¿La pimienta negra es buena o mala para ti? Nutrición, usos y más

Contenido

• Puede proporcionar beneficios para la salud
• Un poderoso antioxidante
• Aumenta la absorción de nutrientes
• Puede promover la digestión y prevenir la diarrea
• Posibles peligros y efectos secundarios
• Usos culinarios
• La línea de fondo

Durante miles de años, la pimienta negra ha sido un ingrediente básico en todo el mundo.

A menudo conocido como el "rey de las especias", proviene del fruto seco e inmaduro de la planta nativa de la India. Piper nigrum. Tanto los granos de pimienta negros enteros como la pimienta negra molida se usan comúnmente para cocinar (1).

Además de agregar sabor a los alimentos, la pimienta negra puede actuar como antioxidante y ofrecer una variedad de beneficios para la salud.

Este artículo analiza la pimienta negra, incluidos sus beneficios, efectos secundarios y usos culinarios.

Puede proporcionar beneficios para la salud

Los compuestos de la pimienta negra, especialmente su ingrediente activo piperina, pueden proteger contra el daño celular, mejorar la absorción de nutrientes y ayudar en los problemas digestivos (2, 3).

Un poderoso antioxidante

Varios estudios muestran que la pimienta negra actúa como un antioxidante en su cuerpo (2, 4).

Los antioxidantes son compuestos que combaten el daño celular causado por moléculas inestables llamadas radicales libres.

Los radicales libres se forman como resultado de una mala alimentación, exposición al sol, fumar, contaminantes y más ().

Un estudio de probeta descubrió que los extractos de pimienta negra pudieron resistir más del 93% del daño de los radicales libres que los científicos estimularon en una preparación de grasa (6).

Otro estudio en ratas con una dieta alta en grasas observó que el tratamiento con pimienta negra y piperina redujo los niveles de radicales libres a cantidades similares a las de ratas alimentadas con una dieta normal (7).

Finalmente, un estudio de probeta en células cancerosas humanas señaló que los extractos de pimienta negra pudieron detener hasta el 85% del daño celular asociado con el desarrollo del cáncer (8).

Junto con la piperina, la pimienta negra contiene otros compuestos antiinflamatorios, incluidos los aceites esenciales limoneno y betacariofileno, que pueden proteger contra la inflamación, el daño celular y las enfermedades (,).

Si bien los efectos antioxidantes de la pimienta negra son prometedores, la investigación se limita actualmente a estudios en probetas y en animales.

Aumenta la absorción de nutrientes

La pimienta negra puede mejorar la absorción y función de ciertos nutrientes y compuestos beneficiosos.

En particular, puede mejorar la absorción de curcumina, el ingrediente activo de la popular cúrcuma, especia antiinflamatoria (,).

Un estudio encontró que tomar 20 mg de piperina con 2 gramos de curcumina mejoró la disponibilidad de curcumina en la sangre humana en un 2,000% ().

La investigación también muestra que la pimienta negra puede mejorar la absorción de betacaroteno, un compuesto que se encuentra en las verduras y frutas y que su cuerpo convierte en vitamina A (14, 15).

El betacaroteno funciona como un poderoso antioxidante que puede combatir el daño celular y así prevenir afecciones como enfermedades cardíacas (,).

Un estudio de 14 días en adultos sanos encontró que tomar 15 mg de betacaroteno con 5 mg de piperina aumentó sustancialmente los niveles sanguíneos de betacaroteno en comparación con tomar betacaroteno solo (15).

Puede promover la digestión y prevenir la diarrea

La pimienta negra puede promover la función adecuada del estómago.

Específicamente, consumir pimienta negra puede estimular la liberación de enzimas en el páncreas y los intestinos que ayudan a digerir las grasas y los carbohidratos (18, 19).

Los estudios en animales muestran que la pimienta negra también puede prevenir la diarrea al inhibir los espasmos musculares en el tracto digestivo y ralentizar la digestión de los alimentos (20,).

De hecho, los estudios en células intestinales animales encontraron que la piperina en dosis de 4.5 mg por libra (10 mg por kg) de peso corporal era comparable al medicamento antidiarreico común loperamida para prevenir las contracciones intestinales espontáneas (20, 22).

Debido a sus efectos positivos sobre la función del estómago, la pimienta negra puede ser útil para aquellos con mala digestión y diarrea. Sin embargo, se necesita más investigación en humanos.

La pimienta negra y su compuesto activo piperina pueden tener una poderosa actividad antioxidante, mejorar la absorción de ciertos nutrientes y compuestos beneficiosos y mejorar la salud digestiva. Aún así, se necesita más investigación.

Posibles peligros y efectos secundarios

La pimienta negra se considera segura para el consumo humano en las cantidades típicas que se utilizan en la alimentación y la cocina (2).

Los suplementos que contienen 5 a 20 mg de piperina por dosis también parecen ser seguros, pero la investigación en esta área es limitada (, 15).

Sin embargo, comer grandes cantidades de pimienta negra o tomar suplementos en dosis altas puede provocar efectos secundarios adversos, como sensación de ardor en la garganta o el estómago ().

Es más, la pimienta negra puede promover la absorción y disponibilidad de algunos medicamentos, incluidos los antihistamínicos utilizados para aliviar los síntomas de alergia (,, 26).

Si bien esto puede ser útil para los medicamentos que se absorben mal, también puede conducir a una absorción peligrosamente alta de otros.

Si está interesado en aumentar su consumo de pimienta negra o tomar suplementos de piperina, asegúrese de consultar con su proveedor de atención médica sobre posibles interacciones entre medicamentos.

Las cantidades típicas de pimienta negra que se usan para cocinar y los suplementos con hasta 20 mg de piperina parecen ser seguras. Aún así, la pimienta negra puede mejorar la absorción de medicamentos y debe usarse con precaución en combinación con ciertos medicamentos.

Usos culinarios

Puede agregar pimienta negra a su dieta de varias maneras.

La pimienta negra molida o los granos de pimienta negros enteros en un frasco con un molinillo son comunes en las tiendas de comestibles, los mercados y en línea.

Use pimienta negra como ingrediente en recetas para agregar sabor y especias a carnes, pescados, verduras, aderezos para ensaladas, sopas, salteados, pastas y más.

También puede agregar una pizca de pimienta negra a los huevos revueltos, las tostadas de aguacate, la fruta y las salsas para darle un toque picante.

Para preparar una marinada con la especia, combine 1/4 taza (60 ml) de aceite de oliva con 1/2 cucharadita de pimienta negra, 1/2 cucharadita de sal y un poco de sus otros condimentos favoritos. Unte esta marinada sobre pescado, carne o verduras antes de cocinar para obtener un plato sabroso.

Cuando se almacena en un lugar fresco y seco, la vida útil de la pimienta negra es de hasta dos o tres años.

La pimienta negra es un ingrediente versátil que se puede agregar a una variedad de recetas, que incluyen carnes, pescados, huevos, ensaladas y sopas. Está disponible en la mayoría de las tiendas de comestibles.

La línea de fondo

La pimienta negra es una de las especias más populares del mundo y puede ofrecer impresionantes beneficios para la salud.

La piperina, el ingrediente activo de la pimienta negra, puede combatir los radicales libres y mejorar la digestión y la absorción de compuestos beneficiosos.

La pimienta negra generalmente se considera segura para cocinar y como suplemento, pero puede aumentar significativamente la absorción de algunos medicamentos y debe usarse con precaución en estos casos.

Sin embargo, para la mayoría de las personas, condimentar su dieta con pimienta negra es una manera fácil de agregar sabor a sus comidas y obtener algunos beneficios para la salud.