¿Qué tan comunes son los efectos a largo plazo del COVID-19?

Contenido

• ¿Qué significa ser un transportista de larga duración COVID-19?
• ¿Cuáles son los síntomas del síndrome del transportista de larga distancia COVID?
• ¿Qué tan comunes son estos efectos a largo plazo de COVID-19?
• ¿Cómo se trata el síndrome del transportador de larga distancia de COVID?
• Revisión para

Mucho sobre el virus COVID-19 (y ahora, sus muchas variantes) aún no está claro, incluido cuánto duran realmente los síntomas y efectos de la infección. Sin embargo, unos meses después de esta pandemia global, se hizo cada vez más claro que había personas, incluso aquellas cuyo ataque inicial con el virus fue leve a moderado, que no estaban mejorando, incluso después de que el virus se consideró indetectable a través de las pruebas. De hecho, muchos tenían síntomas persistentes. Este grupo de personas a menudo se conoce como transportistas de larga distancia COVID y su condición como síndrome de transportista de larga duración (aunque esos no son términos médicos oficiales).

Decenas de miles de personas solo en los Estados Unidos han experimentado síntomas persistentes después del COVID-19, más comúnmente fatiga, dolores corporales, dificultad para respirar, dificultad para concentrarse, incapacidad para hacer ejercicio, dolor de cabeza y dificultad para dormir, según Harvard Health.

¿Qué significa ser un transportista de larga duración COVID-19?

Los términos coloquiales "transportista de larga distancia de COVID" y "síndrome de transportista de larga distancia" generalmente se refieren a aquellos pacientes de COVID que tienen síntomas persistentes que duran más de seis semanas después de su infección inicial, explica Denyse Lutchmansingh, MD, líder clínico de la recuperación post-Covid-19. Programa en Yale Medicine. Dr. Lutchmansingh. La comunidad médica a veces también se refiere a estos casos como "síndrome post-COVID", aunque no existe un consenso entre los médicos en cuanto a una definición formal de esta condición, según Natalie Lambert, Ph.D., profesora asociada de investigación de bioestadística. en la Universidad de Indiana, que ha estado recopilando datos sobre estos llamados transportistas de larga distancia COVID. Esto se debe en parte a la novedad de COVID-19 en general; aún se desconoce mucho. El otro problema es que solo una pequeña parte de la comunidad de transportistas de larga distancia ha sido identificada, diagnosticada e involucrada en la investigación, y la mayoría de las personas en el grupo de investigación se consideran "los casos más graves", dice Lambert.

¿Cuáles son los síntomas del síndrome del transportista de larga distancia COVID?

Como parte de los estudios de Lambert, ha publicado el Informe de la encuesta de síntomas de "transportistas de larga distancia" COVID-19, que incluye una lista de más de 100 de los síntomas informados por quienes se autoidentifican como transportistas de larga distancia.

Estos efectos a largo plazo de COVID-19 pueden incluir los síntomas enumerados por los CDC, como fatiga, dificultad para respirar, tos, dolor en las articulaciones, dolor en el pecho, dificultad para concentrarse (también conocido como "niebla mental"), depresión, dolor muscular, dolor de cabeza. , fiebre o palpitaciones del corazón. Además, los efectos a largo plazo de COVID menos comunes pero más graves pueden incluir daño cardiovascular, anomalías respiratorias y lesión renal. También hay informes de síntomas dermatológicos como una erupción por COVID o, como la actriz Alyssa Milano ha dicho que ha experimentado, pérdida de cabello por COVID. Los síntomas adicionales incluyen pérdida del olfato o del gusto, problemas para dormir y el COVID-19 puede causar daño cardíaco, pulmonar o cerebral que resulta en problemas de salud a largo plazo, según la Clínica Mayo. (Relacionado: Tengo encefalitis como resultado de COVID, y casi me mata)

"Es demasiado pronto para determinar si estos síntomas son duraderos o permanentes", dice el Dr. Lutchmansingh. "Sabemos por experiencia previa con SARS y MERS que los pacientes pueden tener síntomas respiratorios persistentes, pruebas de función pulmonar anormales y reducción de la capacidad de ejercicio más de un año después de la infección inicial". (El SARS-CoV y el MERS-CoV fueron los coronavirus que se propagaron por todo el mundo en 2003 y 2012, respectivamente).

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¿Qué tan comunes son estos efectos a largo plazo de COVID-19?

Si bien no está claro exactamente cuántas personas padecen estos efectos persistentes, "se estima que entre el 10 y el 14 por ciento de todos los pacientes que han tenido COVID tendrán síndrome post-COVID", dice Ravindra Ganesh, MD, quien ha estado tratando COVID durante mucho tiempo. -transportadores durante los últimos meses en la Clínica Mayo. Sin embargo, ese número podría ser mucho más alto, dependiendo de cómo alguien defina la condición, agrega Lambert.

