14 formas de prevenir la acidez estomacal y el reflujo ácido
Contenido
- ¿Qué es el reflujo ácido y cuáles son los síntomas?
- 1. No coma en exceso
- 2. Bajar de peso
- 3. Siga una dieta baja en carbohidratos
- 4. Limite su consumo de alcohol
- 5. No beba demasiado café
- 6. Masticar chicle
- 7. Evite la cebolla cruda
- 8. Limite su consumo de bebidas carbonatadas
- 9. No beba demasiado jugo de cítricos
- 10. Considere comer menos chocolate
- 11. Evite la menta, si es necesario
- 12. Eleve la cabecera de su cama
- 13. No coma dentro de las tres horas antes de acostarse
- 14. No duerma sobre su lado derecho
- La línea de fondo
Millones de personas experimentan reflujo ácido y acidez estomacal.
El tratamiento que se usa con más frecuencia involucra medicamentos comerciales, como el omeprazol. Sin embargo, las modificaciones del estilo de vida también pueden ser efectivas.
El simple hecho de cambiar sus hábitos dietéticos o su forma de dormir puede reducir significativamente sus síntomas de acidez y reflujo ácido, mejorando su calidad de vida.
¿Qué es el reflujo ácido y cuáles son los síntomas?
El reflujo ácido ocurre cuando el ácido del estómago se empuja hacia el esófago, que es el tubo que transporta la comida y la bebida desde la boca hasta el estómago.
Algo de reflujo es totalmente normal e inofensivo, por lo general no causa síntomas. Pero cuando ocurre con demasiada frecuencia, quema el interior del esófago.
Se estima que entre el 14% y el 20% de todos los adultos en los EE. UU. Tienen reflujo de una forma u otra ().
El síntoma más común del reflujo ácido se conoce como acidez, que es una sensación de ardor y dolor en el pecho o la garganta.
Los investigadores estiman que alrededor del 7% de los estadounidenses experimentan acidez estomacal a diario (2).
De los que experimentan acidez de estómago con regularidad, entre el 20 y el 40% son diagnosticados con enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), que es la forma más grave de reflujo ácido. La ERGE es el trastorno digestivo más común en los EE. UU. ().
Además de la acidez de estómago, los síntomas comunes del reflujo incluyen un sabor ácido en la parte posterior de la boca y dificultad para tragar. Otros síntomas incluyen tos, asma, erosión de los dientes e inflamación de los senos nasales ().
Así que aquí hay 14 formas naturales de reducir el reflujo ácido y la acidez estomacal, todas respaldadas por investigaciones científicas.
1. No coma en exceso
Donde el esófago se abre hacia el estómago, hay un músculo en forma de anillo conocido como esfínter esofágico inferior.
Actúa como una válvula y se supone que evita que el contenido ácido del estómago suba al esófago. Se abre naturalmente cuando traga, eructa o vomita. De lo contrario, debería permanecer cerrado.
En las personas con reflujo ácido, este músculo está debilitado o es disfuncional. El reflujo ácido también puede ocurrir cuando hay demasiada presión sobre el músculo, lo que hace que el ácido se escurra por la abertura.
Como era de esperar, la mayoría de los síntomas del reflujo se presentan después de una comida. También parece que las comidas más abundantes pueden empeorar los síntomas del reflujo (,).
Un paso que ayudará a minimizar el reflujo ácido es evitar las comidas abundantes.
Resumen:Evite las comidas abundantes. El reflujo ácido generalmente aumenta después de las comidas y las comidas más abundantes parecen empeorar el problema.
2. Bajar de peso
El diafragma es un músculo ubicado sobre su estómago.
En personas sanas, el diafragma fortalece naturalmente el esfínter esofágico inferior.
Como se mencionó anteriormente, este músculo evita que cantidades excesivas de ácido del estómago se filtren hacia el esófago.
Sin embargo, si tiene demasiada grasa abdominal, la presión en el abdomen puede volverse tan alta que el esfínter esofágico inferior se empuja hacia arriba, alejándose del soporte del diafragma. Esta condición se conoce como hernia de hiato.
