¿Es el coco una fruta?

Contenido

• Clasificaciones de frutas
• Clasificación de coco
• Alergias a frutos secos y coco
• La línea de fondo

Los cocos son muy difíciles de clasificar. Son muy dulces y tienden a comerse como frutas, pero al igual que las nueces, tienen una cáscara exterior dura y necesitan ser abiertas.

Como tal, es posible que se pregunte cómo clasificarlos, tanto biológicamente como desde un punto de vista culinario.

Este artículo explica si un coco es una fruta y si se considera un alérgeno de nueces de árbol.

Clasificaciones de frutas

Para comprender si los cocos son frutas o nueces, es importante comprender las diferencias entre estas dos categorías.

Botánicamente, las frutas son partes reproductivas de las flores de una planta. Esto incluye sus ovarios maduros, semillas y tejidos cercanos. Esta definición incluye las nueces, que son un tipo de semilla cerrada (1).

Sin embargo, las plantas también se pueden clasificar por sus usos culinarios. Por ejemplo, el ruibarbo es técnicamente un vegetal, pero tiene un dulzor similar al de una fruta. En contraste, los tomates son botánicamente una fruta, pero tienen el sabor suave y no dulce de una verdura (1).

Una fruta se define como los ovarios maduros, las semillas y los tejidos cercanos de las flores de una planta. Sin embargo, muchas frutas y verduras también se clasifican por sus usos culinarios.

Clasificación de coco

A pesar de tener la palabra "nuez" en su nombre, un coco es una fruta, no una nuez.

De hecho, un coco pertenece a una subcategoría conocida como drupas, que se define como frutas que tienen una pulpa interior y una semilla rodeadas por una cáscara dura. Esto incluye una variedad de frutas, como duraznos, peras, nueces y almendras ().

Las semillas de las drupas están protegidas por capas externas conocidas como endocarpio, mesocarpio y exocarpio. Mientras tanto, las nueces no contienen estas capas protectoras. Una nuez es una fruta de cáscara dura que no se abre para liberar una semilla (, 4).

De manera confusa, ciertos tipos de drupas y nueces pueden clasificarse como nueces de árbol. Técnicamente, una nuez de árbol es cualquier fruta o nuez que crece de un árbol. Por lo tanto, un coco es un tipo de nuez de árbol que cae bajo la clasificación de drupa (,).

Un coco es un tipo de fruta conocida como drupa, no nuez. Sin embargo, técnicamente son un tipo de nuez de árbol.

Alergias a frutos secos y coco

Las alergias más comunes a las nueces de árbol incluyen las de almendras, nueces de Brasil, anacardos, avellanas, nueces, piñones, pistachos y nueces, mientras que las reacciones alérgicas a los cocos son bastante raras (,, 7).

Aunque los cocos son técnicamente nueces de árbol, se clasifican como frutas. Como resultado, carecen de muchas de las proteínas a las que son sensibles las personas con alergia a las nueces de árbol (,).

Por lo tanto, muchas personas que tienen alergia a las nueces de árbol pueden comer coco de manera segura sin tener una reacción alérgica (, 7).

A pesar de esto, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) clasifica al coco como uno de los principales alérgenos de las nueces de árbol ().

De hecho, algunas personas pueden ser alérgicas al coco y deben evitar consumirlo. Los signos de una reacción alérgica incluyen urticaria, picazón, dolor de estómago, dificultad para respirar e incluso anafilaxia.

Algunas personas con alergia a la nuez de macadamia también pueden reaccionar al coco, aunque esto es poco común ().

Para estar seguro, hable con un profesional de la salud antes de probar el coco si tiene antecedentes de alergias a los frutos secos.

Si bien la FDA clasifica al coco como uno de los principales alérgenos de las nueces de árbol, la alergia al coco es muy poco común. Además, la mayoría de las personas con alergias a las nueces de árbol pueden consumir coco de manera segura. Aún así, es mejor hablar con un profesional de la salud si está preocupado.

La línea de fondo

Los cocos son una fruta deliciosa y versátil que se disfruta en todo el mundo.

A pesar de su nombre, el coco no es una nuez sino un tipo de fruta conocida como drupa.

La mayoría de las personas con alergia a las nueces de árbol pueden comer coco y sus productos de forma segura sin ningún síntoma de reacción. Aún así, debe hablar con un profesional de la salud antes de probar el coco si tiene una alergia extrema a las nueces de árbol.

A pesar de tener la forma de una semilla y tener un nombre que incluye la palabra “nuez”, el coco es una fruta deliciosa.