¿Qué es la leucoplasia y cómo tratarla?

Contenido

• Síntomas principales
• Cómo se hace el diagnóstico
• ¿Qué puede causar leucoplasia?
• Como se hace el tratamiento

La leucoplasia oral es una afección en la que crecen pequeñas placas blancas en la lengua y, a veces, dentro de las mejillas o las encías, por ejemplo. Estas manchas no causan dolor, ardor o picazón y no se pueden eliminar raspando. Suelen desaparecer sin necesidad de tratamiento.

La principal causa de esta condición es el uso frecuente de cigarrillos, pero también puede ser causada por el uso de sustancias irritantes, como la ingestión frecuente de bebidas alcohólicas, por ejemplo, siendo más común en hombres de entre 40 y 60 años. .

Aunque, en la mayoría de los casos, es una afección benigna, en algunas personas puede ser un signo de una infección por el virus de Epstein-Barr, que se denomina leucoplasia pilosa. A infecção por este vírus é mais comum quando o sistema imune está enfraquecido por alguma doença, como AIDS ou câncer e, por isso, é importante consultar um clínico geral para identificar se existe alguma doença que precise ser tratada, já que pode evoluir para câncer en la boca.

Síntomas principales

El síntoma principal de la leucoplasia es la aparición de manchas o placas en la boca, con las siguientes características:

• Color blanco grisáceo;
• Manchas que no se pueden quitar con el cepillado;
• Textura irregular o lisa;
• Zonas gruesas o duras;
• Rara vez causan dolor o malestar.

En el caso de la leucoplasia pilosa, también es común que las placas parezcan tener pequeños pelos o pliegues, que se desarrollan principalmente en los lados de la lengua.

Otro síntoma raro es la aparición de pequeños puntos rojos sobre las manchas blancas, que suelen indicar la existencia de cáncer, pero que necesitan ser evaluados por un médico para confirmar la sospecha.

Cómo se hace el diagnóstico

En la mayoría de los caos, el diagnóstico lo hace el médico solo observando las manchas y evaluando la historia clínica de la persona. Sin embargo, si existe la sospecha de que la leucoplasia puede ser causada por alguna enfermedad, el médico puede ordenar algunas pruebas como biopsia de la mancha, análisis de sangre e incluso tomografía, por ejemplo.

¿Qué puede causar leucoplasia?

La causa específica de esta condición aún no se conoce del todo, sin embargo, la irritación crónica de la mucosa de la boca, causada principalmente por el uso de cigarrillos, parece ser su principal causa. Otros factores que también pueden provocar este tipo de inflamación son:

• Consumo de bebidas alcohólicas;
• Uso de tabaco masticable;
• Dientes rotos que rozan la mejilla;
• Uso de dentaduras postizas de tamaño incorrecto o mal adaptadas.

Aunque es más raro, todavía hay leucoplasia pilosa causada por la infección del virus de Epstein-Barr. La presencia de este virus en el cuerpo es relativamente común, sin embargo, el sistema inmunológico lo mantiene inactivo y no causa síntomas. Sin embargo, cuando el sistema inmunológico está debilitado por una enfermedad, como el SIDA o el cáncer, pueden aparecer síntomas y desarrollar leucoplasia.

Como se hace el tratamiento

En la mayoría de los casos, los parches de leucoplasia no necesitan tratamiento y desaparecen con el tiempo sin causar ningún problema de salud. Sin embargo, cuando están provocados por el uso de cigarrillos o alcohol, por ejemplo, puede ser aconsejable disminuir su uso, ya que la mayoría de las placas desaparecen después de un año de abstinencia. Cuando son causados ​​por dientes rotos o dentaduras postizas mal adaptadas, es recomendable acudir al dentista para tratar estos problemas.

En el caso de sospecha de cáncer oral, el médico puede recomendar la eliminación de las células afectadas por las manchas, mediante una cirugía menor o tratamientos menos invasivos, como la crioterapia. En estos casos, también es importante acudir a consultas periódicas para valorar si las manchas vuelven a aparecer o si aparecen otros síntomas de cáncer.