La hernia de hiato es la razón principal por la que las personas obesas y las mujeres embarazadas tienen un mayor riesgo de reflujo y acidez estomacal (,).
Varios estudios observacionales muestran que los kilos de más en el área abdominal aumentan el riesgo de reflujo y ERGE ().
Los estudios controlados apoyan esto, mostrando que la pérdida de peso puede aliviar los síntomas del reflujo ().
Bajar de peso debe ser una de sus prioridades si vive con reflujo ácido.
Resumen:La presión excesiva dentro del abdomen es una de las razones del reflujo ácido. Perder grasa abdominal puede aliviar algunos de sus síntomas.
3. Siga una dieta baja en carbohidratos
La creciente evidencia sugiere que las dietas bajas en carbohidratos pueden aliviar los síntomas del reflujo ácido.
Los científicos sospechan que los carbohidratos no digeridos pueden estar causando un crecimiento excesivo de bacterias y una presión elevada dentro del abdomen. Algunos incluso especulan que esta puede ser una de las causas más comunes de reflujo ácido.
Los estudios indican que el crecimiento excesivo de bacterias es causado por una digestión y absorción deficiente de carbohidratos.
Tener demasiados carbohidratos no digeridos en su sistema digestivo le produce gases e hinchazón. También tiende a hacer que eructe con más frecuencia (,,,).
Apoyando esta idea, algunos estudios pequeños indican que las dietas bajas en carbohidratos mejoran los síntomas del reflujo (,,).
Además, un tratamiento con antibióticos puede reducir significativamente el reflujo ácido, posiblemente al disminuir la cantidad de bacterias productoras de gas (,).
En un estudio, los investigadores dieron a los participantes suplementos de fibra prebiótica de ERGE que promovían el crecimiento de bacterias productoras de gas. Como resultado, los síntomas de reflujo de los participantes empeoraron ().
Resumen:El reflujo ácido puede deberse a una mala digestión de los carbohidratos y al crecimiento excesivo de bacterias en el intestino delgado. Las dietas bajas en carbohidratos parecen ser un tratamiento eficaz, pero se necesitan más estudios.
4. Limite su consumo de alcohol
Beber alcohol puede aumentar la gravedad del reflujo ácido y la acidez estomacal.
Agrava los síntomas al aumentar la acidez del estómago, relajar el esfínter esofágico inferior y afectar la capacidad del esófago para limpiarse de ácido (,).
Los estudios han demostrado que la ingesta moderada de alcohol puede incluso provocar síntomas de reflujo en personas sanas (,).
Los estudios controlados también muestran que beber vino o cerveza aumenta los síntomas del reflujo, en comparación con beber agua corriente (,).
Resumen:La ingesta excesiva de alcohol puede empeorar los síntomas del reflujo ácido. Si experimenta acidez de estómago, limitar su consumo de alcohol podría ayudar a aliviar algo de su dolor.
5. No beba demasiado café
Los estudios muestran que el café debilita temporalmente el esfínter esofágico inferior, lo que aumenta el riesgo de reflujo ácido ().
Alguna evidencia apunta a la cafeína como un posible culpable. Al igual que el café, la cafeína debilita el esfínter esofágico inferior ().
Además, se ha demostrado que beber café descafeinado reduce el reflujo en comparación con el café regular (,).
Sin embargo, un estudio que dio a los participantes cafeína en agua no pudo detectar ningún efecto de la cafeína sobre el reflujo, a pesar de que el café en sí empeoró los síntomas.
Estos hallazgos indican que otros compuestos además de la cafeína pueden influir en los efectos del café sobre el reflujo ácido. También podría estar involucrado el procesamiento y preparación del café ().
Sin embargo, aunque varios estudios sugieren que el café puede empeorar el reflujo ácido, la evidencia no es del todo concluyente.
Un estudio no encontró efectos adversos cuando los pacientes con reflujo ácido consumían café inmediatamente después de las comidas, en comparación con una cantidad igual de agua tibia. Sin embargo, el café aumentó la duración de los episodios de reflujo entre comidas ().
