Meningitis meningocócica: síntomas y tratamiento

Contenido

• Síntomas principales
• Cómo confirmar el diagnóstico
• Como se hace el tratamiento
• ¿Qué causa la meningitis meningocócica?
• Cómo protegerse
• Posibles secuelas de la meningitis meningocócica

La meningitis meningocócica es un tipo raro de meningitis bacteriana, causada por la bacteria Neisseria meningitidis, que provoca una inflamación severa de las membranas que recubren el cerebro, generando síntomas como fiebre muy alta, dolor de cabeza intenso y náuseas, por ejemplo.

Generalmente, la meningitis meningocócica aparece en primavera e invierno, afectando especialmente a niños y ancianos, aunque también puede ocurrir en adultos, sobre todo cuando existen otras enfermedades que provocan un sistema inmunológico debilitado.

La meningitis meningocócica es curable, pero el tratamiento debe iniciarse lo antes posible para evitar secuelas neurológicas graves que pueden poner en peligro la vida. Así, ante la sospecha de meningitis, se debe acudir a urgencias para confirmar el diagnóstico e iniciar el tratamiento.

Vea qué pruebas se pueden usar para confirmar la meningitis.

Síntomas principales

Los síntomas más comunes de la meningitis meningocócica incluyen:

• Fiebre alta por encima de 38º;
• Terrible dolor de cabeza;
• Náuseas y vómitos;
• Rigidez en el cuello, con dificultad para doblar el cuello;
• Somnolencia y cansancio excesivo;
• Dolor en las articulaciones;
• Intolerancia a la luz y al ruido;
• Manchas moradas en la piel.

Por otro lado, la meningitis meningocócica también puede ocasionar otros síntomas como suavidad tensa, agitación, llanto intenso, rigidez corporal y convulsiones. Dado que al bebé le resulta más difícil comprender el problema que le está provocando un llanto intenso, lo mejor es consultar siempre a un pediatra, especialmente si hay algún cambio acompañado de fiebre o cambios en la zona blanda.

Cómo confirmar el diagnóstico

Dado que la meningitis meningocócica se considera una situación de emergencia, debe acudir a la sala de emergencias tan pronto como sospeche una posible infección en las meninges. En tales casos, el médico puede sospechar de la enfermedad por los síntomas, pero es necesario realizar una punción lumbar para identificar si existe alguna bacteria en la médula espinal y confirmar el diagnóstico.

Como se hace el tratamiento

El tratamiento para la meningitis meningocócica debe realizarse lo antes posible en el hospital con una inyección de antibióticos en la vena, como ceftriaxona, durante aproximadamente 7 días.

Durante el tratamiento, los familiares deben usar mascarillas protectoras siempre que visiten al paciente, ya que la transmisión de la meningitis meningocócica ocurre a través de secreciones respiratorias, sin embargo, no es necesario permanecer en aislamiento.

¿Qué causa la meningitis meningocócica?

La meningitis meningocócica es una infección de las meninges, las membranas que recubren el cerebro, causada por la presencia de la bacteria.Neisseria meningitidis. Generalmente, esta bacteria primero infecta otras partes del cuerpo, como la piel, el intestino o los pulmones, y luego llega al cerebro, donde se desarrolla y provoca una gran inflamación de las meninges.

En casos más raros, esta bacteria puede ingresar al cerebro directamente, especialmente si ha habido un traumatismo severo en la cabeza, como en un accidente de tráfico o durante una cirugía cerebral, por ejemplo.

Cómo protegerse

La prevención de la meningitis meningocócica se puede realizar con el uso de vacunas para la meningitis incluidas en el calendario de vacunación del niño, además de otras precauciones como:

• Evite los lugares con mucha gente, especialmente;
• Mantenga las habitaciones de la casa bien ventiladas;
• Evite los lugares cerrados;
• Tener una buena higiene corporal.

Además, las personas que hayan estado en contacto cercano con otra persona infectada deben acudir a un médico de cabecera para evaluar la posibilidad de que también puedan haber sido afectadas por la bacteria, iniciando el uso de antibióticos, si es necesario.

Consulte una lista más completa de cuidados para evitar contraer meningitis.

Posibles secuelas de la meningitis meningocócica

Dado que la meningitis afecta las membranas cerebrales, existe un riesgo muy alto de complicaciones como:

• Pérdida de la visión o la audición;
• Problemas cerebrales graves;
• Dificultad para aprender;
• Parálisis muscular;
• Problemas cardíacos.

Las secuelas de la meningitis meningocócica suelen surgir cuando el tratamiento no se realiza correctamente o cuando se inicia demasiado tarde. Comprender mejor las posibles consecuencias de la meningitis.