¿Qué es el linfoma de Burkitt, síntomas y tratamiento?

Contenido

• Síntomas principales
• Cuales son las causas
• Cómo confirmar el diagnóstico
• Tipos principales
• Como se hace el tratamiento
• ¿Es curable el linfoma de Burkitt?

El linfoma de Burkitt es un tipo de cáncer del sistema linfático, que afecta particularmente a los linfocitos, que son las células de defensa del cuerpo. Este cáncer puede estar asociado con la infección por el virus de Epstein Barr (VEB), el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), pero también puede surgir de alguna alteración genética.

Generalmente, este tipo de linfoma se desarrolla más en los niños varones que en los adultos y afecta con mayor frecuencia a los órganos del abdomen. Sin embargo, debido a que es un cáncer agresivo, en el que las células cancerosas crecen rápidamente, puede llegar a otros órganos, como el hígado, el bazo, la médula ósea e incluso los huesos de la cara.

El primer signo del linfoma de Burkitt es la aparición de hinchazón en el cuello, axilas, ingle o hinchazón en el vientre o la cara, según la ubicación afectada por el linfoma. Después de evaluar los síntomas, el hematólogo confirmará el diagnóstico mediante biopsia y pruebas de imagen. Así, una vez confirmado el linfoma de Burkitt, está indicado el tratamiento más adecuado, que suele ser la quimioterapia. Vea más cómo se realiza la quimioterapia.

Síntomas principales

Los síntomas del linfoma de Burkitt pueden variar según el tipo y la ubicación del tumor, pero los síntomas más comunes de este tipo de cáncer son:

• Lengua en el cuello, axilas y / o ingle;
• Sudoración nocturna excesiva;
• Fiebre;
• Adelgazamiento sin causa aparente;
• Fatiga.

Es muy común que el linfoma de Burkitt afecte la región de la mandíbula y otros huesos faciales, por lo que puede causar hinchazón en un lado de la cara. Sin embargo, el tumor también puede crecer en el abdomen, provocando hinchazón y dolor abdominal, sangrado y obstrucción intestinal. Cuando el linfoma se disemina al cerebro, puede causar debilidad en el cuerpo y dificultad para caminar.

Además, la hinchazón causada por el linfoma de Burkitt no siempre causa dolor y, a menudo, comienza o empeora en unos pocos días.

Cuales son las causas

Aunque las causas del linfoma de Burkitt no se conocen con exactitud, en algunas situaciones este cáncer se asocia con infecciones por el virus EBV y el VIH. Además, tener una enfermedad congénita, es decir, nacer con un problema genético que deteriora las defensas del organismo, puede estar relacionado con el desarrollo de este tipo de linfoma.

El linfoma de Burkitt es el tipo más común de cáncer infantil en regiones donde hay casos de malaria, como África, y también es común en otras partes del mundo donde hay muchos niños infectados con el virus del VIH.

Cómo confirmar el diagnóstico

Dado que el linfoma de Burkitt se propaga muy rápidamente, es importante que el diagnóstico se realice lo antes posible. El médico de cabecera o pediatra puede sospechar cáncer y derivarlo al oncólogo o hematólogo, y luego de saber cuánto tiempo hace que aparecieron los síntomas, indicará una biopsia en la zona del tumor. Descubra cómo se realiza la biopsia.

Además, se realizan otras pruebas para diagnosticar el linfoma de Burkitt, como la tomografía computarizada, la resonancia magnética, el escaneo de mascotas, la médula ósea y la recolección de LCR. Estas pruebas son para que el médico identifique la gravedad y el alcance de la enfermedad y luego defina el tipo de tratamiento.

Tipos principales

La Organización Mundial de la Salud clasifica el linfoma de Burkitt en tres tipos diferentes, que son:

• Endémica o africana: afecta principalmente a niños de 4 a 7 años y es dos veces más común en niños;
• Esporádico o no africano: es el tipo más común y puede afectar a niños y adultos en todo el mundo, representando casi la mitad de los casos de linfomas en niños;
• Asociado con inmunodeficiencia: ocurre en personas que están infectadas con el virus del VIH y tienen SIDA.

El linfoma de Burkitt también puede ocurrir en personas que nacen con una enfermedad genética que causa problemas de baja inmunidad y, a veces, puede afectar a personas que se han sometido a un trasplante y que usan medicamentos inmunosupresores.

Como se hace el tratamiento

El tratamiento para el linfoma de Burkitt debe iniciarse tan pronto como se confirme el diagnóstico, ya que es un tipo de tumor que crece muy rápido. El hematólogo recomienda el tratamiento según la ubicación del tumor y el estadio de la enfermedad, pero en la mayoría de los casos, el tratamiento de este tipo de linfoma se basa en la quimioterapia.

Los fármacos que se pueden usar juntos en quimioterapia son ciclofosfamida, vincristina, doxorrubicina, dexametasona, metotrexato y citarabina. También se utiliza inmunoterapia, siendo el medicamento más utilizado el rituximab, que se une a las proteínas de las células cancerosas para ayudar a eliminar el cáncer.

La quimioterapia intratecal, que es un medicamento que se aplica en la columna, está indicada para el tratamiento del linfoma de Burkitt en el cerebro y se usa para evitar que se propague a otras partes del cuerpo.

Sin embargo, el médico puede indicar otros tipos de tratamiento, como radioterapia, cirugía y autotrasplante de médula ósea o autotrasplante.

¿Es curable el linfoma de Burkitt?

A pesar de ser un tipo de cáncer agresivo, el linfoma de Burkitt casi siempre es curable, pero esto dependerá de cuándo se diagnosticó la enfermedad, el área afectada y si el tratamiento se inició rápidamente. Cuando la enfermedad se diagnostica en una etapa temprana y cuando el tratamiento comienza a continuación, existe una mayor posibilidad de cura.

Los linfomas de Burkitt en estadios I y II tienen más del 90% de curación, mientras que los linfomas en estadios III y IV tienen un promedio de 80% de posibilidades de curación.

Al final del tratamiento, será necesario hacer un seguimiento con un hematólogo durante aproximadamente 2 años y realizar pruebas cada 3 meses.

Vea un video con algunos consejos sobre cómo lidiar con los síntomas del tratamiento del cáncer: