Ayuno nocturno: ¿una nueva forma de perder peso?

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Si no pudieras dejar que nada cruzara tus labios a partir de las 5:00 p.m. hasta las 9:00 a.m., pero se le permitió comer lo que quisiera durante ocho horas al día y aún así perder peso, ¿lo probaría? Ese es el resultado final aparente de un estudio de ratas publicado en la revista Cell Metabolism, que recientemente provocó la pérdida de peso.

Los científicos someten a grupos de ratones a diferentes regímenes dietéticos durante 100 días. Un grupo de roedores comió alimentos saludables, mientras que los animales de dos de los grupos comieron alimentos ricos en grasas y calorías. A la mitad de los consumidores de comida chatarra se les permitió masticar cuando quisieron, mientras que los demás solo tuvieron acceso a la comida durante las ocho horas que estuvieron más activos. La conclusión: a pesar de que consumían una dieta rica en grasas, los ratones que se vieron obligados a ayunar durante 16 horas eran casi tan delgados como los que comieron la comida saludable. Curiosamente, los consumidores de comida chatarra las 24 horas del día se volvieron obesos y desarrollaron problemas de salud, a pesar de que consumieron aproximadamente la misma cantidad de grasa y calorías que los ratones alimentados con comida chatarra con restricción de tiempo.

Los investigadores que llevaron a cabo el estudio dicen que esta única estrategia: simplemente extender el ayuno nocturno es un enfoque de pérdida de peso fácil y barato sin efectos secundarios, pero no estoy seguro de estar de acuerdo. Como profesional de la salud, mi objetivo principal es siempre tener una salud óptima, por lo que cuando escucho sobre estudios que esencialmente envían el mensaje de que se puede comer alimentos de mala calidad y aun así perder peso, siento que no les hace ningún favor a los consumidores. Cada vez que baje de peso, no importa cómo lo haga, incluso de la forma más malsana posible, verá algunos indicadores de salud positivos, tal vez una reducción del colesterol, azúcar en sangre, presión arterial, etc. Pero a largo plazo, para optimizar energía, bienestar e incluso apariencia (cabello, piel, etc.), los nutrientes que se encuentran en los alimentos saludables deben aparecer en el trabajo día tras día.

A lo largo de los años, he conocido a numerosos clientes que han perdido peso comiendo cantidades restringidas de alimentos poco saludables, pero lucharon con efectos secundarios, desde piel seca y cabello apagado hasta mal aliento, estreñimiento, fatiga, irritabilidad y un sistema inmunológico debilitado. Y si fue un enfoque que no pudieron mantener, recuperaron todo el peso.

Además, a mis clientes de práctica privada que comen comidas en horarios consistentes (desayuno dentro de una hora después de despertarse y las comidas restantes con tres a cinco horas de diferencia) les va mucho mejor a largo plazo que aquellos que intentan comer un desayuno más abundante, reduciendo el tamaño del comidas a medida que avanza el día y deje de comer más temprano en la noche. En mi experiencia, esto último simplemente no es sostenible ni práctico para la mayoría de las personas. Pero comer una cena saludable a las 6:00 p.m. y un bocadillo saludable a las 9:30 p. m., y luego irse a la cama a las 11:00 p. m., evita que el hambre se salga de control, frena los antojos, se adapta mejor a la vida social de la mayoría de las personas y puede mantenerse, que es la verdadera clave para perder peso y no recuperarlo.

Muchos de mis clientes son a largo plazo o incluso cuando no estamos trabajando juntos activamente, estamos en contacto con regularidad, así que los "sigo" durante mucho tiempo, a veces años. Ver lo que realmente funciona para las personas después de meses o años, y lo que se esfuma, lo que hace que las personas se sientan bien y lo que les roba su energía, me da una perspectiva a vista de pájaro que me hace escéptico de los enfoques simplificados, pero me encantaría escuchar de ti. ¿Qué piensas? ¿Limitar su tiempo para comer a las ocho horas más activas del día funcionaría para usted? ¿Y crees que la calidad de tu dieta es importante? Envíe sus pensamientos en Twitter a @cynthiasass y @Shape_Magazine.

Cynthia Sass es dietista registrada con maestría en ciencias de la nutrición y salud pública. A menudo vista en la televisión nacional, es editora colaboradora de SHAPE y consultora de nutrición de los New York Rangers y los Tampa Bay Rays. Su último best-seller del New York Times es S.A.S.S. Usted mismo delgado: Supere los antojos, baje libras y pierda centímetros.

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