Amor y comida: cómo están conectados en el cerebro

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Todos hemos tenido ese amigo que desaparece durante un mes, solo para emerger recién acoplado y con menos de diez libras. O el amigo que se casó y luego desarrolló una barriga. Lo que parece ser un fenómeno individual en realidad está profundamente arraigado en nuestro comportamiento social y psicológico. La comida y el amor están inexorablemente vinculados, gracias a una compleja reacción hormonal que afecta nuestros lazos emocionales con los seres queridos y nuestra necesidad de comida.

En particular, al principio de la relación, comer adquiere un significado ponderado, según Maryanne Fisher, profesora de psicología de la Universidad de St. Mary en Halifax, Nueva Escocia, cuya investigación se centra en la base evolutiva del comportamiento romántico. "La comida es una forma de mostrar habilidades a una pareja potencial", dijo Fisher al HuffPost Healthy Living. "Puede comprar comida mejor o preparar mejores comidas. Es fascinante cómo se puede utilizar como parte de la relación".

Si la comida es una exhibición, digamos, si uno de los miembros cocina comida para otro, o si uno le compra una cena elegante al otro, eso es preferible, porque los que están recién enamorados tienden a no comer mucho. Como señaló Fisher en su ensayo sobre el tema, aquellos que están recién encaprichados producen una sobreabundancia de "hormonas de recompensa" como la norepinefrina. A su vez, producen sensaciones de euforia, vértigo y energía. Pero también suprimen el apetito en muchos, según Fisher.

Pero como ocurre con todas las cosas, las "hormonas del amor" que suben deben bajar y, en casos extremos, eso puede conducir a la obesidad. Un estudio de 2008 de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill encontró que las mujeres casadas tenían el doble de probabilidades de volverse obesas que sus pares solteras. Las que convivían, pero no estaban casadas, tenían un 63 por ciento más de probabilidades de volverse obesas que las mujeres solteras. Los hombres no salieron ilesos: los hombres casados ​​también tenían el doble de probabilidades de volverse obesos, aunque los hombres que cohabitaban no tenían más probabilidades de ser obesos que sus contrapartes solteras.

Por un lado, el aumento de peso incluye un elemento de contagio social. Si uno de los cónyuges tiene malos hábitos alimenticios, como la falta de control de las porciones o una preferencia por alimentos poco saludables, eso puede extenderse al otro cónyuge. Y, como explicó la nutricionista Joy Bauer durante un segmento en HOY sobre el tema, hay poca motivación para mantenerse alejado de los cómodos bocadillos:

Lo más importante es que si se ha establecido con alguien, ya no se enfrentará a la competencia del campo de las citas. Eso significa que puede tener menos incentivos para mantenerse en forma y verse lo mejor posible. Además, su estilo de vida comienza a girar un poco más en torno a la comida. Como pareja, probablemente permanezcan en casa y se acurruquen (con la comida) en el sofá con más frecuencia que cuando estaban solteros.

¿Aumentó de peso durante el curso de una relación o después del matrimonio? ¿Perdiste peso al enamorarte? ¡Dinos en los comentarios!

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