"COVID-19 es una nueva enfermedad humana, y la comunidad médica todavía está corriendo para entenderla", dice William W. Li, M.D., médico de medicina interna, científico y autor de Come para vencer las enfermedades: la nueva ciencia de cómo tu cuerpo puede curarse a sí mismo. "Si bien se ha aprendido mucho sobre la enfermedad causada por el COVID-19 agudo desde que comenzó la pandemia, aún se están catalogando las complicaciones a largo plazo". (Relacionado: ¿Qué tan efectiva es la vacuna COVID-19?)

¿Cómo se trata el síndrome del transportador de larga distancia de COVID?

En este momento, no existe un estándar de atención para aquellos que experimentan efectos a largo plazo del COVID-19 o el síndrome del transportador de larga distancia del COVID, y algunos médicos se sienten fuera de su alcance al tratarlo ya que no tienen protocolos de tratamiento, dice Lambert.

En el lado positivo, el Dr. Lutchmnsingh señala que muchos pacientes están mejorando. "El tratamiento todavía se determina caso por caso, ya que cada paciente tiene un conjunto diferente de síntomas, la gravedad de la infección previa y los hallazgos radiológicos", explica. "La intervención que hemos encontrado más útil hasta ahora ha sido un programa estructurado de fisioterapia y es parte de la razón por la cual todos los pacientes atendidos en nuestra clínica post-COVID tienen tanto una evaluación con un médico como un fisioterapeuta en su primera visita". El propósito de la fisioterapia para la recuperación de pacientes con COVID-19 es prevenir la debilidad muscular, la baja resistencia al ejercicio, la fatiga y los efectos psicológicos como la depresión o la ansiedad que pueden resultar de una estadía hospitalaria prolongada y aislada. (El aislamiento prolongado puede provocar efectos psicológicos negativos, por lo que uno de los objetivos de la fisioterapia es permitir que los pacientes regresen rápidamente a la sociedad).

Debido a que no existe una prueba para el síndrome del transportista de larga distancia y muchos de los síntomas pueden ser relativamente invisibles o subjetivos, algunos transportistas de larga distancia luchan por encontrar a alguien que acepte su tratamiento. Lambert lo compara con otras afecciones crónicas difíciles de diagnosticar, incluida la enfermedad de Lyme crónica y el síndrome de fatiga crónica, "donde no sangra visiblemente, pero sufre un dolor severo", dice.

Muchos médicos aún no están informados sobre el síndrome del transportista de larga distancia y hay muy pocos expertos repartidos por todo el país, agrega Lambert. Y, mientras que los centros de atención post-COVID han comenzado a aparecer en todo el país (aquí hay un mapa útil), muchos estados todavía no tienen instalaciones.

Como parte de su investigación, Lambert se asoció con "Survivor Corps", un grupo público de Facebook con más de 153.000 miembros que se identifican como transportistas de larga distancia. "Una cosa increíble que la gente recibe del grupo es consejos sobre cómo defenderse a sí mismos y también qué hacen en casa para tratar de tratar algunos de sus síntomas", dice.

Si bien muchos transportistas de larga distancia de COVID eventualmente se sienten mejor, otros pueden sufrir durante muchos meses, según los CDC. "La mayoría de los pacientes con COVID a largo plazo que he visto han estado en un camino lento hacia la recuperación, aunque ninguno de ellos ha vuelto a la normalidad todavía", dice el Dr. Li. "Pero han tenido mejoras, por lo que debería ser posible devolverles la salud". (Relacionado: ¿Las toallitas desinfectantes matan los virus?)

Una cosa está clara: COVID-19 tendrá un impacto a largo plazo en el sistema de atención médica. "Es asombroso pensar en las implicaciones del síndrome de los transportistas de larga distancia", dice el Dr. Li. Solo piénselo: si entre el 10 y el 80 por ciento de las personas diagnosticadas con COVID sufren uno o más de estos síntomas duraderos, podría haber "decenas de millones" de personas que viven con los efectos persistentes y a largo plazo. daño, dice.

Lambert espera que la comunidad médica pueda desviar su atención para encontrar una solución para estos que sufren de COVID de larga distancia. "Llega un cierto punto en el que simplemente no te importa cuál es la causa", dice. "Solo tenemos que encontrar formas de ayudar a las personas. Sin duda, debemos aprender los mecanismos subyacentes, pero si las personas están tan enfermas, solo debemos concentrarnos en las cosas que las ayudarán a sentirse mejor".

La información de esta historia es precisa al cierre de esta edición. A medida que las actualizaciones sobre el coronavirus COVID-19 continúan evolucionando, es posible que parte de la información y las recomendaciones de esta historia hayan cambiado desde la publicación inicial. Lo alentamos a que se comunique regularmente con recursos como los CDC, la OMS y su departamento de salud pública local para obtener los datos y recomendaciones más actualizados.

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