialmente responsables ().

Otro estudio comparó el guaraná con el ginseng, otro compuesto que estimula el cerebro.

Aunque tanto el guaraná como el ginseng mejoraron la memoria y el rendimiento de las pruebas, las personas que recibieron guaraná prestaron más atención a sus tareas y las completaron más rápido (17).

Además, estudios en animales han demostrado que el guaraná puede mejorar la memoria (,).

Las dosis bajas de guaraná pueden mejorar el estado de ánimo, el aprendizaje y la memoria. Los compuestos del guaraná, junto con la cafeína, son responsables de estos efectos.

4. Puede promover la pérdida de peso

Se estima que uno de cada tres adultos estadounidenses es obeso ().

La obesidad es una preocupación creciente, ya que se ha relacionado con muchas enfermedades crónicas, como enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2 y cáncer ().

Curiosamente, el guaraná puede tener propiedades que ayuden a promover la pérdida de peso.

En primer lugar, el guaraná es una rica fuente de cafeína, que puede impulsar su metabolismo entre un 3 y un 11% en 12 horas. Un metabolismo más rápido significa que su cuerpo quema más calorías en reposo ().

Además, los estudios de probeta han encontrado que el guaraná puede suprimir los genes que ayudan a la producción de células grasas y promover genes que la ralentizan (,).

Sin embargo, los efectos del guaraná sobre la producción de células grasas en humanos siguen sin estar claros.

El guaraná contiene cafeína, que puede ayudar a perder peso al estimular el metabolismo. También se ha descubierto que suprime los genes que ayudan a la producción de células grasas y promueven genes que la ralentizan. Sin embargo, se necesitan más estudios basados ​​en humanos.

5. Puede aliviar la diarrea crónica y tratar el estreñimiento

El guaraná se ha utilizado durante siglos como un tónico natural para el estómago para tratar problemas digestivos como la diarrea crónica y el estreñimiento (1).

Puede tener propiedades antidiarreicas porque es rico en taninos o antioxidantes de origen vegetal.

Los taninos son conocidos por su astringencia, lo que significa que pueden unirse y contraer tejido. Esto permite que los taninos impermeabilicen las paredes de su tracto digestivo, restringiendo la cantidad de agua que se secreta en sus intestinos ().

Por otro lado, el guaraná es rico en cafeína, que puede actuar como un laxante natural.

La cafeína estimula la peristalsis, un proceso que activa las contracciones en los músculos de los intestinos y el colon. Esto puede aliviar el estreñimiento empujando el contenido hacia el recto ().

Las dosis bajas de guaraná no aportan mucha cafeína, por lo que es más probable que tengan un efecto antidiarreico. Las dosis altas proporcionan más cafeína y pueden tener efectos laxantes.

Los taninos del guaraná pueden aliviar la diarrea al prevenir la pérdida de agua. Mientras tanto, la cafeína en el guaraná puede aliviar el estreñimiento al estimular las contracciones en los intestinos y el colon que empujan el contenido hacia el recto.

6. Puede mejorar la salud del corazón

La enfermedad cardíaca es responsable de una de cada cuatro muertes en Estados Unidos ().

El guaraná puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca de dos maneras.

Primero, los antioxidantes del guaraná parecen ayudar al flujo sanguíneo y pueden prevenir los coágulos de sangre ().

En segundo lugar, los estudios han demostrado que el guaraná puede disminuir la oxidación del colesterol LDL "malo". El colesterol LDL oxidado puede contribuir a la acumulación de placa en las arterias.

De hecho, los adultos que consumen guaraná pueden tener hasta un 27% menos de LDL oxidado que los adultos de una edad similar que no comen esta fruta (29).

Sin embargo, la mayoría de las investigaciones sobre la conexión entre la salud del corazón y el guaraná provienen de estudios de probeta. Se necesitan más estudios en humanos antes de poder hacer recomendaciones.

El guaraná puede ayudar a la salud del corazón al mejorar el flujo sanguíneo y prevenir los coágulos de sangre. También puede disminuir la oxidación del colesterol LDL "malo".

7. Puede proporcionar alivio del dolor

Históricamente, el guaraná fue utilizado por las tribus amazónicas como analgésico.

Las propiedades analgésicas del guaraná se deben a su alto contenido en cafeína.

La cafeína juega un papel en el manejo del dolor, ya que se une y bloquea los receptores de adenosina.

Dos de estos receptores, A1 y A2a, participan en la estimulación de la sensación de dolor ().

Cuando la cafeína se une a estos receptores, puede reducir la sensación de dolor.

Esta es una de las razones por las que la cafeína se encuentra comúnmente en muchos analgésicos de venta libre. Los estudios han demostrado que puede mejorar significativamente sus efectos ().

La cafeína en el guaraná puede aliviar el dolor al bloquear los receptores de adenosina, que están involucrados en estimular la sensación de dolor.

8. Puede mejorar la apariencia de la piel

Debido a sus fuertes propiedades antioxidantes y antimicrobianas, el guaraná es popular en la industria cosmética como ingrediente en cremas, lociones, jabones y productos para el cabello anti-envejecimiento.

Además, su contenido en cafeína ayuda a que la sangre fluya hacia la piel ().

Los estudios de probeta han demostrado que los antioxidantes en el guaraná pueden reducir significativamente el daño cutáneo relacionado con la edad ().

Además, los estudios en animales indican que los cosméticos que contienen guaraná pueden reducir la flacidez de las mejillas, mejorar la rigidez de la piel y minimizar las arrugas alrededor de los ojos ().

El guaraná tiene propiedades antioxidantes y antimicrobianas, lo que lo convierte en un aditivo común en los productos cosméticos. Puede ayudar a que la sangre fluya hacia la piel, reducir el daño relacionado con el envejecimiento y minimizar las características indeseables, como la piel flácida y las arrugas.

