Alergia al latex

Contenido

• Visión general
• ¿Cuáles son los síntomas de una alergia al látex?
• Productos que contienen látex
• Reactividad cruzada de látex con ciertos alimentos
• Frutas y vegetales
• Otras comidas
• Personas con mayor riesgo de alergia al látex
• Tratamiento de una alergia al látex
• Reducir el riesgo de alergia al látex.
• panorama

Visión general

El látex es un caucho natural hecho de la savia lechosa del árbol de caucho brasileño. Hevea brasiliensis. El látex se usa en una amplia variedad de productos, incluidos guantes médicos y tubos intravenosos. Incluso se encuentran proteínas similares en alimentos populares.

Una alergia ocurre cuando su sistema inmunitario reacciona a una sustancia normalmente inofensiva como si fuera un invasor, como un virus o una bacteria. Se libera una gran cantidad de anticuerpos y productos químicos, incluidos los antihistamínicos, que corren hasta el punto de invasión donde causan una respuesta inmune inflamatoria.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, las alergias al látex afectan del 1 al 6 por ciento de los estadounidenses. Una reacción alérgica al látex puede variar de leve a severa. En algunos casos, incluso puede ser mortal. Este artículo lo ayudará a aprender más sobre los signos de una alergia al látex y cómo puede prevenir esta afección potencialmente peligrosa.

¿Cuáles son los síntomas de una alergia al látex?

Las reacciones alérgicas al látex generalmente toman la forma de una erupción en el punto de contacto, conocida como dermatitis de contacto. Los signos pueden incluir:

• picazón en las manos
• erupción cutánea que puede estar caliente al tacto
• urticaria
• eczema (denotado como llanto o grietas en la piel)

Tales reacciones suelen ser temporales. Pueden comenzar a los pocos minutos de la exposición, pero también pueden tardar varias horas en desarrollarse. Es posible que necesite crema de hidrocortisona o loción de calamina para calmar cualquier erupción que se desarrolle.

Las proteínas de látex a veces pueden llegar al aire. Cuando esto sucede, una persona hipersensible puede respirar sin saberlo y desarrollar reacciones más severas. Estos pueden incluir:

• piel, labios o lengua hinchada y enrojecida
• nariz que moquea o tapada
• dificultad para respirar (con o sin sibilancias)
• dolor abdominal
• Diarrea
• vómitos
• latidos rápidos
• mareo

La anafilaxia es una reacción rara al látex, y puede ser mortal. Los síntomas son similares a las sensibilidades en el aire pero mucho más graves. El shock anafiláctico puede causar dificultades respiratorias graves, disminución de la presión arterial o incluso la muerte si no se trata.

Productos que contienen látex

Se sabe que cientos de productos contienen látex, incluida la mayoría de los artículos que se pueden estirar. Intenta evitar los siguientes elementos:

• dispositivos médicos como guantes, tubos intravenosos, catéteres y manguitos de presión arterial
• dispositivos de odontología que incluyen gomas de ortodoncia y presas dentales
• productos anticonceptivos como condones y diafragmas
• Ropa que contiene bandas elásticas, como pantalones o ropa interior, zapatillas y chubasqueros.
• ciertos productos para el hogar, como bolsas de almacenamiento con cremallera, alfombras de baño, algunas alfombras y guantes de goma
• artículos para bebés y niños, incluidos chupetes, tetinas, pañales desechables y dentición u otros juguetes
• ciertos suministros escolares o de oficina como gomas, gomas de borrar, cinta adhesiva, cemento de goma y pintura
• vendajes elásticos, incluidos vendajes de la marca Band-Aid
• globos de goma (los globos de mylar están bien)

Reactividad cruzada de látex con ciertos alimentos

La Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología estima que el 50 por ciento de las personas con alergia al látex también tienen otros tipos de alergias. Algunas personas con alergia al látex también pueden ser alérgicas a ciertos alimentos que contienen proteínas similares a las del látex. Esto se conoce como reactividad cruzada.

Frutas y vegetales

Los siguientes alimentos pueden causar una reacción cruzada en algunas personas. Diferentes alimentos tienen diferentes grados de asociación con la reacción cruzada.

Alimentos con alta asociación:

• aguacates
• bananas
• kiwis

Alimentos con una asociación moderada:

• manzanas
• zanahorias
• apio
• papayas
• melones
• Tomates
• papas

Alimentos con baja asociación:

• cerezas
• higos
• uvas
• nectarinas
• piñas
• fresas
• ciruelas

Otras comidas

También es importante tener cuidado con estos otros alimentos potencialmente reactivos cruzados:

• nueces y legumbres, incluidas almendras, anacardos, castañas, avellanas, cacahuetes, nueces y nueces
• granos incluyendo trigo y centeno
• mariscos incluyendo cangrejo, langosta y camarones

Si tiene una reacción a alguno de los alimentos mencionados anteriormente, hable con su médico.

Personas con mayor riesgo de alergia al látex

El número de trabajadores de la salud afectados por alergias al látex es mucho más alto que el promedio. De hecho, la Fundación de Asma y Alergia de América estima que entre el 8 y el 17 por ciento de todos los trabajadores de la salud tienen alergia. Se cree que el mayor uso y exposición al látex es la razón principal de las tasas más altas en este grupo.

Otros que están en mayor riesgo incluyen:

• aquellos con alergias cruzadas relacionadas con los alimentos
• peluquería
• Niños que tienen espina bífida o que han tenido múltiples cirugías.
• personas que requieren procedimientos médicos frecuentes, como cateterismo
• proveedores de cuidado infantil
• trabajadores del servicio de comida
• amas de casa
• personas que trabajan en la fabricación de caucho o en fábricas de neumáticos

Tratamiento de una alergia al látex

No existe cura para una alergia al látex, por lo que el mejor tratamiento es evitarlo. Para reacciones leves, su médico puede recetar antihistamínicos para tratar sus síntomas. Si tiene una alergia severa al látex, se puede usar epinefrina inyectable para prevenir la anafilaxia.

Reducir el riesgo de alergia al látex.

El látex es tan común en el mundo moderno que puede ser difícil evitar por completo la exposición. Aún así, hay algunas cosas que puede hacer para reducir el contacto. Éstos incluyen:

• usando guantes sin látex (como guantes de vinilo, guantes sin polvo, guantes hipoalergénicos o forros de guantes)
• informar a los proveedores de cuidado infantil y de guardería (incluidos los dentistas) sobre cualquier alergia al látex
• usando una pulsera de identificación médica que detalla cualquier alergia

panorama

Las alergias al látex rara vez son potencialmente mortales. La clave para prevenir los síntomas es limitar su exposición tanto como sea posible. Esto puede ser más fácil decirlo que hacerlo si estás expuesto al látex por trabajo. Aún así, puede evitar los síntomas sin cambiar su estilo de vida si toma algunas precauciones adicionales. Pregúntele a un alergólogo si su caso es lo suficientemente grave como para justificar un tratamiento médico.