¿Qué causa los calambres musculares?

Contenido

• Calambres musculares
• Causas de calambres musculares
• Diagnóstico
• Opciones de tratamiento para calambres musculares
• Prevenir calambres musculares

Calambres musculares

Los calambres musculares son contracciones repentinas e involuntarias que ocurren en varios músculos. Estas contracciones a menudo son dolorosas y pueden afectar a diferentes grupos musculares.

Los músculos comúnmente afectados incluyen los de la parte posterior de la parte inferior de la pierna, la parte posterior del muslo y la parte delantera del muslo.

También puede experimentar calambres en su:

• pared abdominal
• brazos
• manos
• pies

El intenso dolor de un calambre puede despertarlo por la noche o dificultar el caminar.

Un dolor repentino y agudo, que dura de unos pocos segundos a 15 minutos, es el síntoma más común de un calambre muscular. En algunos casos, un bulto abultado de tejido muscular debajo de la piel también puede acompañar a un calambre.

Causas de calambres musculares

Los calambres musculares tienen varias causas. Algunos calambres resultan del uso excesivo de sus músculos. Esto generalmente ocurre mientras hace ejercicio.

Las lesiones musculares y la deshidratación también pueden provocar calambres. La deshidratación es la pérdida excesiva de líquidos en el cuerpo.

Los niveles bajos de cualquiera de los siguientes minerales que contribuyen a la función muscular saludable también pueden causar calambres musculares:

• calcio
• potasio
• sodio
• magnesio

El bajo suministro de sangre a sus piernas y pies puede causar calambres en esas áreas cuando hace ejercicio, camina o participa en actividades físicas.

En algunos casos, una afección médica puede causar calambres musculares. Estas condiciones incluyen:

• compresión del nervio espinal, que puede causar calambres musculares en las piernas al caminar o pararse
• alcoholismo
• el embarazo
• insuficiencia renal
• hipotiroidismo o función baja de la glándula tiroides

Otras veces, se desconoce la causa de los calambres musculares.

Diagnóstico

Los calambres musculares generalmente son inofensivos y no requieren atención médica. Sin embargo, debe consultar a un médico si sus calambres musculares son severos, no mejoran con el estiramiento o persisten por mucho tiempo. Esto podría ser un signo de una afección médica subyacente.

Para conocer la causa de los calambres musculares, su médico realizará un examen físico. Pueden hacerle preguntas, como:

• ¿Con qué frecuencia ocurren los calambres musculares?
• ¿Qué músculos están afectados?
• ¿Toma usted algún medicamento?
• ¿Bebes alcohol?
• ¿Cuáles son tus hábitos de ejercicio?
• ¿Cuánto líquido toma diariamente?

También es posible que necesite un análisis de sangre para verificar los niveles de potasio y calcio en la sangre, así como la función renal y tiroidea. También puede hacerse una prueba de embarazo.

Su médico puede ordenar una electromiografía (EMG). Esta es una prueba que mide la actividad muscular y busca anormalidades musculares. Una resonancia magnética también puede ser una prueba útil. Es una herramienta de imagen que crea una imagen de su médula espinal.

En ocasiones, un mielograma o mielografía, otro estudio de imagen, puede ser útil.

Informe a su médico si experimenta debilidad, dolor o pérdida de la sensibilidad. Estos síntomas pueden ser signos de un trastorno nervioso.

Opciones de tratamiento para calambres musculares

Puede aplicar una compresa fría o caliente en los músculos doloridos a la primera señal de un espasmo para aliviar el dolor de los calambres musculares. Puede usar cualquiera de los siguientes:

• un paño caliente
• una almohadilla térmica
• un trapo frio
• hielo

Estirar el músculo afectado también puede aliviar el dolor de los calambres musculares. Por ejemplo, si su pantorrilla tiene calambres, puede levantar el pie con la mano para estirar el músculo de la pantorrilla.

Si su dolor no mejora, intente tomar un medicamento antiinflamatorio de venta libre, como el ibuprofeno. También puede ayudar a estirar los músculos doloridos suavemente.

Los calambres musculares pueden interrumpir tu sueño. Si esto sucede, hable con su médico acerca de un relajante muscular recetado. Este medicamento ayuda a relajar los músculos y calmar los espasmos.

Controlar la causa subyacente de los calambres musculares puede mejorar sus síntomas y aliviar los espasmos. Por ejemplo, su médico puede recomendarle suplementos si los niveles bajos de calcio o potasio provocan calambres.

Compre suplementos de calcio y potasio.

Prevenir calambres musculares

La forma más sencilla de prevenir los calambres musculares es evitar o limitar los ejercicios que tensan los músculos y causan calambres.

Tú también puedes:

• Estírate o caliéntate antes de practicar deportes y hacer ejercicio. No calentarse puede provocar tensión muscular y lesiones.
• No haga ejercicio justo después de comer.
• Disminuya la ingesta de alimentos y bebidas que contengan cafeína, como el café y el chocolate.
• Asegúrese de beber suficiente líquido para evitar la deshidratación. Su cuerpo pierde más agua cuando está físicamente activo, así que aumente su ingesta de líquidos cuando haga ejercicio.
• Aumente su ingesta de calcio y potasio de forma natural bebiendo leche y jugo de naranja y comiendo plátanos.
• Hable con su médico acerca de tomar un suplemento vitamínico para asegurarse de que su cuerpo reciba el suministro necesario de nutrientes y minerales.

Compre multivitaminas.