Además, un análisis de estudios observacionales no encontró efectos significativos de la ingesta de café sobre los síntomas autoinformados de ERGE.
Sin embargo, cuando se investigaron los signos del reflujo ácido con una cámara pequeña, el consumo de café se relacionó con un mayor daño por ácido en el esófago ().
Si la ingesta de café empeora el reflujo ácido puede depender del individuo. Si el café le produce acidez de estómago, simplemente evítelo o limite su consumo.
Resumen:La evidencia sugiere que el café empeora el reflujo ácido y la acidez. Si siente que el café aumenta sus síntomas, debería considerar limitar su consumo.
6. Masticar chicle
Algunos estudios muestran que masticar chicle reduce la acidez en el esófago (,,).
La goma de mascar que contiene bicarbonato parece ser especialmente eficaz ().
Estos hallazgos indican que masticar chicle y el aumento asociado en la producción de saliva pueden ayudar a limpiar el esófago de ácido.
Sin embargo, probablemente no reduce el reflujo en sí.
Resumen:Masticar chicle aumenta la formación de saliva y ayuda a limpiar el esófago del ácido del estómago.
7. Evite la cebolla cruda
Un estudio en personas con reflujo ácido mostró que comer una comida que contenía cebolla cruda aumentaba significativamente la acidez, el reflujo ácido y los eructos en comparación con una comida idéntica que no contenía cebolla ().
Eructos más frecuentes podrían sugerir que se está produciendo más gas debido a las altas cantidades de fibra fermentable en las cebollas (,).
Las cebollas crudas también pueden irritar el revestimiento del esófago, lo que empeora la acidez estomacal.
Cualquiera sea la razón, si tiene ganas de comer cebolla cruda empeora sus síntomas, debe evitarla.
Resumen:Algunas personas experimentan un empeoramiento de la acidez y otros síntomas de reflujo después de comer cebolla cruda.
8. Limite su consumo de bebidas carbonatadas
A veces se aconseja a los pacientes con ERGE que limiten la ingesta de bebidas carbonatadas.
Un estudio observacional encontró que los refrescos carbonatados se asociaron con un aumento de los síntomas del reflujo ácido ().
Además, estudios controlados muestran que beber agua carbonatada o cola debilita temporalmente el esfínter esofágico inferior, en comparación con beber agua corriente (,).
La razón principal es el gas de dióxido de carbono en las bebidas carbonatadas, que hace que las personas eructen con más frecuencia, un efecto que puede aumentar la cantidad de ácido que se escapa hacia el esófago ().
Resumen:Las bebidas carbonatadas aumentan temporalmente la frecuencia de los eructos, lo que puede promover el reflujo ácido. Si empeoran sus síntomas, intente beber menos o evítelos por completo.
9. No beba demasiado jugo de cítricos
En un estudio de 400 pacientes con ERGE, el 72% informó que el jugo de naranja o pomelo empeoraba sus síntomas de reflujo ácido ().
La acidez de los cítricos no parece ser el único factor que contribuye a estos efectos. El jugo de naranja con pH neutro también parece agravar los síntomas ().
Dado que el jugo de cítricos no debilita el esfínter esofágico inferior, es probable que algunos de sus componentes irriten el revestimiento del esófago ().
Si bien el jugo de cítricos probablemente no causa reflujo ácido, puede empeorar temporalmente la acidez.
Resumen:La mayoría de los pacientes con reflujo ácido informan que beber jugo de cítricos empeora sus síntomas. Los investigadores creen que el jugo de cítricos irrita el revestimiento del esófago.
10. Considere comer menos chocolate
A veces se aconseja a los pacientes con ERGE que eviten o limiten su consumo de chocolate. Sin embargo, la evidencia para esta recomendación es débil.
Un pequeño estudio no controlado mostró que consumir 4 onzas (120 ml) de jarabe de chocolate debilitaba el esfínter esofágico inferior ().
Otro estudio controlado encontró que beber una bebida de chocolate aumentaba la cantidad de ácido en el esófago, en comparación con un placebo ().
