Medición de la presión arterial

Contenido

• ¿Qué es una medición de la presión arterial?
• ¿Para qué se usa esto?
• ¿Por qué necesito una prueba de presión arterial?
• ¿Qué sucede durante una prueba de presión arterial?
• ¿Tendré que hacer algo para prepararme para la prueba?
• ¿Existe algún riesgo para la prueba?
• ¿Qué significan los resultados?
• ¿Debo saber algo más sobre la medición de la presión arterial?
• Referencias

¿Qué es una medición de la presión arterial?

Cada vez que su corazón late, bombea sangre a sus arterias. Una medición de la presión arterial es una prueba que mide la fuerza (presión) en las arterias mientras el corazón bombea. La presión arterial se mide con dos números:

• Presión arterial sistólica (el primer número y el más alto) mide la presión dentro de las arterias cuando late el corazón.
• Presión arterial diastólica (el segundo y menor número) mide la presión dentro de la arteria cuando el corazón descansa entre latidos.

La presión arterial alta, también conocida como hipertensión, afecta a decenas de millones de adultos en los Estados Unidos. Aumenta el riesgo de enfermedades potencialmente mortales, como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Pero la presión arterial alta rara vez causa síntomas. Una medición de la presión arterial ayuda a diagnosticar la presión arterial alta en forma temprana, por lo que puede tratarse antes de que provoque complicaciones graves.

Otros nombres: lectura de presión arterial, prueba de presión arterial, detección de presión arterial, esfigmomanometría

¿Para qué se usa esto?

La medición de la presión arterial se usa con mayor frecuencia para diagnosticar la presión arterial alta.

La presión arterial demasiado baja, conocida como hipotensión, es mucho menos común. Pero es posible que le hagan una prueba de presión arterial baja si tiene ciertos síntomas. A diferencia de la presión arterial alta, la presión arterial baja suele causar síntomas. Éstas incluyen:

• Mareos o aturdimiento
• Náusea
• Piel fría y sudorosa
• Piel pálida
• Desmayo
• Debilidad

¿Por qué necesito una prueba de presión arterial?

La medición de la presión arterial a menudo se incluye como parte de un chequeo regular. A los adultos mayores de 18 años se les debe medir la presión arterial al menos una vez cada dos a cinco años. Debe hacerse la prueba todos los años si tiene ciertos factores de riesgo. Puede correr un mayor riesgo si:

• Tiene 40 años o más.
• Tiene sobrepeso u obesidad
• Tiene antecedentes familiares de enfermedad cardíaca o diabetes.
• Tomar pastillas anticonceptivas
• Son negros / afroamericanos. Los afroamericanos o negros tienen una tasa más alta de presión arterial alta que otros grupos raciales y étnicos

Es posible que necesite esta prueba si tiene síntomas de presión arterial baja.

¿Qué sucede durante una prueba de presión arterial?

Una prueba de presión arterial incluye los siguientes pasos:

• Se sentará en una silla con los pies apoyados en el suelo.
• Descansará su brazo sobre una mesa u otra superficie, de modo que su brazo esté al nivel de su corazón. Es posible que le pidan que se arremangue.
• Su proveedor le colocará un brazalete de presión arterial alrededor del brazo. Un manguito de presión arterial es un dispositivo similar a una correa. Debe ajustarse cómodamente alrededor de la parte superior del brazo, con el borde inferior colocado justo por encima del codo.
• Su proveedor inflará el manguito de presión arterial usando una pequeña bomba manual o presionando un botón en un dispositivo automático.
• Su proveedor medirá la presión manualmente (a mano) o con un dispositivo automático.
  • Si lo hace manualmente, colocará un estetoscopio sobre la arteria principal de la parte superior del brazo para escuchar el flujo sanguíneo y el pulso a medida que el brazalete se infla y desinfla.
  • Si utiliza un dispositivo automatizado, el brazalete de presión arterial se infla, desinfla y mide la presión automáticamente.
• A medida que se infla el brazalete de presión arterial, lo sentirá apretarse alrededor de su brazo.
• Luego, su proveedor abrirá una válvula en el brazalete para liberar aire lentamente. A medida que el brazalete se desinfla, la presión arterial bajará.
• A medida que la presión cae, se toma una medida cuando se escucha por primera vez el sonido de la sangre pulsando. Esta es la presión sistólica.
• A medida que el aire continúa saliendo, el sonido pulsante de la sangre comenzará a desaparecer. Cuando se detiene por completo, se toma otra medición. Esta es la presión diastólica.

Esta prueba solo tarda aproximadamente un minuto en completarse.

¿Tendré que hacer algo para prepararme para la prueba?

No necesita ninguna preparación especial para la medición de la presión arterial.

¿Existe algún riesgo para la prueba?

Es posible que sienta una pequeña molestia cuando el brazalete de presión arterial se infla y aprieta su brazo. Pero este sentimiento solo dura unos segundos.

¿Qué significan los resultados?

Sus resultados, también conocidos como lectura de presión arterial, contendrán dos números. El primer número o superior es la presión sistólica. El último o segundo número es la presión diastólica. Las lecturas de presión arterial alta también están etiquetadas por categorías, que van desde normal hasta crisis. Su lectura puede mostrar que su presión arterial es:

Si le han diagnosticado presión arterial alta, su proveedor puede recomendarle cambios en el estilo de vida y / o medicamentos para controlar su presión arterial. Su proveedor también puede recomendarle que controle regularmente su presión arterial en casa con un monitor automático de presión arterial. Un monitor de presión arterial en el hogar generalmente incluye un brazalete de presión arterial y un dispositivo digital para registrar y mostrar las lecturas de presión arterial.

El monitoreo en el hogar no reemplaza las visitas regulares a su proveedor. Pero puede proporcionar información importante, como si el tratamiento está funcionando o si su condición puede haber empeorado. Además, la monitorización domiciliaria puede hacer que la prueba sea menos estresante. Muchas personas se ponen nerviosas por la toma de la presión arterial en el consultorio de un proveedor. A esto se le llama "síndrome de la bata blanca". Puede provocar un aumento temporal de la presión arterial, lo que hace que los resultados sean menos precisos. Para obtener más información sobre el control de la presión arterial en el hogar, hable con su proveedor.

Si se le hizo una prueba de presión arterial baja, una lectura de presión arterial de 90 sistólica, 60 diastólica (90/60) o menos se considera anormal. Los tratamientos para la presión arterial baja pueden incluir medicamentos y realizar ciertos cambios en su dieta.

¿Debo saber algo más sobre la medición de la presión arterial?

Si le diagnosticaron presión arterial alta, su proveedor puede recomendar uno o más de los siguientes cambios en el estilo de vida.

• Hacer ejercicio regularmente. Mantenerse activo puede ayudar a reducir su presión arterial y también a controlar su peso. La mayoría de los adultos deben apuntar a 150 minutos de actividad física por semana. Consulte con su proveedor antes de comenzar un programa de ejercicios.
• Mantenga un peso saludable. Si tiene sobrepeso, perder tan solo 5 libras puede reducir su presión arterial.
• Consuma una dieta saludable que incluye frutas, verduras y cereales integrales. Limite los alimentos con alto contenido de grasas saturadas y grasas totales.
• Reduzca la sal en su dieta. La mayoría de los adultos deben consumir menos de 1500 mg de sal al día.
• Limite el consumo de alcohol. Si elige beber, limítese a una bebida al día si es mujer; dos tragos al día si eres hombre.
• No fume.

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