9. Puede tener propiedades anticancerígenas

El cáncer es una enfermedad caracterizada por el crecimiento incontrolado de células.

Los estudios en animales y en probetas sugieren que el guaraná puede proteger contra el daño del ADN, suprimir el crecimiento de las células cancerosas e incluso desencadenar la muerte de las células cancerosas (,,).

Un estudio en ratones encontró que aquellos alimentados con guaraná tenían un 58% menos de células cancerosas y casi un aumento de cinco veces en la muerte de las células cancerosas, en comparación con los ratones que no recibieron guaraná ().

Otro estudio de probeta encontró que el guaraná suprimió el crecimiento de células cancerosas en el colon, además de estimular su muerte ().

Los científicos creen que las posibles propiedades anticancerígenas del guaraná se derivan de su contenido de xantinas, que son compuestos similares a la cafeína y la teobromina.

Dicho esto, aunque los resultados de los estudios en probetas y en animales son prometedores, se necesita más investigación basada en humanos.

Los estudios en animales y en probetas han encontrado que el guaraná puede tener propiedades anticancerígenas. Sin embargo, se requiere investigación basada en humanos antes de recomendar el guaraná para el tratamiento.

10. Tiene propiedades antibacterianas

El guaraná contiene muchos compuestos que pueden inhibir o matar bacterias dañinas.

Una de estas bacterias es Escherichia coli (E. coli), que vive en los intestinos de humanos y animales.

Más E. coli las bacterias son inofensivas, pero algunas pueden causar diarrea o enfermedades (,).

Los estudios también han encontrado que el guaraná puede inhibir el crecimiento de Streptococcus mutans (S. mutans), una bacteria que puede causar placas dentales y caries (,).

Se cree que la combinación de cafeína y compuestos de origen vegetal como catequinas o taninos es responsable de los efectos antibacterianos del guaraná (, 42).

El guaraná contiene compuestos que pueden inhibir o matar bacterias dañinas, como E. coli y Streptococcus mutans.

11. Puede proteger contra los trastornos oculares relacionados con la edad

Es común que la vista empeore progresivamente con la edad.

Cosas como la luz del sol, la mala alimentación y ciertas opciones de estilo de vida como fumar pueden desgastar sus ojos con el tiempo y aumentar su riesgo de trastornos relacionados con los ojos ().

El guaraná contiene compuestos que combaten el estrés oxidativo, un factor de riesgo importante para los trastornos oculares relacionados con la edad, como la degeneración macular, las cataratas y el glaucoma ().

Un estudio encontró que las personas que consumían guaraná regularmente tenían una mejor visión autoinformada que las personas que lo consumían con moderación o no lo consumían en absoluto (45).

En el mismo estudio, los científicos realizaron experimentos de probeta para descubrir si el guaraná podía proteger las células del ojo contra compuestos que crean estrés oxidativo. El guaraná redujo significativamente la cantidad de daño al ADN y la muerte de las células oculares, en comparación con un placebo (45).

Dicho esto, existe una investigación limitada en el área del guaraná y los trastornos oculares relacionados con la edad. Se necesitan más estudios en humanos antes de poder hacer recomendaciones.

Los estudios de probeta han encontrado que el guaraná puede combatir el estrés oxidativo, que está relacionado con los trastornos oculares relacionados con la edad. Sin embargo, esta área de investigación es limitada, por lo que se necesitan más estudios basados ​​en humanos antes de brindar recomendaciones.

12. Seguro con pocos efectos secundarios

El guaraná tiene un excelente perfil de seguridad y está ampliamente disponible.

La investigación muestra que el guaraná tiene baja toxicidad en dosis bajas a moderadas (,,).

En dosis altas, el guaraná puede causar efectos secundarios similares a los de la ingesta excesiva de cafeína, que incluyen (,):

• Palpitos del corazon
• Insomnio
• Dolores de cabeza
• Convulsiones
• Ansiedad
• Nerviosismo
• Malestar estomacal
• Inestabilidad

Vale la pena señalar que la cafeína puede ser adictiva y generar dependencia en dosis altas ().

Las mujeres embarazadas deben evitar o limitar la ingesta de guaraná, ya que la cafeína puede atravesar la placenta. Demasiada cafeína puede causar anomalías en el crecimiento de su hijo o aumentar el riesgo de aborto espontáneo ().

Aunque el guaraná no tiene una dosis recomendada, la mayoría de las investigaciones realizadas en humanos han encontrado que dosis tan bajas como 50 a 75 mg pueden proporcionar los beneficios para la salud relacionados con el guaraná (, 17).

El guaraná parece ser seguro y está ampliamente disponible. En dosis altas, puede tener efectos secundarios similares a los de la ingesta excesiva de cafeína.

La línea de fondo

El guaraná es un ingrediente popular en muchas bebidas energéticas y refrescos.

Ha sido utilizado por tribus amazónicas por sus efectos terapéuticos durante siglos.

El guaraná es comúnmente promocionado por su capacidad para reducir la fatiga, aumentar la energía y ayudar al aprendizaje y la memoria. También se ha relacionado con una mejor salud cardíaca, pérdida de peso, alivio del dolor, piel más sana, menor riesgo de cáncer y menor riesgo de enfermedades oculares relacionadas con la edad.

Está ampliamente disponible como suplemento y se puede agregar fácilmente a su dieta.

La mayoría de las investigaciones muestran que las dosis entre 50 y 75 mg de guaraná son suficientes para brindarle beneficios para la salud, aunque no existe una recomendación de dosis oficial.

Ya sea que desee aumentar sus niveles de energía o simplemente mejorar su salud en general, vale la pena probar el guaraná.