Sin embargo, se necesitan más estudios antes de poder sacar conclusiones sólidas sobre los efectos del chocolate en los síntomas del reflujo.
Resumen:Existe evidencia limitada de que el chocolate empeora los síntomas del reflujo. Algunos estudios sugieren que podría, pero se necesita más investigación.
11. Evite la menta, si es necesario
La menta y la hierbabuena son hierbas comunes que se utilizan para dar sabor a los alimentos, los dulces, la goma de mascar, el enjuague bucal y la pasta de dientes.
También son ingredientes populares en los tés de hierbas.
Un estudio controlado de pacientes con ERGE no encontró evidencia de los efectos de la menta verde en el esfínter esofágico inferior.
Sin embargo, el estudio mostró que altas dosis de menta verde pueden empeorar los síntomas del reflujo ácido, presumiblemente al irritar el interior del esófago ().
Si siente que la menta empeora su acidez estomacal, evítela.
Resumen:Algunos estudios indican que la menta puede agravar la acidez y otros síntomas de reflujo, pero la evidencia es limitada.
12. Eleve la cabecera de su cama
Algunas personas experimentan síntomas de reflujo durante la noche ().
Esto puede alterar la calidad de su sueño y dificultar su conciliación.
Un estudio mostró que los pacientes que levantaban la cabecera de la cama tenían significativamente menos episodios y síntomas de reflujo, en comparación con los que dormían sin ninguna elevación ().
Además, un análisis de estudios controlados concluyó que elevar la cabecera de la cama es una estrategia eficaz para reducir los síntomas del reflujo ácido y la acidez de estómago durante la noche ().
Resumen:Elevar la cabecera de la cama puede reducir los síntomas del reflujo durante la noche.
13. No coma dentro de las tres horas antes de acostarse
Por lo general, se aconseja a las personas con reflujo ácido que eviten comer dentro de las tres horas antes de irse a dormir.
Aunque esta recomendación tiene sentido, hay pruebas limitadas que la respalden.
Un estudio en pacientes con ERGE mostró que comer tarde no tenía efectos sobre el reflujo ácido, en comparación con comer antes de las 7 p.m. ().
Sin embargo, un estudio observacional encontró que comer cerca de la hora de acostarse se asoció con síntomas de reflujo significativamente mayores cuando las personas se iban a dormir ().
Se necesitan más estudios antes de poder sacar conclusiones sólidas sobre el efecto de las cenas tardías en la ERGE. También puede depender del individuo.
Resumen:Los estudios observacionales sugieren que comer cerca de la hora de acostarse puede empeorar los síntomas del reflujo ácido durante la noche. Sin embargo, la evidencia no es concluyente y se necesitan más estudios.
14. No duerma sobre su lado derecho
Varios estudios muestran que dormir del lado derecho puede empeorar los síntomas del reflujo durante la noche (,,).
La razón no está del todo clara, pero posiblemente se explique por la anatomía.
El esófago entra por el lado derecho del estómago. Como resultado, el esfínter esofágico inferior se encuentra por encima del nivel del ácido del estómago cuando duerme sobre su lado izquierdo ().
Cuando se acuesta sobre su lado derecho, el ácido del estómago cubre el esfínter esofágico inferior. Esto aumenta el riesgo de que el ácido se filtre y cause reflujo.
Obviamente, esta recomendación puede no ser práctica, ya que la mayoría de las personas cambian de posición mientras duermen.
Sin embargo, descansar sobre el lado izquierdo puede hacer que se sienta más cómodo mientras se duerme.
Resumen:Si experimenta reflujo ácido por la noche, evite dormir sobre el lado derecho de su cuerpo.
La línea de fondo
Algunos científicos afirman que los factores dietéticos son una de las principales causas subyacentes del reflujo ácido.
Si bien esto podría ser cierto, se necesita más investigación para fundamentar estas afirmaciones.
Sin embargo, los estudios muestran que los cambios simples en la dieta y el estilo de vida pueden aliviar significativamente la acidez y otros síntomas del reflujo ácido.
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