Hepatitis B

Contenido

• ¿La hepatitis B es contagiosa?
• ¿Quién está en riesgo de contraer hepatitis B?
• ¿Cuáles son los síntomas de la hepatitis B?
• ¿Cómo se diagnostica la hepatitis B?
• Prueba del antígeno de superficie de la hepatitis B
• Prueba de antígeno central de la hepatitis B
• Prueba de anticuerpos de superficie de hepatitis B
• Pruebas de función hepática
• ¿Cuáles son los tratamientos para la hepatitis B?
• Vacunación contra la hepatitis B e inmunoglobulina
• Opciones de tratamiento para la hepatitis B
• ¿Cuáles son las posibles complicaciones de la hepatitis B?
• ¿Cómo puedo prevenir la hepatitis B?

¿Qué es la hepatitis B?

La hepatitis B es una infección del hígado causada por el virus de la hepatitis B (VHB). El VHB es uno de los cinco tipos de hepatitis viral. Los otros son hepatitis A, C, D y E. Cada uno es un tipo diferente de virus, y los tipos B y C tienen más probabilidades de hacerlo.

Los (CDC) afirman que alrededor de 3,000 personas en los Estados Unidos mueren cada año por complicaciones causadas por la hepatitis B. Se sospecha que 1.4 millones de personas en Estados Unidos tienen hepatitis B crónica.

La infección por VHB puede ser aguda o crónica.

La hepatitis B aguda hace que los síntomas aparezcan rápidamente en los adultos. Los bebés infectados al nacer rara vez desarrollan solo hepatitis B aguda. Casi todas las infecciones por hepatitis B en bebés se vuelven crónicas.

La hepatitis B crónica se desarrolla lentamente. Es posible que los síntomas no se noten a menos que se desarrollen complicaciones.

¿La hepatitis B es contagiosa?

La hepatitis B es muy contagiosa. Se propaga a través del contacto con sangre infectada y otros fluidos corporales. Aunque el virus se puede encontrar en la saliva, no se transmite compartiendo utensilios o besándose. Tampoco se transmite al estornudar, toser o amamantar. Los síntomas de la hepatitis B pueden no aparecer hasta 3 meses después de la exposición y pueden durar de 2 a 12 semanas. Sin embargo, aún eres contagioso. El virus puede durar hasta siete días.

Los posibles métodos de transmisión incluyen:

• contacto directo con sangre infectada
• Transferencia de madre a bebé durante el parto.
• ser pinchado con una aguja contaminada
• contacto íntimo con una persona con VHB
• sexo oral, vaginal y anal
• usar una navaja de afeitar o cualquier otro artículo personal con restos de líquido infectado

¿Quién está en riesgo de contraer hepatitis B?

Ciertos grupos tienen un riesgo particularmente alto de infección por VHB. Éstas incluyen:

• trabajadores de la salud
• hombres que tienen sexo con otros hombres
• personas que usan drogas intravenosas
• personas con múltiples parejas sexuales
• personas con enfermedad hepática crónica
• personas con enfermedad renal
• personas mayores de 60 años con diabetes
• aquellos que viajan a países con una alta incidencia de infección por VHB

¿Cuáles son los síntomas de la hepatitis B?

Los síntomas de la hepatitis B aguda pueden no ser evidentes durante meses. Sin embargo, los síntomas comunes incluyen:

• fatiga
• orina oscura
• dolor articular y muscular
• pérdida de apetito
• fiebre
• malestar abdominal
• debilidad
• coloración amarillenta del blanco de los ojos (esclerótica) y la piel (ictericia)

Cualquier síntoma de hepatitis B necesita una evaluación urgente. Los síntomas de la hepatitis B aguda empeoran en personas mayores de 60 años. Informe a su médico de inmediato si ha estado expuesto a la hepatitis B. Es posible que pueda prevenir la infección.

¿Cómo se diagnostica la hepatitis B?

Los médicos generalmente pueden diagnosticar la hepatitis B con análisis de sangre. Se puede recomendar la detección de hepatitis B para personas que:

• ha estado en contacto con alguien con hepatitis B
• ha viajado a un país donde la hepatitis B es común
• han estado en la cárcel
• usar drogas intravenosas
• recibir diálisis renal
• estan embarazadas
• son hombres que tienen sexo con hombres
• tiene VIH

Para detectar la hepatitis B, su médico realizará una serie de análisis de sangre.

