¿Las personas con trastorno bipolar tienen falta de empatía?

Contenido

• Visión de conjunto
• Manía y depresión
• Manía
• Depresión
• ¿Qué es la empatía?
• Que dice la investigación
• Estudio de Journal of Psychiatric Research
• Estudio de investigación sobre esquizofrenia
• Estudio de Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences
• Para llevar

Visión de conjunto

La mayoría de nosotros tenemos altibajos. Es parte de la vida. Pero las personas con trastorno bipolar experimentan altibajos que son lo suficientemente extremos como para interferir con las relaciones personales, el trabajo y las actividades diarias.

El trastorno bipolar, también llamado maníaco depresivo, es un trastorno mental. Se desconoce la causa. Los científicos creen que la genética y el desequilibrio de los neurotransmisores que transportan señales entre las células cerebrales ofrecen pistas sólidas. Casi 6 millones de adultos estadounidenses tienen trastorno bipolar, según la Brain & Behavior Research Foundation.

Manía y depresión

Existen diferentes tipos de trastorno bipolar y variaciones matizadas de cada tipo. Cada tipo tiene dos componentes en común: manía o hipomanía y depresión.

Manía

Los episodios maníacos son los "altibajos" de la depresión bipolar. Algunas personas pueden disfrutar de la euforia que puede ocurrir con la manía. Sin embargo, la manía puede llevar a comportamientos de riesgo. Estos pueden incluir agotar su cuenta de ahorros, beber demasiado o regañar a su jefe.

Los síntomas comunes de la manía incluyen:

• mucha energía e inquietud
• menor necesidad de dormir
• pensamientos y habla excesivos y acelerados
• dificultad para concentrarse y permanecer en la tarea
• grandiosidad o engreimiento
• impulsividad
• irritabilidad o impaciencia

Depresión

Los episodios depresivos pueden describirse como los "mínimos" del trastorno bipolar.

Los síntomas comunes de los episodios depresivos incluyen:

• tristeza persistente
• falta de energía o lentitud
• problemas para dormir
• pérdida de interés en las actividades normales
• dificultad para concentrarse
• sentimientos de desesperanza
• preocupación o ansiedad
• pensamientos de suicidio

Cada persona experimenta el trastorno bipolar de manera diferente. Para muchas personas, la depresión es el síntoma dominante. Una persona también puede experimentar subidones sin depresión, aunque esto es menos común. Otros pueden tener una combinación de síntomas depresivos y maníacos.

¿Qué es la empatía?

La empatía es la capacidad de comprender y compartir los sentimientos de otra persona. Es una combinación sincera de "caminar en los zapatos de otra persona" y "sentir su dolor". Los psicólogos suelen referirse a dos tipos de empatía: afectiva y cognitiva.

La empatía afectiva es la capacidad de sentir o compartir las emociones de otra persona. A veces se le llama empatía emocional o empatía primitiva.

La empatía cognitiva es la capacidad de reconocer y comprender la perspectiva y las emociones de otra persona.

En un estudio de 2008 que analizó imágenes de resonancia magnética del cerebro de las personas, se observó que la empatía afectiva afectaba al cerebro de diferentes maneras que la empatía cognitiva. La empatía afectiva activó las áreas de procesamiento emocional del cerebro. La empatía cognitiva activó el área del cerebro asociada con la función ejecutiva o el pensamiento, el razonamiento y la toma de decisiones.

Que dice la investigación

La mayoría de los estudios que analizan los efectos del trastorno bipolar en la empatía se han basado en un pequeño número de participantes. Eso hace que sea difícil llegar a conclusiones definitivas. Los resultados de la investigación también son a veces contradictorios. Sin embargo, la investigación existente proporciona información sobre el trastorno.

Existe alguna evidencia de que las personas con trastorno bipolar pueden tener dificultades para experimentar empatía afectiva. La empatía cognitiva parece verse menos afectada por el trastorno bipolar que la empatía afectiva. Se necesita más investigación sobre el efecto de los síntomas del estado de ánimo en la empatía.

Estudio de Journal of Psychiatric Research

En un estudio, las personas con trastorno bipolar tenían dificultades para reconocer y responder a las expresiones faciales asociadas con emociones específicas. También tenían dificultades para comprender las emociones que podrían sentir en determinadas situaciones. Ambos son ejemplos de empatía afectiva.

Estudio de investigación sobre esquizofrenia

En otro estudio, un grupo de participantes autoinformaron sus experiencias con la empatía. Los participantes con trastorno bipolar informaron experimentar menos empatía y preocupación. A continuación, se evaluó la empatía de los participantes mediante una serie de tareas relacionadas con la empatía. En la prueba, los participantes experimentaron más empatía de la indicada por sus propios informes. Las personas con trastorno bipolar tenían dificultades para reconocer las señales emocionales de los demás. Este es un ejemplo de empatía afectiva.

Estudio de Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences

La investigación publicada en el Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences encontró que las personas con trastorno bipolar experimentan una gran angustia personal en respuesta a situaciones interpersonales tensas. Esto está asociado con la empatía afectiva. El estudio también determinó que las personas con trastorno bipolar tienen déficits en la empatía cognitiva.

Para llevar

Las personas con trastorno bipolar pueden, de alguna manera, ser menos empáticas que las personas que no padecen el trastorno. Se necesita más investigación para respaldar esto.

Los síntomas del trastorno bipolar pueden reducirse considerablemente con tratamiento. Si usted o un ser querido tiene trastorno bipolar, busque ayuda de un proveedor de salud mental. Pueden ayudarlo a encontrar el mejor tratamiento para sus síntomas específicos.