Infecciones en el embarazo: hepatitis A

Contenido

• ¿Cuáles son los síntomas y las consecuencias de la hepatitis A?
• ¿Quién corre riesgo?
• ¿Qué causa la hepatitis A?
• Hepatitis A y embarazo
• Prevención
• panorama

¿Qué es la hepatitis A?

La hepatitis A es una enfermedad hepática altamente contagiosa causada por el virus de la hepatitis A (VHA). Sin embargo, a diferencia de la hepatitis B y C, no causa enfermedad hepática crónica y rara vez es mortal.

La infección por hepatitis A ocurre en ciclos aleatorios. Sin embargo, ha ido disminuyendo en los Estados Unidos durante los últimos 40 años. Según el, esto se debe en parte a la introducción de la vacuna contra la hepatitis A en 1995.

En 2013, se informaron 3.473 casos de infección aguda por hepatitis A en los Estados Unidos.Sin embargo, muchas infecciones por hepatitis A no muestran síntomas, por lo que se cree que el número real de infecciones en este país es mayor.

El VHA está más extendido en áreas superpobladas con saneamiento deficiente. Además, la infección por hepatitis A ocurre con la misma frecuencia en mujeres embarazadas que en la población general.

¿Cuáles son los síntomas y las consecuencias de la hepatitis A?

Los síntomas de la infección por hepatitis A son amplios y van desde ninguno hasta graves. Según el, la mayoría de los niños menores de 6 años con hepatitis A no presentan ningún síntoma. Sin embargo, los adultos tienden a presentar síntomas. Por ejemplo, alrededor del 70 por ciento de los adultos con hepatitis A desarrollan ictericia.

Aunque la mayoría de los casos de hepatitis A duran de una a cuatro semanas, algunos casos pueden durar varios meses. Una persona infectada es más contagiosa justo antes de que aparezcan los síntomas y duran mientras dure la infección.

Los síntomas comunes de la infección por hepatitis A incluyen:

• fatiga
• náuseas y vómitos
• dolor alrededor de la cápsula que rodea el hígado.
• cambio en el color de las deposiciones
• pérdida de apetito
• fiebre baja
• orina oscura
• dolor en las articulaciones
• ictericia o coloración amarillenta de la piel y los ojos

En la mayoría de los pacientes, las consecuencias a largo plazo de la infección no existen. Una vez que una persona se recupera, tiene anticuerpos contra la hepatitis A que le brindan inmunidad de por vida a la enfermedad. Sin embargo, ha habido casos raros de hepatitis A recurrente a los pocos meses de la infección inicial. Aproximadamente 80 personas mueren al año en los Estados Unidos por infecciones de hepatitis A.

¿Quién corre riesgo?

Las personas con mayor riesgo de infección por hepatitis A son aquellas que tienen contacto personal con una persona infectada. Otros factores de riesgo incluyen:

• viajar a países con tasas altas o intermedias de hepatitis A, especialmente África, Asia (excepto Japón), Europa del Este, Medio Oriente, América del Sur y Central, México y Groenlandia
• tener contacto sexual oral-anal con una persona infectada
• usando drogas ilegales
• tener enfermedad hepática crónica
• trabajar con hepatitis A en un entorno de laboratorio
• tener un trastorno de la coagulación de la sangre o recibir concentrados de factor de coagulación
• vivir en comunidades con altas tasas de hepatitis A; esto se aplica a los niños en las guarderías
• manipulación de alimentos
• cuidar a los enfermos crónicos o discapacitados
• tener un sistema inmunológico debilitado debido a cáncer, VIH, medicamentos esteroides crónicos o trasplante de órganos

¿Qué causa la hepatitis A?

El VHA se elimina a través de las heces de las personas infectadas. Se transmite principalmente a través del contacto directo de persona a persona y la exposición a agua y alimentos contaminados. La hepatitis A también puede transmitirse a través de la contaminación sanguínea directa, como compartir una aguja con una persona infectada.

En la mayoría de los otros tipos de hepatitis viral, una persona porta y transmite el virus sin presentar síntomas. Sin embargo, esto no es cierto para la hepatitis A.

La hepatitis A generalmente no representa un riesgo especial para una mujer embarazada o su bebé. La infección materna no da como resultado defectos de nacimiento y, por lo general, la madre no transmite la infección a su bebé.

Hepatitis A y embarazo

Durante el embarazo, la infección por hepatitis A puede estar asociada con un mayor riesgo de parto prematuro, especialmente si la infección ocurre durante el segundo o tercer trimestre. Otros riesgos aumentados asociados con la infección por hepatitis A pueden incluir:

• contracciones uterinas prematuras
• desprendimiento de la placenta
• ruptura prematura de membranas

Sin embargo, es poco común contraer hepatitis A durante el embarazo. Aunque existe un mayor riesgo de complicaciones, por lo general no son graves. Además, no se ha demostrado que la hepatitis A cause la muerte ni a la madre ni al niño, y los bebés que nacen de madres con hepatitis A rara vez la contraen.

Prevención

La hepatitis A no tiene cura. Para evitar contraer hepatitis A, intente evitar las actividades de alto riesgo. Además, asegúrese de lavarse las manos después de manipular alimentos crudos y después de ir al baño.

Hay una vacuna común disponible para el VHA y es fácil de obtener. La vacuna se administra en dos inyecciones. La segunda inyección se administra de 6 a 12 meses después de la primera.

panorama

La hepatitis A puede ser difícil de detectar porque es posible que no haya síntomas. Asegúrese de hacerse la prueba cuando descubra que está embarazada para que pueda estar al tanto de los riesgos de su embarazo.

La transmisión de la hepatitis A a su bebé es poco común, pero puede provocar complicaciones durante el embarazo.

Si le diagnostican hepatitis A, su médico está obligado por ley a notificar a la autoridad de salud pública local. Esto ayuda a identificar la fuente de la infección y a prevenir nuevos brotes de la enfermedad.

Hay varias cosas que puede hacer para prevenir o evitar una infección por hepatitis A. Evite los comportamientos de riesgo, practique una buena higiene y asegúrese de hablar con su médico sobre la vacunación.