Prueba del antígeno de superficie de la hepatitis B

Una prueba de antígeno de superficie de la hepatitis B muestra si usted es contagioso. Un resultado positivo significa que tiene hepatitis B y puede transmitir el virus. Un resultado negativo significa que actualmente no tiene hepatitis B. Esta prueba no distingue entre infección crónica y aguda. Esta prueba se usa junto con otras pruebas de hepatitis B para determinar el.

Prueba de antígeno central de la hepatitis B

La prueba del antígeno central de la hepatitis B muestra si actualmente está infectado con el VHB. Los resultados positivos generalmente significan que tiene hepatitis B aguda o crónica. También puede significar que se está recuperando de la hepatitis B aguda.

Prueba de anticuerpos de superficie de hepatitis B

Se usa una prueba de anticuerpos de superficie de la hepatitis B para verificar la inmunidad al VHB. Una prueba positiva significa que es inmune a la hepatitis B. Hay dos posibles razones para una prueba positiva. Es posible que haya sido vacunado o que se haya recuperado de una infección aguda por VHB y ya no sea contagioso.

Pruebas de función hepática

Las pruebas de función hepática son importantes en personas con hepatitis B o cualquier enfermedad hepática. Las pruebas de función hepática miden su sangre para determinar la cantidad de enzimas producidas por su hígado. Los niveles altos de enzimas hepáticas indican un hígado dañado o inflamado. Estos resultados también pueden ayudar a determinar qué parte de su hígado puede estar funcionando anormalmente.

Si estas pruebas son positivas, es posible que necesite pruebas de hepatitis B, C u otras infecciones hepáticas. Los virus de la hepatitis B y C son una de las principales causas de daño hepático en todo el mundo. Es probable que también necesite una ecografía del hígado u otras pruebas de imagen.

¿Cuáles son los tratamientos para la hepatitis B?

Vacunación contra la hepatitis B e inmunoglobulina

Hable con su médico de inmediato si cree que ha estado expuesto a la hepatitis B en las últimas 24 horas. Si no ha sido vacunado, es posible que reciba la vacuna contra la hepatitis B y una inyección de inmunoglobulina contra el VHB. Esta es una solución de anticuerpos que actúan contra el VHB.

Opciones de tratamiento para la hepatitis B

La hepatitis B aguda generalmente no requiere tratamiento. La mayoría de las personas superarán una infección aguda por sí mismas. Sin embargo, el descanso y la hidratación te ayudarán a recuperarte.

Los medicamentos antivirales se utilizan para tratar la hepatitis B crónica. Estos le ayudan a combatir el virus. También pueden reducir el riesgo de futuras complicaciones hepáticas.

Es posible que necesite un trasplante de hígado si la hepatitis B ha dañado gravemente su hígado. Un trasplante de hígado significa que un cirujano extraerá su hígado y lo reemplazará con un hígado de donante. La mayoría de los hígados de donantes provienen de donantes fallecidos.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la hepatitis B?

de tener hepatitis B crónica incluyen:

• infección por hepatitis D
• cicatrización del hígado (cirrosis)
• insuficiencia hepática
• cáncer de hígado
• muerte

La infección por hepatitis D solo puede ocurrir en personas con hepatitis B. La hepatitis D es poco común en los Estados Unidos, pero también puede provocarla.

¿Cómo puedo prevenir la hepatitis B?

La vacuna contra la hepatitis B es la mejor forma de prevenir la infección. Se recomienda la vacunación. Se necesitan tres vacunas para completar la serie. Los siguientes grupos deben recibir la vacuna contra la hepatitis B:

• todos los bebés, en el momento del nacimiento
• los niños y adolescentes que no fueron vacunados al nacer
• adultos que reciben tratamiento por una infección de transmisión sexual
• personas que viven en entornos institucionales
• personas cuyo trabajo los pone en contacto con la sangre
• Individuos VIH positivos
• hombres que tienen sexo con hombres
• personas con múltiples parejas sexuales
• usuarios de drogas inyectables
• miembros de la familia de personas con hepatitis B
• individuos con enfermedades crónicas
• personas que viajan a áreas con altas tasas de hepatitis B

En otras palabras, casi todo el mundo debería recibir la vacuna contra la hepatitis B. Es una vacuna relativamente barata y muy segura.

También hay otras formas de reducir su riesgo de infección por VHB. Siempre debe pedirle a sus parejas sexuales que se hagan la prueba de la hepatitis B. Use un condón o protector dental cuando tenga sexo anal, vaginal u oral. Evite el consumo de drogas. Si viaja internacionalmente, verifique si su destino tiene una alta incidencia de hepatitis B y asegúrese de estar completamente vacunado antes de viajar.