¿Qué es la metástasis, síntomas y cómo ocurre?

Contenido

• Síntomas de metástasis
• Como sucede
• Sitios principales de metástasis
• ¿Es curable la metástasis?

El cáncer es una de las enfermedades más graves debido a su capacidad para diseminar las células cancerosas por todo el cuerpo, afectando órganos y tejidos cercanos, pero también lugares más distantes. Estas células cancerosas que llegan a los otros órganos se conocen como metástasis.

Aunque las metástasis se encuentran en otro órgano, siguen estando formadas por células cancerosas del tumor inicial y, por tanto, no significa que se haya desarrollado cáncer en el nuevo órgano afectado. Por ejemplo, cuando el cáncer de mama provoca metástasis en el pulmón, las células permanecen en la mama y deben tratarse de la misma forma que el cáncer de mama.

Síntomas de metástasis

En la mayoría de los casos, las metástasis no causan nuevos síntomas; sin embargo, cuando lo hacen, estos síntomas varían según el sitio afectado, que incluyen:

• Dolor óseo o fracturas frecuentes, si afecta a los huesos;
• Dificultad para respirar o falta de aire, en el caso de metástasis pulmonares;
• Dolor de cabeza intenso y constante, convulsiones o mareos frecuentes, en el caso de metástasis cerebrales;
• Piel y ojos amarillentos o hinchazón del vientre si afecta al hígado.

Sin embargo, algunos de estos síntomas también pueden surgir debido al tratamiento del cáncer, y es recomendable informar al oncólogo de todos los nuevos síntomas, para que se evalúe la posibilidad de estar relacionados con el desarrollo de metástasis.

Las metástasis son indicativas de neoplasias malignas, es decir, que el organismo no fue capaz de combatir la célula anormal, favoreciendo la proliferación anormal e incontrolada de células malignas. Comprenda más sobre la malignidad.

Como sucede

La metástasis ocurre debido a la baja eficiencia del organismo con respecto a la eliminación de células anormales. Así, las células malignas comienzan a proliferar de forma autónoma e incontrolada, pudiendo atravesar las paredes de los ganglios linfáticos y vasos sanguíneos, siendo transportadas por el sistema circulatorio y linfático a otros órganos, pudiendo estar cerca o lejos del sitio primario del tumor.

En el nuevo órgano, las células cancerosas se acumulan hasta formar un tumor similar al original. Cuando se encuentran en gran número, las células son capaces de hacer que el cuerpo forme nuevos vasos sanguíneos para llevar más sangre al tumor, favoreciendo la proliferación de más células malignas y, en consecuencia, su crecimiento.

Sitios principales de metástasis

Aunque las metástasis pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, las áreas que se ven afectadas con mayor frecuencia son los pulmones, el hígado y los huesos. Sin embargo, estas ubicaciones pueden variar según el cáncer original:

¿Es curable la metástasis?

Cuando el cáncer se disemina a otros órganos es más difícil llegar a la curación, sin embargo, el tratamiento de las metástasis debe mantenerse similar al tratamiento del cáncer original, con quimioterapia o radioterapia, por ejemplo.

La curación es difícil de lograr porque la enfermedad ya se encuentra en una etapa más avanzada y se puede observar la presencia de células cancerosas en varias partes del cuerpo.

En los casos más graves, en los que el cáncer está muy desarrollado, puede que no sea posible eliminar todas las metástasis y, por tanto, el tratamiento se realiza principalmente para aliviar los síntomas y retrasar el desarrollo del cáncer. Entender cómo se realiza el tratamiento del cáncer.